La teoría de los esquemas culturales es una teoría cognitiva que explica cómo las personas organizan y procesan la información sobre los acontecimientos y objetos de su entorno cultural. [1] Según esta teoría, los individuos se basan en esquemas, o marcos mentales, para comprender y dar sentido al mundo que los rodea. Estos esquemas están determinados por la cultura y ayudan a las personas a procesar de forma rápida y eficiente la información que es coherente con su contexto cultural. Los esquemas culturales pueden incluir conocimientos sobre roles sociales, costumbres y creencias, así como expectativas sobre cómo se comportarán las personas en determinadas situaciones. La teoría postula que los esquemas culturales se forman a través de interacciones y experiencias repetidas dentro de un grupo cultural en particular y que guían el comportamiento en situaciones sociales familiares. Los esquemas culturales se diferencian de otros esquemas en que son compartidos entre los miembros de un grupo cultural en particular, en lugar de ser exclusivos de cada individuo.
El desarrollo de la teoría del esquema cultural se deriva de la historia del concepto de esquema, como se destaca en esta línea de tiempo:
Grecia antigua: La idea de que los esquemas existen como tipos ideales en la mente se remonta a Platón .
Siglo XIX: Immanuel Kant conceptualizó el papel de las experiencias en el desarrollo de la razón y desarrolló el argumento de que la razón se estructura a través de formas de experiencia, acuñando la frase "Actúa sólo según la máxima por la cual puedas al mismo tiempo querer que se convierta en ley universal". Esta afirmación sostiene que uno debe actuar sólo de maneras que se consideren universalmente morales y razonables, ambas dependientes de las experiencias de un individuo y del desarrollo de la razón y la moralidad. [2]
Década de 1920: El trabajo de Jean Piaget sobre el desarrollo cognitivo en los niños amplió la investigación realizada hacia la teoría de los esquemas culturales. La teoría de Piaget propuso que los niños progresan a través de cuatro etapas principales del desarrollo cognitivo : la etapa sensoriomotora, la etapa preoperacional, la etapa de operaciones concretas y la etapa de operaciones formales. Sostuvo que los niños construyen activamente su comprensión del mundo a través de sus experiencias e interacciones con su entorno. [3]
Década de 1930: Las investigaciones de Frederic Bartlett demostraron que la memoria está influida por factores culturales y sociales. Descubrió que las personas de diferentes culturas y orígenes suelen recordar la información de forma diferente en función de sus normas y creencias culturales. Bartlett propuso que las personas utilizan sus esquemas , o marcos mentales, para organizar e interpretar la información nueva en función de sus conocimientos y expectativas existentes. Argumentó que las personas tienden a recordar la información que es coherente con su esquema, mientras que distorsionan u olvidan la información que es incoherente con su esquema. [4]
En los años siguientes se realizaron más investigaciones para desarrollar lo que hoy se conoce como la Teoría del Esquema Cultural.
Las investigaciones revelan que los esquemas operan en muchos niveles diferentes. Las experiencias que son exclusivas de cada individuo le permiten adquirir esquemas personales. Los esquemas sociales pueden surgir del conocimiento colectivo de un grupo y estar representados en las mentes de una sociedad, lo que permite a las personas pensar como si fueran una sola mente. [5] Sin embargo, cuando el entorno cultural de una persona proporciona experiencias a las que todos los miembros de esa cultura están expuestos, sus experiencias permiten que cada miembro adquiera esquemas culturales. [6] Los esquemas culturales son estructuras conceptuales que permiten a los individuos almacenar información perceptual y conceptual sobre su cultura e interpretar experiencias y expresiones a través de lentes culturales. Si las personas no están equipadas con el esquema cultural apropiado, es posible que no puedan dar sentido a situaciones culturalmente desconocidas. [5]
Cuando uno interactúa frecuentemente con miembros de la misma cultura , o habla sobre cierta información con ellos muchas veces, se crean esquemas culturales que se almacenan en el cerebro. Instancias similares posteriores hacen que el esquema cultural se vuelva más organizado, abstracto y compacto. A medida que esto ocurre, la comunicación se vuelve mucho más fácil. Se explica que la experiencia es la fuerza que crea los esquemas culturales. [6] A medida que las personas tienen más experiencias, sus esquemas culturales en desarrollo se organizan más estrechamente. La información no solo se vuelve más compleja, sino más útil entre los miembros de una cultura, iguales o diferentes. Más allá de la actividad cognitiva de los esquemas culturales está el patrón complejo que ocurre en el cerebro .
No todos los esquemas son uniformemente importantes. Los esquemas de alto nivel son internalizados y emocionalmente relevantes; de la misma manera, cuando un esquema está débilmente relacionado con la identidad de una persona, se vuelve emocionalmente vacío e irrelevante. [7]
Los esquemas culturales para las interacciones sociales son estructuras cognitivas que contienen conocimiento para las interacciones cara a cara en el entorno cultural de una persona. Existen ocho tipos principales para generar el comportamiento humano para las interacciones sociales. Estos ocho esquemas también se conocen como esquemas de interacción social primaria (PSI): [6]
El término adaptación intercultural se refiere al proceso complejo mediante el cual un individuo adquiere un nivel cada vez mayor de las habilidades de comunicación de la cultura anfitriona y de desarrollo relacional con los nacionales de la misma. En términos simples, la adaptación intercultural es la transformación de los esquemas PSI propios de una persona en los de la cultura anfitriona y la adquisición de nuevos esquemas PSI en la cultura anfitriona en la que reside. Una serie de personas diferentes pueden estar sujetas a la adaptación intercultural, incluidos inmigrantes, refugiados, empresarios, diplomáticos, trabajadores extranjeros y estudiantes.
Sin embargo, esta entrada aplica específicamente la teoría de esquemas culturales a la adaptación intercultural de los inmigrantes. Los inmigrantes suelen pasar unos años en otra cultura con la intención de regresar a su país de origen. Los empresarios, los diplomáticos, los estudiantes y los trabajadores extranjeros pueden clasificarse como inmigrantes. Para explicar mejor la adaptación intercultural de los inmigrantes, se utilizan axiomas para expresar relaciones causales, correlacionales o teleológicas . Los axiomas también ayudan a explicar los supuestos básicos de la teoría de esquemas culturales. [6]
Los 10 axiomas de los peregrinos son los siguientes: [6]
El término "peregrinos" se refiere a individuos que residen en una cultura que no es la suya, con la intención de regresar eventualmente a casa. Gillian Gibbons , una maestra británica, viajó a Jartum, Sudán en agosto de 2007 para enseñar a estudiantes jóvenes en la Escuela Unity. Durante una lección sobre osos, un estudiante trajo un oso de peluche para que la clase le pusiera nombre. La mayoría de los estudiantes votaron por nombrar al oso Mahoma, lo que llevó al arresto de Gibbons el 25 de noviembre de 2007. Fue acusada bajo el artículo 125 de la ley penal sudanesa por insultar al profeta Mahoma, un delito grave en el Islam. Gibbons se enfrentó a una pena máxima de 40 latigazos y 6 meses de cárcel, pero fue declarada culpable y sentenciada a 15 días de prisión y deportación de Sudán después de su liberación. El presidente sudanés Omar al-Bashir le concedió el indulto tras la presión del gobierno británico, y regresó a Inglaterra después de cumplir nueve días en prisión. [8]
El incidente de Gibbons puede explicarse mediante la teoría de los esquemas culturales, en particular en lo que respecta a su condición de peregrina en una cultura desconocida. El axioma número tres y el axioma número nueve de la teoría se aplican a la situación de Gibbons. Como peregrina, es necesario adquirir los esquemas primarios, secundarios y aislados (PSI) de la cultura anfitriona para poder adaptarse interculturalmente. Sin embargo, Gibbons vivía dentro de los muros de la Escuela Unity, que era muy diferente del resto de Sudán y no requería que adquiriera los esquemas PSI de la cultura anfitriona. Esta falta de comprensión de los esquemas PSI locales probablemente la llevó a permitir que los niños llamaran al osito de peluche Muhammad, lo cual es inaceptable en la cultura sudanesa. Esto pone de relieve las dificultades de la adaptación intercultural para peregrinos como Gibbons, que no tienen la intención de quedarse y, por lo tanto, es posible que no se adapten por completo a la cultura anfitriona.
La teoría del esquema cultural se suele comparar y contrastar con la teoría del consenso cultural . Ambas teorías presentan perspectivas distintas sobre la naturaleza del conocimiento individual y cultural. Sin embargo, a diferencia de la teoría del esquema cultural, la teoría del consenso cultural ayuda a describir y medir matemáticamente hasta qué punto se comparten las creencias culturales. La idea central es el uso del patrón de acuerdo o consenso entre los miembros de la misma cultura. Esencialmente, cuanto más conocimiento tienen las personas, más consenso se observa entre ellas.
Sin embargo, la teoría del consenso cultural no ayuda a otros a comprender mejor la variabilidad intercultural o cómo se interrelaciona el conocimiento cultural a nivel cognitivo. La teoría del consenso cultural anticipa la variación intercultural, pero considera la variación como análoga al desempeño en una prueba cultural, en la que ciertos individuos funcionan como mejores guías que otros para acceder al conjunto de información cultural. [9]
La teoría del esquema cultural se refiere al conocimiento cultural específico que poseen los individuos sobre el mundo. [10] Para avanzar en la teoría y establecer sus axiomas, se necesita investigación y validación adicionales.
La teoría puede utilizarse en la formación intercultural para ayudar a las personas a adaptarse a los entornos culturales de acogida. [6] Se han hecho esfuerzos para alcanzar este objetivo, como por ejemplo utilizando la teoría del esquema cultural para argumentar que la exposición intercultural estimula las intenciones empresariales al desarrollar el estado de alerta, lo que mejora la capacidad de la persona para identificar nuevas oportunidades de negocio. [11]