En el discurso popular, la teoría de la herradura afirma que los defensores de la extrema izquierda y la extrema derecha , en lugar de estar en extremos opuestos y opuestos de un continuo lineal del espectro político , se parecen mucho entre sí, de manera análoga a la forma en que los extremos opuestos de una herradura están muy juntos. [1] La teoría se atribuye al filósofo y escritor de ficción y poesía francés Jean-Pierre Faye en su libro de 1972 Théorie du récit: introduction aux langages totalitaires , en relación con Otto Strasser . [2]
Varios politólogos, psicólogos y sociólogos han criticado la teoría de la herradura. [3] [4] [5] Los defensores señalan una serie de similitudes percibidas entre los extremos y alegan que ambos tienden a apoyar el autoritarismo o el totalitarismo ; los politólogos no parecen apoyar esta noción, y los ejemplos de investigación revisada por pares sobre el tema son escasos. Los estudios existentes y las revisiones exhaustivas a menudo encuentran solo un apoyo limitado y solo bajo ciertas condiciones; generalmente contradicen las premisas centrales de la teoría. [6] [7] [8]
El concepto, si no el nombre, apareció ya en la década de 1850, como en este comentario de Bayard Taylor sobre dos viajeros franceses que conoció en Beirut :
En medio del debate, me impresionó la cordialidad con que los monárquicos [9] y los socialistas se unieron en sus denuncias de Inglaterra y de las leyes inglesas. Mientras se sentaban uno al lado del otro, profiriendo anatemas contra la « pérfida Albión », no pude evitar exclamar: «¡Voilà, comme les extrêmes se rencontrent!» (¡Mirad cómo se tocan los extremos!) [10].
La metáfora de la herradura se utilizó durante la República de Weimar para describir la ideología del Frente Negro . [11] El uso posterior del término en la teoría política se vio en Le Siècle des idéologies . [12] El libro de Faye discutió el uso de ideologías (dijo que ideología es un par de palabras griegas que se unieron en francés) que, según él, tienen sus raíces en la filosofía de los regímenes totalitarios con referencia específica a Friedrich Nietzsche , Adolf Hitler , Karl Marx y Joseph Stalin ; [13] por ejemplo, Faye usó la metáfora de la herradura para describir la posición política de los partidos políticos alemanes, desde el Partido Comunista de Alemania hasta el Partido Nazi , en 1932. [1] Otros han atribuido la teoría, también llamada teoría centrista/extremista y a veces denominada Escuela Pluralista, a los sociólogos estadounidenses Seymour Martin Lipset y Daniel Bell , y otros que se convirtieron en parte del movimiento neoconservador en los Estados Unidos; Según los críticos, que formularon teorías complejas sobre los movimientos sociales en respuesta, es un legado de la política liberal de la Guerra Fría . [14] Debido a que la teoría también es popular en Alemania, un co-contribuyente a la teoría es el politólogo alemán Eckhard Jesse . [15]
En su libro de 2006, Where Did the Party Go? (¿Adónde se fue el partido?) , el politólogo estadounidense Jeff Taylor escribió: «Puede que sea más útil pensar en la izquierda y la derecha como dos componentes del populismo , con el elitismo residiendo en el centro . El espectro político puede ser lineal, pero no es una línea recta. Tiene forma de herradura». [16] Ese mismo año, el término se utilizó para hablar de una hostilidad resurgente hacia los judíos y un nuevo antisemitismo tanto de la extrema izquierda como de la extrema derecha. [17] En un ensayo de 2008, Josef Joffe , un miembro visitante de la Institución Hoover , un grupo de expertos conservador estadounidense , escribió:
¿Sobrevivirá la globalización a la penumbra? La creciente rebelión contra la globalización precedió en realidad al crac de 2008. En todas partes de Occidente , el populismo empezó a mostrar su cara enojada a mediados de la década. Los dos ejemplos más dramáticos fueron Alemania y Austria , donde los partidos populistas obtuvieron grandes resultados con un mensaje de aislacionismo , proteccionismo y redistribución . En Alemania, fue el populismo de izquierda (" Die Linke "); en Austria, fue un grupo de partidos de derecha los que obtuvieron casi el 30% de los votos en las elecciones de 2008. La izquierda y la derecha juntas ilustraron una vez más la teoría de la "herradura" de la política moderna: cuando el hierro se dobla hacia atrás, los dos extremos casi se tocan. [18]
En un artículo de 2015 para The Daily Beast , "La brujería de la izquierda contra los musulmanes", el musulmán reformista Maajid Nawaz invocó la teoría de la herradura mientras lamentaba lo que percibía como una tendencia común en ambos extremos hacia las listas negras , como la compilación y publicación por parte de los macartistas de "nuestros enemigos políticos". Escribió:
Como destaca la teoría de la herradura política atribuida a Jean-Pierre Faye, si nos adentramos lo suficiente en la extrema izquierda, encontramos las mismas tácticas de matones desdeñosos, desagradables e imprudentes que utiliza la extrema derecha. Los dos extremos del espectro político terminan encontrándose como una herradura en la parte superior, lo que, en mi opinión, simboliza el control totalitario desde arriba. En su búsqueda de pureza ideológica, Stalin y Hitler tenían más en común de lo que los neonazis y agitadores de extrema izquierda modernos estarían dispuestos a admitir. [19]
En un artículo de 2018 para Eurozine titulado "¿Hasta qué punto es la izquierda de derecha?", el politólogo Kyrylo Tkachenko expuso su opinión de que recientemente había surgido una causa común entre ambos extremos en Ucrania. Dijo:
La búsqueda de una agenda política común es una tendencia que se percibe en ambos extremos del espectro político. Aunque este fenómeno se manifiesta principalmente a través de superposiciones relacionadas con el contenido, creo que hay buenas razones para referirse a él como una alianza rojiparda . Sus puntos en común se basan en un resentimiento antiliberal compartido. Por supuesto, siguen existiendo diferencias palpables entre la extrema izquierda y la extrema derecha, pero no debemos subestimar los peligros que ya plantean estas intersecciones entre izquierda y derecha, así como lo que podríamos perder si la reacción impulsada por el resentimiento se vuelve generalizada. [20]
En "Let's Play Horseshoe Theory", un artículo de 2021 en Reason , una revista libertaria estadounidense , su editora en jefe Katherine Mangu-Ward escribió:
La teoría de la herradura se suele utilizar para explicar por qué los comunistas y los fascistas del siglo XX parecían tener tanto en común, aunque es probable que sea anterior al siglo pasado. Pero en Estados Unidos en 2021, está en juego una versión más suave de esta ley de hierro, con el centroizquierda y el centroderecha convergiendo de manera empalagosa hacia políticas autoritarias costosas que parecen sorprendentemente similares a pesar de sus objetivos supuestamente opuestos. Sigue siendo una herradura, pero más parecida a una de esas malvaviscos que se pueden encontrar en los cuencos de Lucky Charms . [21]
En un artículo de diciembre de 2022 para The Atlantic , "The Crunchy-to-Alt-Right Pipeline", que examina las conexiones entre "la comunidad de comida y cuerpo naturales y los espacios en línea del poder blanco y la derecha militante", la historiadora Kathleen Belew escribió que un examen de documentos relacionados con el movimiento del poder blanco indicó que una herradura no es del todo adecuada como metáfora visual de la relación entre la extrema izquierda y la extrema derecha; que, de hecho, el archivo mostró que era más como un círculo, al menos en el caso específico que examinó. [22] La teoría también ha sido citada al referirse al apoyo dado a la invasión rusa de Ucrania por notables grupos estadounidenses de extrema derecha y extrema izquierda. [23] La probabilidad de autocratización en el año posterior a una elección muestra un comportamiento de herradura a lo largo del eje económico izquierda-derecha, pero no a lo largo de la dimensión cultural. [24] [25]
En febrero de 2024, el exlíder del partido británico de extrema derecha BNP, Nick Griffin, apoyó al líder del Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña, de extrema izquierda , George Galloway , instando a los votantes a "hacerle una mueca a la élite política podrida y a sus compinches de los medios de comunicación falsos ". The Spectator describió esto como el ejemplo perfecto de la teoría de la herradura. [26] George Galloway terminó perdiendo su escaño. [27]
La teoría de la herradura no goza de un amplio apoyo en los círculos académicos; la investigación revisada por pares realizada por politólogos sobre el tema es escasa, y los estudios existentes y las revisiones exhaustivas a menudo han contradicho sus premisas centrales, o han encontrado solo un apoyo limitado para la teoría bajo ciertas condiciones. [6] [8] Un estudio de 2011 sobre la extrema izquierda y la extrema derecha en el contexto de las elecciones presidenciales francesas de 2007 concluyó: "Lógicas sociales y políticas divergentes explican el apoyo electoral a estos dos candidatos: sus votantes no ocupan el mismo espacio político, no tienen el mismo origen social y no tienen los mismos valores". [1] Un estudio de 2012 concluyó: "Los resultados actuales no corroboran la idea de que los partidarios de ideologías extremas de izquierda y derecha se parecen entre sí, sino que apoyan la perspectiva alternativa de que las diferentes ideologías extremas atraen a diferentes personas. En otras palabras, los extremistas deben distinguirse en función de la ideología a la que se adhieren, y no existe un tipo universal de extremista que se sienta a gusto en cualquier ideología extrema". [6] Un estudio de 2019 concluyó que "nuestros hallazgos sugieren que hablar de 'valores de extrema izquierda' o 'valores de extrema derecha' puede no tener sentido, ya que los miembros de ambos grupos son heterogéneos en los valores que respaldan". [7] Un estudio de 2022 sobre el antisemitismo concluyó: "En todos los elementos, la extrema izquierda tiene un menor acuerdo con estas declaraciones en relación con los moderados, y la extrema derecha tiene un mayor acuerdo con estas declaraciones en comparación con los moderados. Contrariamente a la teoría de la "herradura", la evidencia revela un antisemitismo creciente que se mueve de izquierda a derecha". [8] Paul HP Hanel, investigador asociado de la Universidad de Essex , et al. resumieron algunos de esos estudios. Escribieron:
De la misma manera, algunos incluso sostienen que todos los extremistas, tanto de izquierda como de derecha, de hecho apoyan políticas similares, en una visión conocida como "teoría de la herradura". Sin embargo, estudios recientes no sólo no respaldan tales creencias, sino que además las contradicen... Van Hiel también descubrió que los encuestados de izquierdas manifestaron un respaldo significativamente menor a los valores asociados con la conservación, la autosuperación y las actitudes antiinmigratorias en comparación con los activistas moderados y de derecha, y que los individuos de derechas manifestaron un respaldo mayor a tales valores y actitudes... En general, van Hiel proporcionó evidencia que demuestra que los grupos extremistas de Europa occidental están lejos de ser homogéneos, y que los grupos de izquierda y derecha representan ideologías distintas. [7]
Varios académicos descartaron la teoría como una simplificación excesiva y una generalización que ignora sus diferencias fundamentales, [3] [28] y han cuestionado las premisas generales de la teoría, citando diferencias significativas entre la izquierda y la derecha en el espectro político y la gobernanza. [4] [5] Chip Berlet , un experto en movimientos de derecha, ha descartado los flirteos percibidos entre la extrema izquierda y la extrema derecha como una simplificación excesiva de las ideologías políticas, ignorando las diferencias fundamentales entre ellas. En un libro de 2000 sobre la derecha radical en los Estados Unidos , Right-Wing Populism in America: Too Close for Comfort , él y Matthew N. Lyons, otro experto en movimientos de derecha, descartaron tanto la afirmación de que el papel de la extrema derecha en las protestas de Seattle de 1999 fue significativo, como un informe del Southern Poverty Law Center que "se basó en gran medida en el análisis centrista/extremista". En el contexto del movimiento antiglobalización , también mencionaron que a los de la izquierda política les preocupaba la infiltración de la extrema derecha en los grupos contrarios a la Organización Mundial del Comercio , incluidos los dirigidos por liberales centristas y socialdemócratas que no querían ser asociados con "nacionalistas e intolerantes de derecha". Algunos, como la Acción Global de los Pueblos , respondieron a esta amenaza percibida modificando sus manifiestos para rechazar específicamente las alianzas con cualquier grupo de derecha, por principio. [3]
En un artículo de 2014, Vassilis Pavlopoulos, profesor de psicología social en la Universidad de Atenas , argumentó: "La llamada teoría centrista/extremista o de la herradura señala similitudes notorias entre los dos extremos del espectro político (por ejemplo, el autoritarismo). Sigue vigente aunque muchos sociólogos la consideran completamente desacreditada (Berlet y Lyons, 2000). Además, se ha descubierto que los perfiles ideológicos de los dos polos políticos difieren considerablemente (Pavlopoulos, 2013). La hipótesis centrista/extremista limita el debate político cívico y socava la organización progresista. Emparejar a los neonazis con la izquierda radical conduce a la legitimación de la ideología y las prácticas de extrema derecha". [5]
Simon Choat, profesor titular de teoría política en la Universidad de Kingston , ha criticado la teoría de la herradura. En un artículo de 2017 para The Conversation , " La ' teoría de la herradura' es una tontería: la extrema derecha y la extrema izquierda tienen poco en común", argumenta que las ideologías de extrema izquierda y extrema derecha solo comparten similitudes en el sentido más vago, en el sentido de que ambas se oponen al status quo democrático liberal , pero que las dos partes tienen razones muy diferentes y objetivos muy diferentes para hacerlo. [29] Choat utiliza la cuestión de la globalización como ejemplo; [30] tanto la extrema izquierda como la extrema derecha atacan la globalización neoliberal y sus "élites", pero identifican diferentes élites y tienen razones conflictivas para atacarlas. [31] Además, Choat argumenta que, aunque los defensores de la teoría de la herradura pueden citar ejemplos históricos de supuesta colusión entre fascistas y comunistas , [32] los de extrema izquierda generalmente se oponen al surgimiento de regímenes de extrema derecha o fascistas en sus países. En cambio, sostiene que han sido los centristas quienes han apoyado a regímenes de extrema derecha y fascistas y los han preferido en el poder sobre los socialistas, [33] y que la teoría de la herradura está sesgada hacia los centristas, quienes dice que la usan para difamar o atacar a la izquierda más que a la derecha. [34] Cita el ejemplo de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 y las elecciones presidenciales francesas de 2017 , en las que se alega que los partidarios de Bernie Sanders y Jean-Luc Mélenchon prefirieron o votaron por Donald Trump y Marine Le Pen . [35] En este sentido, argumenta que la teoría de la herradura se utiliza para participar en el cebo rojo o reductio ad Hitlerum , lo que les permite "desacreditar a la izquierda mientras desautorizan su propia complicidad con la extrema derecha". [28] Choat dice que "es patentemente absurdo comparar a Stalin con izquierdistas actuales como Mélenchon o Corbyn ", [28] y concluye: "Si los liberales realmente quieren entender y enfrentar el ascenso de la extrema derecha, entonces en lugar de difamar a la izquierda deberían tal vez reflexionar sobre sus propios errores". [28]
Aunque el análisis académico o periodístico formal de la teoría de la herradura es bastante reciente, las críticas a sus antecedentes son de larga data y una base frecuente de las críticas ha sido la tendencia de los comentaristas a agrupar a movimientos opuestos dispares. Ya en 1938, el teórico y político marxista León Trotsky escribió "Su moral y la nuestra", que se convirtió en la base de su libro de 1939, Su moral y la nuestra: puntos de vista marxistas versus liberales sobre la moral . En el artículo de 1938, que fue publicado por primera vez en los Estados Unidos por la revista teórica del Partido Socialista de los Trabajadores de la Oposición de Izquierda Internacional , escribió:
La característica fundamental de [los argumentos que comparan movimientos políticos dispares] consiste en que ignoran por completo el fundamento material de las diversas corrientes, es decir, su naturaleza de clase y, por lo tanto, su papel histórico objetivo. En lugar de ello, evalúan y clasifican las diferentes corrientes según alguna manifestación externa y secundaria... Para Hitler, el liberalismo y el marxismo son gemelos porque ignoran "la sangre y el honor". Para un demócrata, el fascismo y el bolchevismo son gemelos porque no se inclinan ante el sufragio universal... Diferentes clases en nombre de diferentes objetivos pueden, en ciertos casos, utilizar medios similares. En esencia, no puede ser de otra manera. Los ejércitos en combate son siempre más o menos simétricos; si no hubiera nada en común en sus métodos de lucha, no podrían infligirse golpes entre sí. [36] [37]
Una idea comúnmente aceptada, fortalecida por los debates de posguerra sobre la naturaleza del totalitarismo, es que "los extremos se encuentran". En lugar de una línea recta entre los polos de izquierda y derecha, el espectro político se parecería más a un círculo, o una "herradura", una metáfora que el filósofo Jean-Pierre Faye utilizó para describir la posición de los partidos alemanes en 1932, desde los nazis hasta los comunistas.
El lenguaje que muchas personas usan para hablar sobre los grupos y movimientos de derecha --"extremista", "extremista marginal", "derecha radical", "locos" -- y la idea de un mapa político en "herradura" donde se fusionan "extremistas de izquierda y derecha", es un legado de la teoría centrista/extremista, a veces llamada la escuela pluralista. Estas ideas provienen de Lipset, Bell y otros que luego formaron el movimiento neoconservador en los EE. UU. Muchos sociólogos que estudian los movimientos de derecha consideran que la teoría centrista/extremista ha sido completamente desacreditada, pero sigue siendo el modelo principal para los debates públicos e influye en los principales grupos de relaciones humanas en los EE. UU. Como reacción contra las teorías centristas/extremistas, surgieron varios marcos teóricos: movilización de recursos, modelo de proceso político, estructuras de oportunidad política, teoría de nuevos movimientos sociales, análisis de marcos, identidades colectivas, etc. Estos pueden agruparse bajo el nombre de "teorías de movimientos sociales complejos". Las teorías de movimientos sociales complejos son muy críticas de la teoría centrista/extremista como un legado de la política liberal de la guerra fría.
Creo que
el Sr. Loewenstein
ha hecho un buen trabajo al demostrar por qué mucha gente cree, como afirma la teoría de la "herradura política", que hay mucho más terreno común entre la extrema izquierda, donde Loewenstein se sitúa políticamente, y las opiniones de extrema derecha de alguien como Betty Luks de lo que la gente de izquierda estaría dispuesta a admitir.
¿Existe una resonancia ideológica más fundamental entre la extrema izquierda y la extrema derecha? De nuevo, solo en el sentido más vago de que ambas desafían el statu quo liberal-democrático. Pero lo hacen por razones muy diferentes y con objetivos muy diferentes. Cuando los fascistas rechazan el individualismo liberal, lo hacen en nombre de una visión de unidad nacional y pureza étnica arraigada en un pasado romantizado; cuando lo hacen los comunistas y los socialistas, lo hacen en nombre de la solidaridad internacional y la redistribución de la riqueza.
¿Podemos, en cambio, encontrar una convergencia entre la extrema izquierda y la extrema derecha a nivel de políticas? Es cierto que ambas atacan a la globalización neoliberal y a sus élites. Pero no hay acuerdo entre la extrema izquierda y la extrema derecha sobre quiénes cuentan como la «élite», por qué son un problema y cómo responder a ellos. Cuando el magnate inmobiliario multimillonario
Donald Trump
critica a las élites globales, por ejemplo, o bien simplemente está dando a su audiencia lo que cree que quieren oír o bien está recurriendo a mensajes antisemitas.
Para la izquierda, el problema de la globalización es que ha dado rienda suelta al capital y ha arraigado la desigualdad económica y política. Por lo tanto, la solución es poner restricciones al capital y/o permitir que las personas tengan la misma libertad de movimiento que se les da actualmente al capital, los bienes y los servicios. Quieren una globalización
alternativa
. Para la derecha, el problema de la globalización es que ha corroído a las comunidades culturales y étnicas supuestamente tradicionales y homogéneas; su solución es, por lo tanto,
revertir
la globalización, protegiendo el capital nacional e imponiendo más restricciones al movimiento de las personas.
A los partidarios de la teoría de la herradura les gusta dar peso y credibilidad a sus opiniones señalando la supuesta historia de colusión entre fascistas y comunistas: el ejemplo favorito es el Pacto Nazi-Soviético. Pero, aparte del hecho de que la Unión Soviética jugó un papel vital en la derrota de los nazis, es patentemente absurdo comparar a Stalin con izquierdistas actuales como Mélenchon o Corbyn.
Dada la inverosimilitud básica de la teoría de la herradura, ¿por qué tantos comentaristas centristas insisten en perpetuarla? La respuesta probable es que permite a los del centro desacreditar a la izquierda mientras niegan su propia complicidad con la extrema derecha. Históricamente, han sido los liberales "centristas" -en España, Chile, Brasil y en muchos otros países- quienes han ayudado a la extrema derecha a llegar al poder, generalmente porque hubieran preferido tener un fascista en el poder que un socialista. ... Los fascistas de hoy también han sido facilitados por los centristas -y no solo, por ejemplo, aquellos del centro-derecha que han defendido explícitamente a Le Pen. Cuando los centristas imitan la islamofobia y los ataques a los inmigrantes de la extrema derecha, mucha gente empieza a pensar que el fascismo es legítimo; cuando aplican políticas que exacerban la desigualdad económica y socavan la democracia, muchos empiezan a pensar que el fascismo parece deseable.
Detrás de estas afirmaciones hay una noción más amplia y cada vez más popular de que la extrema izquierda y la extrema derecha tienen más en común de lo que a ambas les gustaría admitir. Esto se conoce como la «teoría de la herradura», llamada así porque en lugar de concebir el espectro político como una línea recta que va del comunismo al fascismo, lo describe como una herradura en la que la extrema izquierda y la extrema derecha tienen más en común entre sí que con el centro político. La teoría también subyace a muchos de los ataques contra el líder del Partido Laborista del Reino Unido, Jeremy Corbyn, a quien se acusa de hacer concesiones a regímenes autoritarios y teocráticos y de fomentar el antisemitismo dentro de su partido. Consideradas una por una, estas afirmaciones no resisten el escrutinio. ¿Mélenchon apoyó a Le Pen? No: descartó explícitamente apoyar a Le Pen, y la mayoría de sus partidarios votaron por Macron en la segunda vuelta. ¿Hay antisemitas en el Partido Laborista? Sí, pero los hay en todos los partidos políticos británicos; la diferencia es que los repetidos incidentes de racismo en otros partidos pasan desapercibidos (al igual que el historial de activismo antirracista de Corbyn).
Después de la primera vuelta de las elecciones presidenciales francesas, varios comentaristas liberales condenaron al candidato izquierdista derrotado Jean-Luc Mélenchon por negarse a respaldar al centrista Emmanuel Macron. Su decisión fue retratada como un fracaso en la oposición al Frente Nacional de extrema derecha, y se argumentó que muchos de sus partidarios probablemente votarían por Marine Le Pen en la segunda vuelta. Se hicieron comparaciones con las elecciones presidenciales de Estados Unidos y el supuesto fracaso de los partidarios de Bernie Sanders en respaldar a Hillary Clinton frente a Donald Trump. ... ¿Mélenchon apoyó a Le Pen? No: descartó explícitamente apoyar a Le Pen, y la mayoría de sus partidarios votaron por Macron en la segunda vuelta... [Citando el tuit del periodista
de Bellingcat
Maxim Edward] el número de votantes de Fillon que se pasaron a Le Pen en la segunda vuelta (20%) es mayor que el de votantes de Mélenchon y Hamon juntos.
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