Geheimrat Julius Wilhelm Theodor Curtius (27 de mayo de 1857 – 8 de febrero de 1928) fue profesor de química en la Universidad de Heidelberg y en otros lugares. Publicó la transposición de Curtius en 1890/1894 y también descubrió el ácido diazoacético, la hidrazina y el ácido hidrazoico . En 1882 llevó a cabo la primera síntesis de péptidos, creando el dipéptido N-protegido, benzoilglicilglicina [1]
Theodor Curtius nació en Duisburg, en la región del Ruhr, Alemania. Estudió química con Robert Bunsen en la Universidad de Heidelberg y con Hermann Kolbe en la Universidad de Leipzig . Se doctoró en 1882 en Leipzig.
Después de trabajar de 1884 a 1886 para Adolf von Baeyer en la Universidad de Múnich , Curtius se convirtió en director del departamento de química analítica de la Universidad de Erlangen hasta 1889. Luego aceptó la cátedra de química en la Universidad de Kiel , donde siguió siendo muy productivo. En consonancia con este éxito, Curtius fue nombrado Geheimer Regierungsrat ( Consejero Privado ) en 1895. Después de un nombramiento de un año como sucesor del famoso August Kekulé en la Universidad de Bonn en 1897, Curtius sucedió a Victor Meyer como profesor de química en su antigua universidad en Heidelberg en 1898, donde permaneció hasta su jubilación en 1926. Fue sucedido por Karl Freudenberg , quien escribió la biografía de Curtius en 1962. [1]
En su tiempo libre componía música, cantaba en conciertos y era un activo alpinista. En 1894 fundó la sección de Kiel de la Asociación de Alpinistas Alemanes y Austriacos, a la que apoyó personalmente con donaciones. Durante su estancia en Múnich se hizo amigo íntimo del guía alpinista Christian Klucker , con quien realizó excursiones de montaña durante muchos años.
Theodor Curtius murió en Heidelberg el 8 de febrero de 1928.
El Archivo de la Universidad de Heidelberg posee un álbum de fotografías del año 1907 que conmemora el 25 aniversario del doctorado de Theodor Curtius. En él se muestran fotografías de científicos, edificios y laboratorios como el fisicoquímico, el farmacéutico y el de química orgánica, entre otros.
Curtius escribió más de 300 publicaciones, varias de las cuales tuvieron un impacto significativo en la ciencia química.
La familia Curtius es originaria de la zona de Bremen. Otros miembros de la familia fueron notables.