Wilson Sporting Goods Company es un fabricante estadounidense de equipos deportivos con sede en Chicago , Illinois . Wilson fabrica equipos para muchos deportes, entre ellos béisbol , bádminton , fútbol americano , baloncesto , softbol de lanzamiento rápido , golf , ráquetbol , fútbol , squash , tenis , pickleball y voleibol .
La empresa posee las marcas Atec, DeMarini , EvoShield , Louisville Slugger y Luxilon para proporcionar equipos deportivos y equipos de protección para béisbol, lacrosse, softbol y tenis. La empresa es filial del minorista finlandés Amer Sports desde 1989. [3] [4]
La empresa tiene sus raíces en la empresa envasadora de carne "Schwarzschild & Sulzberger" (luego cambiada a "Sulzberger & Son's") con sede en Nueva York , que operaba mataderos envasados de carne . [5]
Sulzberger & Son fundó en 1913 la "Ashland Manufacturing Company" para utilizar subproductos animales de sus mataderos. Comenzó en 1914 fabricando cuerdas para raquetas de tenis, cuerdas para violín y suturas quirúrgicas, pero pronto se expandió a zapatillas de béisbol y raquetas de tenis. [1]
En 1915, Thomas E. Wilson , ex presidente de la empacadora de carne Morris & Company , fue nombrado presidente por los bancos controladores y la empresa cambió el nombre a "Thomas E. Wilson Company". La empresa adquirió Hetzinger Knitting Mills para producir uniformes deportivos y una empresa de bolsas caddy que producía pelotas de golf, pero que pronto se expandió a pelotas de fútbol y baloncesto. [1]
En 1918, Wilson se fue para concentrarse en el negocio de envasado de carne vacuna, cambiando la empresa Sulzberger a Wilson & Co. (que finalmente se convertiría en Iowa Beef Packers y luego sería adquirida por Tyson Foods ). La empresa envasadora siguió teniendo el control de la empresa hasta 1967, cuando fue vendida a Ling-Temco-Vought . [1]
Bajo el nuevo presidente Lawrence Blaine Icely, adquirió la "Chicago Sporting Goods Company" y llegó a un acuerdo para suministrar a los Chicago Cubs . También contrató a Arch Turner, un diseñador de cuero que diseñaría el balón de fútbol de cuero. [1]
En 1922, introdujo el guante de receptor Ray Schalk , que más tarde se convirtió en el estándar. Trabajó con Knute Rockne para presentar el balón de fútbol de cuero con doble forro y el primer balón de fútbol con válvula y los primeros pantalones de fútbol con almohadillas hasta la cintura. [1] En 1925, pasó a llamarse "Wilson-Western Sporting Goods" tras un acuerdo de distribución con "Western Sporting Goods".
Después de la muerte de Rockne, la empresa se centró en el golf y presentó el R-90, un palo de golf con cuña de arena inspirado en la victoria de Gene Sarazen en el Abierto Británico de 1932 . [1]
En 1931, pasó a llamarse "Wilson Sporting Goods Company". Durante la Segunda Guerra Mundial introdujo el balón de fútbol Wilson Duke , con cuero de alta calidad, extremos cosidos a mano, costuras con pespuntes y triple forro, que fue adoptado como balón oficial de la Liga Nacional de Fútbol en 1941; Esta asociación entre Wilson y la NFL ha continuado desde entonces. [6] [1]
Horween Leather Company ha suministrado a Wilson piel de vaca granulada desde 1941 para su uso en la fabricación de balones de fútbol y baloncesto. Wilson es el cliente más grande de Horween Leather Company. [7] [8]
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Wilson se convirtió en el proveedor oficial de balones de la recién formada Basketball Association of America (BAA; la liga precursora de lo que eventualmente se convertiría en la actual NBA ) en 1946 ; esta asociación duraría 37 años hasta 1983. [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Wilson se centró en el tenis y contrató a Jack Kramer , quien desarrolló su línea de raquetas de tenis firmadas por Jack Kramer. LB Icely murió en 1950, pero la empresa siguió expandiéndose. En 1955, adquirió Ohio-Kentucky Manufacturing para fabricar balones de fútbol.
En 1964, Wilson adquirió "Wonder Products Company", que fabricaba juguetes y artículos moldeados a medida. La empresa transformó la sección de moldes personalizados para fabricar equipos de protección para el fútbol americano y el béisbol, como máscaras faciales para cascos de fútbol americano y protectores para las piernas de los receptores de béisbol .
En 1967, la empresa fue adquirida por Ling-Temco-Vought. Sólo tres años después, PepsiCo se convirtió en el nuevo propietario de Wilson. En aquellos días, la empresa fabricaba y comercializaba los balones oficiales tanto de la NBA como de la NFL, y proporcionaba la mayoría de los uniformes de los equipos de la Major League Baseball (MLB) y de los equipos de los Juegos Olímpicos de Verano de Estados Unidos .
En 1979, las pelotas de tenis Wilson se utilizaron por primera vez en el US Open , [10] y todavía se utilizan hasta el día de hoy. En 2006, el Abierto de Australia comenzó a utilizar pelotas de tenis Wilson. [11] En 1985, Wilson fue adquirida por Westray Capital Corporation, a través de la filial WSGC Holdings. En 1989, WSGC se fusionó con Bogey Acquisitions Company, que está afiliada al grupo finlandés Amer Sports . [1]
En mayo de 2020, se anunció que Wilson se convirtió en el proveedor oficial de balones de juego de la NBA y la WNBA, a partir de la temporada 2021; Wilson reemplazó a Spalding , después de que terminara la asociación de 37 años de esta última compañía con la liga, devolviendo así a Wilson como proveedor de balones de juego de la NBA. [9]
Wilson fabrica y comercializa una variedad de productos para varios deportes. El siguiente cuadro contiene todas las líneas de productos de la empresa. [12]
El bate de béisbol de la marca Louisville Slugger se fabrica desde 1884 y ha sido muy popular en el béisbol profesional durante muchas décadas. El bate fue respaldado por Honus Wagner en 1905 (probablemente el primer respaldo de un producto por parte de un atleta profesional estadounidense), [13] y fue utilizado por Babe Ruth junto con muchas otras estrellas del béisbol a lo largo de la historia.
La marca Louisville Slugger fue controlada y fabricada por Hillerich & Bradsby desde 1884 hasta 2015, cuando Wilson compró la marca. [14] [15] La marca complementa la filial DeMarini existente de Wilson, que también produce murciélagos. Hillerich & Bradsby sigue siendo una empresa independiente y continúa fabricando bates como proveedor exclusivo de Wilson. La compañía también opera el Louisville Slugger Museum and Factory , una atracción en el centro de Louisville, Kentucky, que muestra la historia de los bates de béisbol Louisville Slugger en el béisbol y en la historia de Estados Unidos.
El bate Louisville Slugger modelo P72 fue creado en 1954 (cuando la marca todavía era propiedad de Hillerich & Bradsby) para el jugador de ligas menores Les Pinkham, y se convirtió en uno de los bates más populares del béisbol. Los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Cal Ripken Jr. y Robin Yount se encuentran entre los jugadores que utilizaron el P72 a lo largo de los años. La estrella de los Yankees de Nueva York, Derek Jeter, usó el P72 en cada turno al bate en sus 20 temporadas en la MLB, con más de 12,500 apariciones en el plato y 3,749 modelos P72 pedidos.
El 25 de septiembre de 2014, en honor al inminente retiro de Jeter, se retiró la designación P72 y el bate pasó a llamarse DJ2 (Jeter llevaba el número 2). [16] A los descendientes de Les Pinkam todavía se les permitirá obtener el bate con su designación P72. Además de retirar el número de modelo P72, Louisville Slugger también prometió darle los últimos 72 bates P72 producidos a Jeter para recaudar fondos para su Fundación Turn 2 .
Wilson ha sido el proveedor oficial de balones de juego de la NFL y la CFL desde 1941 y 1995, respectivamente, [17] y de las ahora desaparecidas UFL y AAF ; Además, la empresa también fabrica balones de fútbol para niveles de juego universitarios y secundarios.
Wilson fabrica una variedad de guantes de béisbol para varios patrones diferentes. Wilson tiene tres series principales de guantes de béisbol, el A2K, el A2000 y el A1000, así como muchos otros modelos para niños más pequeños. El A2K está hecho de cuero Pro Stock Select de Wilson, que se fabrica a partir de una triple clasificación de su famoso cuero Pro Stock. Un stock A2K (cuero seleccionado Pro Stock) se vende por 399 dólares. El A2000, fabricado con cuero Pro Stock de Wilson, es la serie de guantes más antigua que ofrece Wilson. El A2000 se vende por 299 dólares. El A1000 está fabricado con cuero de primera calidad de Wilson y se vende por 149 dólares. Algunos de los patrones más famosos de Wilson incluyen datdude, 1786, Dp15, 1787, 1776, 1788, 1799, 2800, M1, 1791 Pudge y muchos otros.
Wilson ha sido el proveedor oficial de balones para muchas competiciones FIBA , [18] la NBA , la WNBA , los campeonatos de baloncesto de la NCAA [19] el BAL y muchas otras.
Wilson Staff es la división de golf de Wilson Sporting Goods. La empresa diseña y fabrica una gama completa de equipos, accesorios y ropa de golf utilizando las marcas Wilson Staff, ProStaff y Ultra .
Muchos de los mejores golfistas profesionales del mundo han utilizado equipos Wilson, incluidos Nick Faldo , Arnold Palmer y Ben Crenshaw ; los dos últimos utilizaron putters Wilson 8802. Crenshaw incluso recibió el apodo de Little Ben debido a su habilidad con él [ cita necesaria ] . Los jugadores actuales de Wilson Staff incluyen al campeón del Abierto Británico y del Campeonato de la PGA , Pádraig Harrington .
Wilson ha sido el proveedor oficial de balones de fútbol de la NCAA . [20]
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Wilson es un importante fabricante de raquetas de tenis . La raqueta modelo Kevlar Pro Staff original, conocida por su uso por Pete Sampras , era pesada (más de 350 g encordada) y de cabeza pequeña (85 pulgadas cuadradas); Roger Federer también utilizó el mismo modelo de raqueta. En 2015, utilizó el modelo Pro Staff RF97 Autograph, que es pesado (340 g/12 oz sin cordaje) y más grande (97 pulgadas cuadradas). Jim Courier y Stefan Edberg también usaron la Pro Staff Original; Edberg luego cambió a la Pro Staff Classic en 1991, que era la misma raqueta (85 pulgadas cuadradas con bordes de marco ligeramente redondeados) pero con un trabajo de pintura diferente. A finales de 2009, Wilson presentó su última línea de raquetas, con el nombre en código 20x, que luego cambiarían a BLX. Esta línea reemplaza directamente su serie anterior K-Factor con tecnologías completamente nuevas. [21] Además, muchos profesionales utilizan raquetas hechas a medida que funcionan de manera diferente a las versiones producidas en masa.
Además de raquetas de tenis, la empresa de artículos deportivos Wilson también fabrica pelotas de tenis (incluidas las pelotas oficiales del Abierto de Estados Unidos y, a partir de 2020, los grandes campeonatos del Abierto de Francia ), zapatos, pelotas, cordajes, ropa y raquetas. [22]
Wilson es el proveedor oficial de balones de la AVP . En 2021, Wilson desarrolló una asociación de marca con Crossnet . [ cita necesaria ]
Una jugadora de voleibol de Wilson "coprotagonizó" junto a Tom Hanks la película Cast Away . El personaje de Hanks nombró a la pelota, con una cara sonriente extraída de la huella de una mano ensangrentada, a la que se encariñó profundamente, "Wilson" en la película. Después del éxito de la película, Wilson Sporting Goods creó y comercializó pelotas de voleibol de edición especial con la "cara" de Wilson impresa. [23]
