Peter Stuart Hopkirk (15 de diciembre de 1930 - 22 de agosto de 2014) fue un periodista , autor e historiador británico que escribió seis libros sobre el Imperio Británico , Rusia y Asia Central . [1] [2]
Peter Hopkirk nació en Nottingham , hijo de Frank Stuart, un sacerdote anglicano, y Mary Hopkirk ( de soltera Perkins). La familia era originaria de Roxburghshire, en la frontera con Escocia. Creció en Danbury, Essex y se educó en la Dragon School de Oxford . Desde muy temprana edad se interesó por las novelas de espías, llevando consigo Greenmantle de John Buchan y Kim de Ruyard Kipling . Mientras estaba en la Dragon School, jugó al rugby y disparó en Bisley .
Durante su servicio nacional , fue comisionado en el Regimiento Real de Hampshire en enero de 1950 y sirvió como subalterno en los Rifles Africanos del Rey , en el mismo batallón que el cabo primero Idi Amin .
Antes de convertirse en autor a tiempo completo, fue reportero y presentador de noticias de ITN durante dos años, corresponsal en la ciudad de Nueva York de The Sunday Express de Lord Beaverbrook y, luego, durante casi veinte años, con The Times , cinco como su reportero jefe y más tarde como especialista en Oriente Medio y el Lejano Oriente . En la década de 1950, editó la revista de noticias de África occidental Drum , periódico hermano del sudafricano Drum .
Hopkirk viajó mucho durante muchos años por las regiones donde se desarrollan sus seis libros: Rusia , Asia Central, el Cáucaso , China , India , Pakistán , Irán y el este de Turquía .
Como periodista, buscó una vida en situaciones peligrosas y fue enviado a Argelia para cubrir la crisis revolucionaria en la administración colonial francesa. Inspirado por Eastern Approaches de Fitzroy Maclean , comenzó a pensar en el Lejano Oriente. Estuvo radicado en Nueva York durante el fiasco de Bahía de Cochinos en 1961, cubriendo los eventos para el Daily Express .
Hopkirk fue arrestado dos veces y recluido en celdas de la policía secreta. En Cuba , fue acusado de espiar para el gobierno de Estados Unidos y sus contactos en México lograron su liberación. En Oriente Medio, fue secuestrado por terroristas árabes en Beirut, lo que provocó su expulsión. En el apogeo de la crisis económica del petróleo en 1974, personal de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) secuestró su avión, un jet de KLM con destino a Ámsterdam . Hopkirk se enfrentó a la banda armada y los convenció de que entregaran sus armas.
Sus obras han sido traducidas oficialmente a catorce idiomas, y es habitual que aparezcan versiones no oficiales en idiomas locales en los bazares de Asia Central. En 1999, la Royal Society for Asian Affairs le otorgó la Medalla Sir Percy Sykes Memorial por sus escritos y viajes . [3] Gran parte de su investigación provino de los archivos de la Oficina de la India en la Biblioteca Británica (en St Pancras , Londres ).
La esposa de Hopkirk, Kathleen Hopkirk, escribió A Traveller's Companion to Central Asia , publicado por John Murray en 1994 ( ISBN 0-7195-5016-5 ).
Hopkirk murió el 22 de agosto de 2014 a la edad de 83 años. [4]
Patrick Leigh Fermor , en The Daily Telegraph, nominó The Great Game como Libro del Año. Edward Said , en la revista Punch , lo calificó de "un relato magnífico" y el FT lo declaró "sumamente legible y magistral". Hopkirk, escribió Lord Longford, mostró una "erudición asombrosa".