La Tendencia Johnson-Forest , cuyos partidarios se denominan Johnsonitas , fue una tendencia de izquierda radical en los Estados Unidos asociada con los teóricos humanistas marxistas CLR James y Raya Dunayevskaya , que usaban los seudónimos JR Johnson y Freddie Forest respectivamente. A ellos se unió la autora/activista Grace Lee Boggs (seudónimo: Ria Stone), quien fue considerada la tercera fundadora.
Gran parte de la historia de la Tendencia Johnson-Forest se relaciona con disputas entre varias facciones de los partidos trotskistas en los EE. UU. James y Dunayevskaya se conocieron por primera vez en el Partido Socialista de los Trabajadores . Entre 1939 y 1940, hubo una amarga lucha entre los miembros del Partido Socialista de los Trabajadores, y en 1940, James, Dunayevskaya y Max Shachtman , entre otros, se separaron para formar el Partido de los Trabajadores . James y Dunayevskaya establecieron un grupo de estudio dentro del Partido de los Trabajadores para trabajar en la idea del capitalismo de Estado , [4] y pronto se les unió Grace Lee Boggs.
Aunque este nuevo grupo se cohesionó rápidamente en torno a políticas muy similares a las del Partido Socialista de los Trabajadores, hubo ciertas diferencias que finalmente llevaron a la formación de la Tendencia Johnson-Forest. La mayoría de los miembros del Partido de los Trabajadores creían, al igual que Shachtman , que la naturaleza de clase de la Unión Soviética era tal que debía ser designada como una sociedad colectivista burocrática . La opinión minoritaria, sostenida por James, Dunayevskaya y Lee, sostenía que era capitalista de estado. Además, James estaba descontento con la falta de interés del WP en el activismo negro. [5] Esto resultó en su secesión del Partido de los Trabajadores.
Su descontento con la mayoría shachtmanista dentro del Partido de los Trabajadores llevó a Johnson-Forest en 1947 a reincorporarse al Partido Socialista de los Trabajadores. Fue durante este período que la Tendencia Johnson-Forest llegó a la conclusión de que, como no existía una verdadera sociedad socialista en ninguna parte del mundo, era necesario volver a los fundamentos del marxismo . Su énfasis en la filosofía de Hegel como fundamento del marxismo se debió en gran medida a Dunayevskaya, que estaba profundamente inmersa en los escritos de Marx y Lenin .
Johnson-Forest permaneció en el Partido Socialista de los Trabajadores hasta 1950, y abandonó el partido una vez más con un libro escrito en coautoría por James y Dunayevskaya, Capitalismo de Estado y revolución mundial . En los tres años que Johnson-Forest permaneció en el Partido Socialista de los Trabajadores, James también participó en los debates del partido sobre la "cuestión negra" estadounidense (como se la llamaba entonces), defendiendo el apoyo a las luchas separadas de los negros como algo que tenía el potencial de encender toda la situación política estadounidense. Su hipótesis prefiguró el movimiento organizado por los derechos civiles de los años 1950 y 1960.
Finalmente, tras abandonar el Partido Socialista de los Trabajadores, Johnson-Forest fundó por primera vez su propia organización, Correspondence, que al año siguiente pasó a llamarse Comité de Publicación de Correspondencia . Sin embargo, las tensiones que habían surgido anteriormente presagiaban una escisión, que tuvo lugar en 1955. A través de su trabajo teórico y político de finales de los años cuarenta, James había llegado a la conclusión de que ya no era necesario un partido de vanguardia , porque sus enseñanzas habían sido absorbidas por las masas. En 1956, James vería la Revolución húngara de 1956 como una confirmación de ello.
Dunayevskaya había estado de acuerdo en que el partido de vanguardia leninista estaba pasado de moda, pero, a diferencia de James, sentía la necesidad de algún tipo de organización revolucionaria. En 1953, James fue deportado de los EE. UU. a Gran Bretaña por falta de visa, y la polémica continuó. La división se completó en 1955, cuando Dunayevskaya y su facción fundaron el grupo News and Letters Committees . Grace Lee permaneció con los johnsonistas que fundaron Facing Reality , así como un boletín con sede en Detroit del mismo nombre. Cuando Lee se alejó del grupo a principios de la década de 1960, la continuidad de la tradición johnsonista fue mantenida por Martin Glaberman hasta la muerte de Glaberman en 2001.