La temporada 2001 de la FedEx Championship Series fue la vigésimo tercera de la era de los Championship Auto Racing Teams (CART) de las carreras de autos de ruedas abiertas estadounidenses . Consistía en 20 de las 22 carreras programadas originalmente, comenzando en Monterrey , México, el 11 de marzo y concluyendo en Fontana, California , el 4 de noviembre. La que habría sido la tercera carrera de la temporada, la Firestone Firehawk 600 en Fort Worth, Texas , se canceló después de la clasificación debido a problemas de seguridad. El campeón de pilotos de la FedEx Championship Series fue Gil de Ferran , mientras que el novato del año fue Scott Dixon .
Fuera de la pista, la temporada 2001 fue un desastre absoluto para CART bajo el liderazgo de Joseph Heitzler. Incluyó dos cancelaciones de carreras; una desastrosa gira europea que coincidió con los ataques del 11 de septiembre y fue testigo de un grave accidente del ex campeón de la serie Alex Zanardi en el que perdió ambas piernas; luchas internas entre los fabricantes de motores que dieron lugar a litigios y a la anunciada futura salida de Honda y Toyota ; la pérdida del contrato de televisión de la serie con ABC/ESPN; la salida de las pistas de larga data Michigan International Speedway y Nazareth Speedway ; la pérdida de Firestone como proveedor de neumáticos de la serie y su reemplazo por la empresa matriz Bridgestone ; y la deserción del equipo Penske a la rival Indy Racing League (IRL) al final de la temporada.
El equipo Penske y el equipo Motorola se unieron a Chip Ganassi Racing para tener equipos IRL concurrentes para correr en las 500 Millas de Indianápolis de 2001 , con Helio Castroneves de Penske ganando la carrera. En un movimiento inusual, CART "sancionó" la participación de equipos en la carrera; este fue un intento de permitir que el patrocinador principal de Penske, Marlboro , apareciera en los autos en las 500, ya que se les prohibía estar en más de una serie de carreras por el Acuerdo Maestro de Solución de Tabaco . Esta maniobra legal no tuvo éxito y los autos de Penske corrieron sin publicidad. DaimlerChrysler cerró su programa CART como fabricante de motores a través de la marca Mercedes-Benz cuando la compañía decidió mudarse a la NASCAR Winston Cup Series a través de la marca Dodge en el mismo año .
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en la temporada 2001 de la CART Championship Series . Todos los autos corrieron con neumáticos Firestone. [1] [2]
Oh Óvalo/pista de carreras
R Circuito de carretera/calle