La temporada 1974-75 de la OMJHL fue la primera temporada de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario . La liga funcionó de forma semiautónoma mientras seguía siendo parte de la Asociación de Hockey de Ontario . La OMJHL inauguró el Trofeo William Hanley , otorgado al jugador más deportista. Once equipos jugaron 70 partidos cada uno. Los Toronto Marlboros ganaron la Copa J. Ross Robertson , derrotando a las Hamilton Fincups .
La Major Junior A Series de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) pasó a llamarse Ontario Major Junior Hockey League (OMJHL) en 1974. [1] [2] La liga comenzó a operar de forma semiautónoma de la OHA y luego se volvió completamente independiente. . [3] Tubby Schmalz fue nombrado primer comisionado de la OMJHL el 23 de septiembre de 1974. [4]
Schmalz se propuso implementar un contrato de jugador obligatorio revisado. Incluía una cláusula por la cual el 20 por ciento de las ganancias de un jugador durante sus primeras tres temporadas profesionales volvería a los clubes juveniles para recuperar los costos de desarrollo. [5] Explicó que la cláusula fue el resultado de que Mark Howe y Marty Howe se fueron en el verano para los Houston Eros , y no había nada en el contrato junior de OHA para cubrir los pagos de desarrollo por parte de equipos profesionales. [6] La nueva cláusula fue una base para posibles acciones legales contra la Asociación Mundial de Hockey (WHA) que no había realizado pagos a la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) ni a la OHA. [5]
Schmalz confirmó en enero de 1975 que la Liga Nacional de Hockey (NHL) recibiría pagos para el desarrollo y que la WHA celebraría una reunión en febrero para discutir el tema. El presidente de la WCHL, Ed Chynoweth, dijo que los gobernadores de su liga acordaron retirarse de la CAHA si el problema del pago no se resolvía, y predijo la posibilidad de que las tres principales ligas juveniles de Canadá se unieran bajo un mismo paraguas. La NHL y la WHA estaban atrasadas en pagos de 600.000 dólares según el acuerdo profesional-aficionado existente. [7] [8] Winnipeg Free Press informó que la WCHL estaba negociando un acuerdo separado con la WHA para las tarifas de desarrollo, y que la WCHL se separaría de la CAHA después de la Copa Memorial de 1975 . Schmalz se enojó con la información y pidió que las tres grandes ligas juveniles siguieran unificadas. [9]
En febrero de 1975, la NHL y la WHA acordaron dejar de reclutar jugadores juveniles menores de edad. Mark Napier de los Toronto Marlboros , que no fue seleccionado en el draft, firmó un contrato profesional con los Toronto Toros a finales de ese mes para entrar en vigor la temporada siguiente. Schmalz declaró que buscaría asesoramiento legal sobre el asunto, con la posibilidad de suspender a Napier por el resto de la temporada juvenil. [10] Durante un partido contra los Marlboros, el propietario de los St. Catharines Black Hawks, Hap Emms, ordenó a sus jugadores que usaran sus camisetas al revés y jugaran con los palos boca abajo en protesta por el contrato de Napier. [11] Más tarde, Schmalz dictaminó que Napier era elegible para jugar, suspendió a Emms por el resto de la temporada y le impuso una multa de 1.000 dólares. [12]
[13]
