El Templo del Sol de Userkaf era un antiguo templo egipcio dedicado al dios del sol Ra, construido por el faraón Userkaf , fundador de la Quinta Dinastía de Egipto , a principios del siglo XXV a . C. El templo del sol de Userkaf se encuentra entre el campo de pirámides de Abusir al sur y la localidad de Abu Gorab al norte, a unos 15 km (9,3 mi) al sur de la actual El Cairo. El nombre antiguo del templo era Nekhen-Re, que significa "Fortaleza de Ra". El complejo del templo comprendía varias partes: en una colina baja situada en el borde del desierto estaba el templo principal al que se podía acceder a través de una calzada desde un templo del valle, ubicado más cerca del área de cultivo y del Nilo.
El templo solar de Userkaf fue descubierto por Karl Richard Lepsius en 1842, entonces director de la expedición prusiana a Egipto. Lepsius no reconoció el templo solar como tal y más bien lo incluyó en su lista pionera de pirámides , bajo el número XVII. Lepsius solo investigó el monumento superficialmente y las primeras excavaciones del templo tuvieron lugar mucho más tarde, en 1907 y 1913, bajo la dirección de Ludwig Borchardt . Sin embargo, el trabajo principal de Borchardt fue en el cercano cementerio real de Abusir. El templo fue el foco de una excavación dedicada solo 40 años después, entre 1954 y 1957, esta vez bajo el impulso de la expedición germano-suiza dirigida por Herbert Ricke . [3] Los resultados fueron publicados en dos volúmenes.
El templo se encontró muy destruido, por lo que cualquier reconstrucción sigue siendo muy problemática. El templo principal consistía originalmente en una gran estructura sólida similar a una mastaba con un mástil en la parte superior. Esto se puede adivinar a partir de referencias en textos donde el templo se representa como una mastaba con un mástil. Estaba rodeado por un muro, dos capillas u capillas de ofrendas se colocaron frente a esta estructura principal. Cada una tenía solo una habitación. En una fase posterior, la estructura principal recibió una parte superior en forma de obelisco. Se agregó un altar frente al edificio. [4] Lo más probable es que el templo se erigiera en el año 5 o 6 del reinado del rey, como se menciona en la piedra de Palermo (los restos de los anales). [5] Lo más probable es que el obelisco no se haya agregado bajo Userkaf, sino bajo uno de sus sucesores, quizás bajo el rey Neferirkare . La forma de obelisco de la parte superior se puede concluir de la escritura del nombre del templo en los textos del Imperio Antiguo. Desde el reinado de este último rey en adelante, el nombre siempre se escribe con un obelisco. [6] Además, existen sólidas razones arqueológicas para la existencia del obelisco. Se encontró una pieza de la esquina del borde superior del obelisco, hecha de granito. [7] Se encontraron restos de al menos dos santuarios con estatuas, hechos de grauvaca y decorados con un patrón que imitaba esteras o vigas de madera. [8]
El templo del valle también se encontró muy destruido. Probablemente tenía un patio abierto con columnas y varias capillas en la parte posterior. Se desconoce el número de estas capillas. [9] Entre los escombros del templo se encontró una cabeza de piedra de un rey, probablemente el rey Userkaf. Es posible que el templo de piedra no fuera construido bajo Userkaf, sino más tarde, tal vez bajo Niuserre. Se encontraron marcas de construcción que, por lo demás, solo están atestiguadas para este rey. Ambos templos no estaban decorados con relieves o inscripciones, al menos no sobrevivió nada de esto.
Se encontraron muchas impresiones de sellos. La mayoría de ellas llevan los nombres de reyes. Los reyes Userkaf, Sahure , Niuserre , Djedkare y Unas están atestiguados, lo que proporciona evidencia de que el templo se utilizó al menos hasta el final de la Quinta Dinastía. [10] Esto también lo confirma la cerámica encontrada. En contraste, el templo del valle estuvo en uso hasta el final de la Sexta Dinastía, según la evidencia de cerámica. [11] Del Imperio Nuevo proceden varias inscripciones de visitantes, una de ellas fue hecha por el reportero del rey Iamunedjeh, una persona muy conocida por otras fuentes. Vivió bajo Tutmosis III , unos 1000 años después de que se erigiera el edificio. En su inscripción, el templo se describe como una pirámide (egipcio: mr ). Evidentemente, el obelisco se había derrumbado durante el Imperio Nuevo y los restos se interpretaron como una pirámide. [12]
29°54′00″N 31°11′57″E / 29.900063, -31.199134