El Templo Bingling ( chino simplificado :炳灵寺; chino tradicional :炳靈寺; pinyin : Bǐnglíng Sì ) es una serie de grutas llenas de esculturas budistas talladas en cuevas y cavernas naturales en un cañón a lo largo del río Amarillo . Se encuentra justo al norte de donde el río Amarillo desemboca en el embalse de Liujiaxia . Administrativamente, el sitio se encuentra en el condado de Yongjing de la prefectura autónoma hui de Linxia en la provincia de Gansu , a unos 100 km (62 mi) al sureste de Lanzhou . Este templo, junto con otros sitios a lo largo de la Ruta de la Seda , fue inscrito en 2014 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad de la Red de Rutas de la Seda: Corredor Chang'an-Tianshan . [1]
Las cuevas fueron un trabajo en progreso durante más de un milenio. La primera gruta se comenzó alrededor del 420 d. C. durante la dinastía Qin occidental . El trabajo continuó y se agregaron más grutas durante las dinastías Wei , Sui , Tang , Song , Yuan , Ming y Qing . El estilo de cada gruta se puede relacionar fácilmente con la obra de arte típica de su dinastía correspondiente. El Templo Bingling es, tanto estilística como geográficamente, un punto intermedio entre los budas monumentales de Bamiyán en Afganistán y las grutas budistas de China central, las grutas de Yungang cerca de Datong y las grutas de Longmen cerca de Luoyang .
A lo largo de los siglos, los terremotos, la erosión y los saqueadores han dañado o destruido muchas de las cuevas y los tesoros artísticos que albergan. En total, quedan 183 cuevas, 694 estatuas de piedra y 82 esculturas de arcilla. Las esculturas en relieve y las cuevas llenas de budas y frescos se alinean en el lado norte del cañón durante unos 200 metros. Cada cueva es como un templo en miniatura lleno de imágenes budistas. Estas cuevas culminan en una gran caverna natural donde las pasarelas de madera serpentean precariamente por la pared de roca hasta cuevas ocultas en el acantilado y el gigantesco Buda Maitreya que se alza más de 27 metros, o casi 100 pies, de altura.
Las esculturas, los grabados y los frescos que quedan son ejemplos excepcionales de arte budista y atraen a visitantes de todo el mundo. El lugar es extremadamente remoto y solo se puede llegar a él en verano y otoño en barco a través del embalse de Liujiaxia. Los barcos parten desde cerca de la presa de Liujiaxia en la ciudad de Liujiaxia (sede del condado de Yongjing) y, a veces, también desde otros muelles del embalse. El resto del año, el lugar es inaccesible, ya que no hay carreteras en la zona.
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35°48′38″N 103°02′54″E / 35.810555555555, -103.04833333333