El templo Hou Wang es un antiguo templo declarado patrimonio histórico y ahora museo en Herberton Road, Atherton , región de Tablelands , Queensland , Australia. Construido en 1903, es uno de los templos chinos originales más antiguos de Australasia. También se lo conoce como Hou Wang Miau, Atherton Joss House y Atherton Chinese Temple. [1]
Es uno de los dos o tres templos fuera de China que se conocen dedicados a Hou Wang y es el único templo de madera y hierro que sobrevive en Queensland. El templo contiene una cantidad sustancial de artefactos originales. La mayoría se fabricaron en China a fines del siglo XIX y principios del XX, especialmente para este templo. Incluyen una campana sin badajo fabricada alrededor de 1895 y numerosos paneles de madera tallados de manera intrincada. Alguna vez fue el centro socio-religioso de más de 1000 residentes chinos que trabajaban como taladores de madera, horticultores y cultivadores de maíz.
El templo y el terreno en el que se encuentra fueron adquiridos por un grupo de familias chinas, que los donaron al National Trust of Queensland . Fue añadido al Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992. [1] La restauración del templo se completó el 15 de septiembre de 2002 y ahora incluye una galería de arte y un centro de interpretación. El templo y la galería están abiertos al público seis días a la semana (cerrado los lunes).
El Templo Chino de Atherton fue construido en 1903 por la comunidad del Barrio Chino de Atherton, utilizando materiales locales para la construcción y muebles pedidos especialmente de China. Proporcionó un centro social y espiritual para más de mil personas del municipio y sus alrededores. [1]
El barrio chino de Atherton fue uno de los muchos asentamientos pequeños que se desarrollaron en Australia durante el siglo XIX como hogares para los inmigrantes chinos que llegaban en gran número para trabajar en los yacimientos de oro. La mayoría de estos chinos eran hombres que provenían de áreas pobres del suroeste de China y tenían la intención de trabajar aquí hasta que hubieran reunido suficiente capital para garantizar su seguridad financiera a su regreso a casa. Para apoyarse mutuamente y mantener los contactos con su tierra natal, vivían y trabajaban juntos, creando estos barrios chinos dentro de los asentamientos europeos o en sus márgenes. [1]
En la década de 1870, tras el descubrimiento de oro en el río Palmer y en el río Hodgkinson , los mineros chinos acudieron en masa al norte de Queensland . Los europeos, a los que superaban en número, los miraban con recelo y hostilidad, y se les prohibió trabajar en los yacimientos minerales recién descubiertos. Por este motivo, y a medida que el yacimiento del río Palmer perdía importancia, la mayoría de los chinos se trasladaron al sur en busca de otros medios de ganarse la vida. [1]
Llegaron a la zona de Atherton a principios de la década de 1880, trabajando con leñadores europeos, y establecieron un campamento en el lado opuesto de Piebald Creek al pequeño asentamiento europeo de Prior's Pocket. En 1885, se inspeccionó esta zona y se la denominó oficialmente Atherton. Se realizaron ventas de tierras y, aunque a los chinos no se les permitió poseer tierras, muchos firmaron contratos de arrendamiento con europeos y comenzaron a cultivar. Cultivaron frutas y verduras para abastecer a las ciudades cercanas y fueron pioneros en el cultivo de maíz en el norte de Queensland, que se convirtió en un cultivo comercial importante. Chinatown creció para dar servicio a los chinos en Atherton y sus alrededores y, en 1897, se convirtió en un próspero centro residencial y comercial. [1]
En la década de 1890, se decidió construir un templo para servir a lo que ahora era una comunidad bastante grande. Se recaudaron fondos y se encargaron muebles de China. En 1903, el templo se construyó con madera de cedro y frijol negro local y hierro corrugado. El ladrillo era el material generalmente elegido para los templos en Australia y la pintura de la pared frontal para parecerse a este material sugiere que la comunidad habría preferido el ladrillo, si hubiera estado disponible. El complejo del templo consistía en un templo dedicado al dios Hou Wang , un salón de banquetes, una cocina y un almacén. Tenía habitaciones para un cuidador y proporcionaba alojamiento para quienes visitaban el templo desde el distrito periférico. Durante la década de 1900, cuando Chinatown estaba en el apogeo de su importancia, el templo era un centro social y espiritual para más de mil personas. [1]
Después de la Primera Guerra Mundial , los contratos de arrendamiento de tierras agrícolas en el distrito que tenían los chinos fueron revocados en favor de colonos soldados . Durante los años veinte, la mayoría de los habitantes de Chinatown y las granjas de los alrededores se mudaron al sur o a pueblos costeros cercanos. Muchos de los edificios de Chinatown fueron demolidos y eliminados, y algunos fueron reutilizados localmente. Un cuidador permaneció en el templo, que fue utilizado por algunos ancianos que permanecieron en el municipio. [1]
Aunque se llevaron a cabo algunas reparaciones, sin una comunidad que las apoyara, el templo cayó en el desuso. En 1956, un ciclón se llevó por delante la pagoda, que fue sustituida por un cobertizo. También se produjeron daños por fugas de agua. En la década de 1960 se retiraron del templo algunos objetos, incluida la imagen de Hou Wang y otros dioses. Algunos de estos objetos han sido devueltos desde entonces. El templo se utilizó de forma intermitente para el culto hasta principios de la década de 1970 y contiene objetos relacionados con este uso posterior. El terreno en el que se encuentra el templo fue comprado en 1965 por varias familias chinas locales. [1]
En 1975, el National Trust of Queensland , que conocía el templo desde hacía tiempo, obtuvo financiación para iniciar un trabajo de investigación. En 1977 se inspeccionó la zona, ya que la familia Fong On había ofrecido el templo al Trust para garantizar su conservación. Casi al mismo tiempo, comenzó la catalogación de los artefactos restantes en el templo. El templo fue transferido al Trust en 1980 y comenzaron los trabajos de conservación de los edificios. Ahora se interpreta como un museo del lugar. [1]
El complejo del templo está situado en una zona abierta y con césped, en el antiguo emplazamiento del Barrio Chino. Su posición sugiere que se utilizó la geomancia para seleccionar el emplazamiento y la alineación más propicios para los edificios. El complejo consta de un templo, un salón, una cocina y un almacén construidos con hierro corrugado y maderas locales en una forma tradicional china. [1]
Los edificios están separados de la calle por una valla ornamental y una puerta que han sido reconstruidas a partir de fotografías e investigaciones arqueológicas. El edificio del templo está al frente de una pagoda que consiste en la sección superior del techo original montado sobre una nueva base. En el interior, el espacio está dividido en una zona de entrada separada por puertas de la zona que contiene el altar y un pozo celestial. Se trata de una sección del techo de la pagoda elevada que está diseñada para admitir la luz y permitir que el incienso suba desde el gran quemador de abajo. Está vidriado para evitar la lluvia y se apoya en postes que muestran una irregularidad deliberada para simbolizar la imperfección humana. [1]
El interior del templo está revestido de cedro sin pintar y decorado con tallas, paneles de pared de metal pintado y mobiliario del templo importados de China. Gran parte de las tallas están adornadas con pintura bermellón y dorada. [1]
En el lado izquierdo del edificio, de cara al altar, una puerta da acceso al salón comunitario adyacente. Se trata de un edificio más sencillo y funcional, que contiene un dormitorio para el cuidador y una sala para reuniones y banquetes ceremoniales. Hay un triforio similar al del templo y en las paredes sin pintar se conservan evidencias de letreros y grafitis chinos. Detrás del salón hay dos edificios pequeños que contenían un almacén y una cocina. Ambos tienen estructura de madera y están revestidos, sin pintar por dentro y con suelos de tierra. La cocina tiene un nicho de fuego galvanizado. Gran parte de estos dos edificios ha sido reconstruido. [1]
Los edificios están construidos sobre troncos de madera dura. Los elementos estructurales están hechos de frijol negro ( Castanospermum australe ) y los techos, revestimientos de paredes y carpintería están hechos de cedro rojo ( Toona australis ). En los casos en que fue necesario realizar trabajos de reconstrucción para su conservación, se han sustituido estas maderas, que ya no son habituales, por penda roja y kalantis. Ambas maderas tienen un aspecto muy parecido al original. [1]
Se conservan senderos bordeados de botellas volcadas, una hendidura que indica la posición del asador de cerdos y restos arqueológicos. Los artefactos que se colocaron en un depósito temporal se están reponiendo en el templo a medida que se conservan. Entre ellos se incluyen tallas, estandartes tallados y la campana del templo en su pedestal. También hay importantes colecciones arqueológicas. [1]
El Templo Chino de Atherton fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992 tras cumplir los siguientes criterios: [1]
Como complejo de templos que prestó servicio a un importante asentamiento chino y comunidad agrícola en las mesetas de Atherton, es importante para demostrar el papel que desempeñaron los chinos en el desarrollo del norte de Queensland. [1]
Es el único templo de madera y hierro que sobrevive en Queensland; es el único templo fuera de China que se sabe que está dedicado a Hou Wang y contiene una cantidad sustancial de artefactos originales. [1]
Tiene el potencial de contribuir a la comprensión de la historia de Queensland al mostrar aspectos del estilo de vida y las creencias de los residentes chinos en Queensland. [1]
Tiene cualidades estéticas que son valoradas por la comunidad y reflejan las tradiciones culturales que los chinos trajeron consigo a Australia. [1]
Tiene una asociación especial con la comunidad china de Atherton, que hizo una importante contribución al desarrollo de la agricultura en la zona. [1]
Tiene una asociación especial con la comunidad china de Atherton, que hizo una importante contribución al desarrollo de la agricultura en la zona. [1]
Este artículo de Wikipedia incorpora texto de «El registro del patrimonio de Queensland» publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon a partir de los «Límites del registro del patrimonio de Queensland» publicados por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014, archivado el 15 de octubre de 2014).
Medios relacionados con el Templo Hou Wang en Wikimedia Commons
