Wat Saket Ratchawora Mahawihan ( tailandés : วัดสระเกศราชวรมหาวิหาร ), generalmente abreviado como Wat Saket , es un templo budista ( wat ) en el distrito de Pom Prap Sattru Phai , Bangkok, Tailandia.
El templo data de la era de Ayutthaya , cuando era conocido como Wat Sakae (วัดสะแก). Cuando Bangkok se convirtió en la capital, el rey Rama I (1737-1809) renovó el templo y le dio su nombre actual (que se traduce aproximadamente como "lavarse el pelo"); se cree que a su regreso de la guerra, el rey se detuvo para bañarse y lavarse el pelo aquí, antes de entrar en el centro de la ciudad . [2]
Phu Khao Thong (“Montaña Dorada”, ภูเขาทอง ) es una colina artificial empinada dentro del complejo Wat Saket.
El nieto de Rama I, el rey Rama III (1788-1851), decidió construir un chedi de enormes dimensiones dentro de Wat Saket, pero el chedi se derrumbó durante la construcción porque el suelo blando de Bangkok no pudo soportar el peso. Durante las siguientes décadas, la estructura abandonada de barro y ladrillo adquirió la forma de una colina natural y quedó cubierta de maleza. [3] Los lugareños la llamaban phu khao (ภูเขา, 'montaña'), como si fuera una característica natural. [4] Durante ese tiempo, también funcionó como una torre de vigilancia para los soldados preocupados por la llegada de ejércitos enemigos.
Durante el reinado del rey Rama IV , se comenzó a construir un pequeño chedi en la colina. Se completó a principios del reinado de su hijo, el rey Rama V (1853-1910) y se santificó cubriéndolo con una capa de oro. [5] El príncipe Pritsadang trajo una reliquia de Buda desde Sri Lanka y la colocó en el chedi. [6] Los muros de hormigón circundantes se añadieron en la década de 1940 para evitar la erosión de la colina. [7] El moderno Wat Saket se construyó a principios del siglo XX con mármol de Carrara . [8]
Cada noviembre se celebra un festival anual en Wat Saket, en el que se realiza una procesión a la luz de las velas por Phu Khao Thong hasta el chedi, [9] que está envuelto en una túnica roja larga (similar al festival "Hae Pha Khuen That" (แห่ผ้าขึ้นธาตุ) de Wat Phra Mahathat , provincia de Nakhon Si Thammarat en el sur de Tailandia . Los devotos escriben sus nombres y los nombres de sus familiares en la túnica y rezan, creyendo que sus oraciones se cumplirán. Este festival se ha celebrado desde el reinado del rey Rama V. [10]
Al mismo tiempo, se lleva a cabo un gran festival Loi Krathong en el templo, junto con espectáculos de fenómenos como Phi Krasue ("cabeza de fantasma femenina flotante con vísceras brillantes colgando debajo", ผีกระสือ ), Dek Song Hua ("niño de dos cabezas ", เด็กสองหัว ), Mia Ngu ("esposa de la serpiente", เมียงู ), o los divertidos juegos Sao Noi Tok Nam ("niña que cae al agua", สาวน้อยตกน้ำ ), etc. [11] Este festival es bien conocido entre los residentes de Bangkok. La cercana comunidad de Fort Mahakan era un centro de la industria de los fuegos artificiales; Sin embargo, después de la demolición del fuerte y la eliminación de su comunidad, se prohibió el comercio de fuegos artificiales. [12] [13] [14]
Phu Khao Thong es ahora una popular atracción turística de Bangkok y se ha convertido en un símbolo de la ciudad.
A principios del período Rattanakosin (entre los reinados de Rama I y Rama V), los siameses tenían la tradición de no incinerar a los muertos dentro de las murallas de la ciudad , porque se creía que era un mal augurio. Wat Saket estaba fuera de las murallas de la ciudad, por lo que a menudo se utilizaba como lugar para incinerar los cadáveres, que se llevaban a través de Pratu Phi o "puerta fantasma".
En 1820, durante el reinado del rey Rama II (1809-1824), el cólera se extendió desde Penang a Bangkok, provocando más de 30.000 muertes en la capital. Wat Saket se convirtió en el principal lugar de recepción de muchos cadáveres que se trasladaban todos los días, junto con Wat Sangwet en Banglampoo y Wat Choeng Lane en Sampheng . Debido a la gran cantidad de muertes, el templo no pudo incinerar todos los cadáveres; por lo tanto, algunos de los cuerpos se dejaron en el área abierta del monasterio, y los buitres comenzaron a venir a devorarlos. El templo se convirtió en el principal patio de comidas para los buitres, y hubo brotes de cólera cada estación seca hasta principios del reinado del rey Rama V. El brote más grave fue en 1840 durante el reinado del rey Rama III, cuando una de cada diez personas en Siam y las áreas circundantes murió por la enfermedad. La última propagación de la enfermedad tuvo lugar en 1881, cuando muchos cientos murieron cada día.
Los buitres se convirtieron en una imagen sombría y un recordatorio de las muertes, y Raeng Wat Saket (แร้งวัดสระเกศ, 'buitres de Wat Saket') se ha convertido en un dicho común, a menudo combinado con Pret Wat Suthat. (เปรตวัดสุทัศน์, ' preta de Wat Suthat ', probablemente una referencia a las leyendas que rodean los murales de ese templo). [15] [2] [3]
13°45′14″N 100°30′30″E / 13.75389, -100.50833
