El Templo Bingling ( chino simplificado :炳灵寺; chino tradicional :炳靈寺; pinyin : Bǐnglíng Sì ) es una serie de grutas llenas de esculturas budistas talladas en cuevas y cavernas naturales en un cañón a lo largo del río Amarillo . Se encuentra justo al norte de donde el río Amarillo desemboca en el embalse de Liujiaxia . Administrativamente, el sitio se encuentra en el condado de Yongjing de la prefectura autónoma de Linxia Hui en la provincia de Gansu , a unos 100 km (62 millas) al sureste de Lanzhou . Este templo, junto con otros sitios a lo largo de la Ruta de la Seda , fue inscrito en 2014 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como Sitio del Patrimonio Mundial de las Rutas de la Seda: la Red de Rutas del Corredor Chang'an-Tianshan . [1]
Las cuevas fueron un trabajo en progreso durante más de un milenio. La primera gruta se inició alrededor del año 420 d.C. al final del reino occidental de Qin . El trabajo continuó y se agregaron más grutas durante las dinastías Wei , Sui , Tang , Song , Yuan , Ming y Qing . El estilo de cada gruta se puede conectar fácilmente con la obra de arte típica de su dinastía correspondiente. El Templo Bingling es tanto estilística como geográficamente un punto medio entre los monumentales Budas de Bamiyán en Afganistán y las Grutas Budistas del centro de China, las Grutas de Yungang cerca de Datong y las Grutas de Longmen cerca de Luoyang .
A lo largo de los siglos, los terremotos, la erosión y los saqueos han dañado o destruido muchas de las cuevas y los tesoros artísticos que contienen. En total quedan 183 cuevas, 694 estatuas de piedra y 82 esculturas de arcilla. Las esculturas en relieve y las cuevas llenas de budas y frescos se alinean en el lado norte del cañón a lo largo de unos 200 metros. Cada cueva es como un templo en miniatura lleno de imágenes budistas. Estas cuevas culminan en una gran caverna natural donde pasarelas de madera serpentean precariamente por la pared rocosa hasta cuevas escondidas en los acantilados y el gigante Buda Maitreya que mide más de 27 metros, o casi 100 pies, de altura.
Las esculturas, tallas y frescos que quedan son ejemplos destacados de arte budista y atraen a visitantes de todo el mundo. El sitio es extremadamente remoto y solo se puede llegar a él durante el verano y el otoño en barco a través del embalse de Liujiaxia. Los barcos salen cerca de la presa de Liujiaxia en la ciudad de Liujiaxia (asiento de condado del condado de Yongjing) y, a veces, también desde otros muelles del embalse. El resto del año el sitio es inaccesible, ya que no hay carreteras en la zona.
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35°48′38″N 103°02′54″E / 35.810555555555°N 103.04833333333°E / 35.810555555555; 103.04833333333