Valentin Houinato (nacido el 15 de octubre de 1996) es un yudoca y periodista nacido en Francia que se clasificó para representar a Benín en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 .
Houinato nació el 15 de octubre de 1996 en Melun , Francia. [3] [4] Tiene ascendencia beninesa por parte de su padre, y Houinato visitó el país varias veces mientras crecía. [5] Jugó fútbol cuando era joven, pero a su madre no le gustaba el deporte y lo inscribió en judo. [4] Compitió en judo durante un tiempo en Cesson , pero finalmente abandonó el deporte; cuando tenía 17 años, decidió volver al deporte. [4] Se convirtió en cinturón negro en 2014. [6] Sin embargo, sufrió una fractura en el brazo al principio de su regreso al judo y luego compitió en un nivel bajo durante los siguientes tres años. [4] Luego dejó su club, en Brétigny-sur-Orge , y se unió a uno en Sainte-Geneviève-des-Bois, Essonne . [4]
Houinato asistió a la escuela en Montpellier , estudió periodismo y recibió una licenciatura en información y comunicación. [3] [4] Se unió a un club en Montpellier y ascendió de rango, compitiendo en la categoría de 81 kg. [4] Finalmente alcanzó un ranking entre los 20 mejores a nivel nacional. [7] Después de graduarse de la escuela, Houinato también se convirtió en periodista de la emisora Radio France . [8]
En 2022, Houinato, con el objetivo de competir en los Juegos Olímpicos de Verano , decidió competir en judo por el país natal de su padre, Benin, ya que le daba una mejor oportunidad de llegar a los Juegos Olímpicos. [9] Sin embargo, debido a los recursos limitados de las asociaciones deportivas beninesas, Houinato pagó principalmente por sí mismo para viajar a los torneos, entrenar y conseguir equipo. [9] Describió en Le Monde la dificultad de trabajar a tiempo completo como periodista y competir en judo: "hay muchas luchas, así que estoy hablando de muchas luchas ... He estado caminando sobre la cuerda floja durante meses". [9] Houinato quedó quinto en el Campeonato Africano de Judo de 2022 e hizo lo mismo nuevamente en 2023 ; También ganó medallas de bronce en eventos abiertos africanos cuatro veces entre 2023 y 2024, y compitió en el Campeonato Mundial de Judo de 2024 , donde perdió en la ronda de 64. [10] [11] [12]
A medida que se acercaban los Juegos Olímpicos, Houinato creó un programa de radio semanal, "La Prépa", donde describía sus intentos de clasificarse. [5] [13] Le contó a France 24 sobre su experiencia con el periodismo y el judo: "Es un poco como el infierno porque no duermo. Me levanto temprano, me acuesto tarde. Voy a un entrenamiento muscular por la mañana antes de ir a la radio. Voy a la conferencia editorial, hago mi día y, cuando las noticias lo permiten, voy directamente al judo después". [5] Le Monde señaló en abril de 2024:
Durante más de un año, Houinato ha estado haciendo malabarismos entre el trabajo, los entrenamientos y los torneos sin un entrenador que lo ayude, lidiando con lesiones y luchando por encontrar dinero, todo por su cuenta. Tiene un pequeño patrocinador y ha lanzado una campaña de recaudación de fondos en línea. Todo esto lo agota física y mentalmente, a veces hasta el punto de hacerlo llorar. Un médico le dijo que sufría una "sobrecarga cognitiva" y le recetó antidepresivos. [9]
En abril de 2024, Houinato ocupaba el puesto 70 en el ranking mundial. [9] Para clasificar, Houinato necesitaba ubicarse entre los 12 primeros de África. [5] Finalmente logró clasificarse . [14]