Templar fue un fabricante de automóviles en Lakewood, Ohio, entre 1917 y 1924. La empresa recibió su nombre de los Caballeros Templarios y utilizó una cruz de Malta como emblema.
El primer automóvil Templar , que se promocionaba como "el constructor pionero de automóviles pequeños de calidad", [1] tenía un motor de cuatro cilindros con válvulas en cabeza de 3,2 litros de capacidad acoplado a una transmisión de tres velocidades montada en un chasis con una distancia entre ejes de 118 pulgadas (3000 mm). La entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial redujo severamente la producción, y la compañía fabricó proyectiles de artillería para el esfuerzo bélico. Solo se fabricaron alrededor de 150 automóviles en 1918. Los estilos de carrocería incluían un cupé con carrocería de Leon Rubay a US$4250, un turismo Victoria Elite, un sedán de 3 puertas y un modelo deportivo llamado Sportette a US$2400. [2] Los automóviles estaban extremadamente bien equipados con una brújula y una cámara Kodak como equipo estándar.
La producción total se reanudó en 1919 con tres tipos de carrocería: el coupé, el Sportette y el sedán. Los 900 empleados construyeron 1.800 automóviles. [2] Si bien el auge de la posguerra continuó, la empresa pudo vender todos los automóviles que fabricó y Templar incluso aumentó los precios en 1920 y 1921. El coupé de 1921, que seguía siendo básicamente el automóvil de 1917, costaba 3.785 dólares estadounidenses, [2] al igual que el sedán de cinco pasajeros, mientras que el turismo de cinco asientos, el Sportette de cuatro pasajeros y el roadster de turismo de dos asientos costaban 2.885 dólares estadounidenses. [3]
En contraste, un Enger 40 costaba 2000 dólares, [4] el FAL 1750 dólares, [4] 2000 dólares, [4] el Oakland 40 1600 dólares, [5] el Cole 30 [4] y el Colt Runabout 1500 dólares cada uno, [6] el Oldsmobile Runabout de gran volumen costaba 650 dólares, [7] y el Gale Model A de Western 500 dólares, [8] pero los Templars todavía estaban muy por debajo del Lozier Light Six Metropolitan tourer y runabout a 3250 dólares y el coupé 3850 dólares [9] o incluso el modelo de menor precio de American , que era 4250 dólares (su precio más alto fue 5250 dólares), [10] mientras que el Lozier Big Six tourer y roadster de 1913 comenzaban en 5000 dólares. [9]
La competencia iba en aumento, por lo que en 1922 se anunciaron dos modelos más económicos, un roadster y un Deluxe Sports a 1985 dólares. [2] La producción se vio gravemente afectada tras un gran incendio que arrasó las instalaciones en diciembre de 1921, y se designaron síndicos en octubre de 1922.
La empresa fue refinanciada y se convirtió en la Templar Motor Car Company en 1923, y se comenzó a trabajar en un motor de seis cilindros de 4,3 litros, ya que la nueva dirección decidió que el futuro estaba en los coches más grandes. Los nuevos modelos se basaban en un bastidor con una distancia entre ejes de 122 pulgadas (3100 mm) con una gama de carrocerías de cuatro y cinco asientos. También se introdujeron frenos en las cuatro ruedas. Sin embargo, solo se vendieron 125 coches en 1923. [2]
A finales de 1924, parece que el dinero se acabó y la empresa pasó a ser propiedad de un banco local que solicitó un préstamo y la producción cesó.