La Ley de Transmisiones Deportivas de 1961 afecta al Título 15 del Código de los Estados Unidos , Capítulo 32 "Transmisión de Competiciones Deportivas Profesionales" (§§ 1291-1295) [1] La ley modificó las leyes antimonopolio para permitir, entre otras cosas, que las ligas deportivas agruparan los derechos de transmisión de todos sus equipos y firmaran contratos exclusivos para toda la liga con cadenas nacionales.
La Ley de Transmisiones Deportivas se aprobó en respuesta a una decisión del Tribunal de Distrito de los EE. UU. que dictaminó que el método de la Liga Nacional de Fútbol para negociar los derechos de transmisión televisiva violaba las leyes antimonopolio . [2] [3] El tribunal dictaminó que la "agrupación" de derechos por parte de todos los equipos para concluir un contrato exclusivo entre la liga y CBS era ilegal.
La Ley anula esa decisión y permite ciertos acuerdos de transmisión conjunta entre los principales deportes profesionales. Reconoce el hecho de que las diversas franquicias de una liga deportiva, si bien son competidoras en el sentido deportivo, no son tanto competidores comerciales como socios interdependientes, cuyo éxito como empresas está entrelazado, ya que debe existir un cierto nivel de equilibrio competitivo entre ellas para que cualquiera de ellas siga siendo una empresa viable. Por lo tanto, permite la venta de un "paquete" de televisión a una o más redes en las que los miembros de la liga comparten por igual, un procedimiento que es común en la actualidad. De los cuatro principales deportes de equipo profesionales de América del Norte , la Ley es más pertinente para la NFL, ya que todos sus juegos de temporada regular y playoffs se transmiten a través de los derechos asignados a las redes a través de paquetes de derechos de transmisión nacionales, a diferencia de los derechos de transmisión de equipos locales que se encuentran en las otras ligas.
La ley ha sido interpretada para incluir las llamadas "reglas de bloqueo" que protegen a un equipo local de la transmisión de partidos de la competencia en su territorio local el mismo día en que juega en casa, y de estar obligado a transmitir partidos dentro de su área de mercado local que no hayan agotado las entradas, aunque ninguna de las ligas implementa tales reglas en la actualidad. [ cita requerida ]
La ley retiró la inmunidad antimonopolio a cualquier transmisión televisiva de fútbol profesional si se juega un partido de fútbol de escuela secundaria o universidad dentro de 75 millas (120 km) de la estación de transmisión los viernes por la noche (después de las 6 pm) y los sábados desde el segundo viernes de septiembre hasta el segundo sábado de diciembre. Esta disposición, destinada a proteger la asistencia a los partidos de fútbol de escuela secundaria y universidad, tiene el efecto de prohibir las transmisiones nacionales de juegos de la NFL esos días, ya que prácticamente todo el país está a menos de 75 millas de al menos un partido de escuela secundaria todos los viernes por la noche de septiembre y octubre.
Esta parte de la ley ha sido parcialmente eludida desde entonces; la NFL extendió su temporada en 1978 para permitir algunas semanas de juegos los viernes por la noche o los sábados si la liga así lo deseaba. Los juegos de los sábados al final de la temporada han sido comunes desde entonces, pero los juegos de los viernes por la noche siguen siendo extremadamente raros; la liga ha jugado solo nueve juegos los viernes desde 1978, principalmente debido a las restricciones de la NFL durante la Navidad. En 2005, un enfrentamiento entre los Miami Dolphins y los Kansas City Chiefs , programado para el domingo 23 de octubre en Miami, se adelantó a las 7 p. m. del viernes por la noche debido al huracán Wilma . El juego fue televisado solo dentro de 75 millas de Miami y Kansas City (fuera de los mercados de los equipos locales, solo las filiales en West Palm Beach , St. Joseph y Topeka pudieron televisarlo). [4] [5] [6]
El viernes 6 de septiembre de 2024, los Green Bay Packers se enfrentaron a los Philadelphia Eagles en un partido celebrado en el Arena Corinthians en São Paulo, Brasil . El partido estaba exento de las reglas por varias razones: (1) se jugaba el primer viernes de septiembre; (2) se jugaba en Brasil y, por lo tanto, no a menos de 75 millas de un partido de fútbol americano de secundaria y (3) el partido se transmitía exclusivamente en un servicio de transmisión, Peacock , y, por lo tanto, técnicamente no era "transmisión" en el sentido tradicional (excepto en Green Bay , Milwaukee y Filadelfia , donde la estación NBC de cada mercado lo transmitió).
Los paquetes de transmisión de la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) no están sujetos a la exención antimonopolio y sufrió por ello, cuando la Corte Suprema dictaminó que las políticas de televisión restrictivas de la NCAA eran una violación de la ley antimonopolio en la década de 1980 cuando la Universidad de Georgia y la Universidad de Oklahoma demandaron a la NCAA por las restricciones televisivas (límite de seis apariciones en televisión en dos años) establecidas en 1952. Sin embargo, después de su victoria judicial, ni Georgia ni Oklahoma hicieron esfuerzos serios para comercializar sus propios paquetes de televisión, sino que siguieron el ejemplo de sus conferencias, la Conferencia del Sureste y la Conferencia Big 8 respectivamente.
La Asociación de Fútbol Universitario (CFA) , una alianza de 64 escuelas de algunas de las principales conferencias y algunas independientes seleccionadas, vendió su propio paquete de televisión en 1984, primero a ABC y luego a CBS. Las conferencias Big Ten y Pac-10 , que no están afiliadas a la CFA, vendieron su propio paquete por separado, primero a CBS en 1984 y a ABC en 1987.
En 1991, el panorama cambió. ABC tenía los paquetes de la CFA, la Big Ten y la Pac-10, y NBC el paquete local de Notre Dame. Una vez más, quedó relegada a apariciones limitadas.
La CFA se derrumbó y en 1995 la Conferencia del Sureste firmó un acuerdo nacional con la CBS. Es la única conferencia importante a la que se le garantiza un "juego de la semana" nacional porque los juegos de ESPN pueden provenir de cualquiera de las conferencias que ofrece. El contrato de la CBS con la SEC vence después de la temporada 2023 y la Big Ten asumirá el puesto de juego de la semana de la SEC. [7]