El Tektronix 4050 es una serie de tres computadoras de escritorio producidas por Tektronix desde finales de los años 1970 hasta principios de los 1980. La tecnología de visualización es similar a la del terminal Tektronix 4010 , utilizando una pantalla de tubo de almacenamiento para evitar la necesidad de RAM de vídeo . Son diseños todo en uno con pantalla, teclado, CPU y unidad de cinta DC300 en una sola carcasa de escritorio. También incluyen una interfaz de bus paralelo GPIB para controlar equipos de prueba y de laboratorio, así como para conectarse a periféricos externos . La ROM incluye un sistema operativo sencillo y un intérprete BÁSICO .
Un concepto clave de los sistemas es el uso de un tubo de almacenamiento para la pantalla. Esto permite que la pantalla retenga las imágenes dibujadas en ella, eliminando la necesidad de un framebuffer , memoria de la computadora dedicada a la pantalla. La mayoría de los sistemas de la época tenían una resolución limitada debido al gasto del búfer necesario para contener imágenes de mayor resolución, pero esto se elimina en la década de 4050 y permite que la resolución sea tan alta como el hardware pueda manejar, que aparentemente era 1024 por 1024, pero limitado por el diseño físico de la pantalla a 1024 por 780. También permite que la máquina dedique toda su memoria a los programas que se ejecutan en ella, en lugar de dividir una sección para el búfer.
El primer modelo, el 4051 , se basó en el Motorola 6800 de 8 bits que funcionaba a 1 MHz. [1] Normalmente se entregaba con 8 KB de RAM y se podía ampliar mediante módulos de 8 KB a 32 KB. Los 32 KB restantes de espacio de direcciones estaban reservados para la ROM, que podía ampliarse utilizando dos cartuchos de ROM externos de 8 KB cada uno. Incluía seis conjuntos de caracteres en ROM y un dialecto extendido de BASIC que incluía varios comandos de dibujo vectorial. [2] El 4051 se lanzó en 1975 por un precio base de 5.995 dólares estadounidenses (equivalente a 33.950 dólares en 2023). Agregar la interfaz RS-232 opcional le permitió emular un terminal Tektronix 4012 . [1]
El segundo modelo fue el 4052 , que a pesar de tener un nombre similar era un sistema muy diferente. Tenía una CPU basada en cuatro procesadores AMD 2901 de 4 bits que se usaban juntos para crear un solo procesador de 16 bits. También se podía utilizar en modo compatible con el 6800, lo que le permitía ejecutar software desde el 4051, aunque lo hacía mucho más rápido que el 4051 original. Lanzado en 1978, venía con 32 KB de RAM completos por 9.795 dólares (el equivalente a a 45.760 dólares en 2023), y podría ampliarse a 64 KB por otros 1.995 dólares (equivalente a 9.320 dólares en 2023).
El 4054 era una versión del 4052 construida alrededor de la pantalla de 19" del terminal 4014 en lugar de la pantalla de 11" del 4012, aumentando la resolución a 4096 por 3072.
Unidades de almacenamiento externo estaban disponibles:
Los dos tamaños de la tableta gráfica 4956 (20"x20", 36"x48") ofrecían un proceso lento para ingresar dibujos en papel. El joystick 4952 se utilizó para la entrada de gráficos.
El software de visualización gráfica se basó en el software desarrollado originalmente en la década de 1960 por Corning Glass Works para su terminal de gráficos Tipo 904. La pantalla de este sistema tenía características similares a las de la pantalla del tubo de almacenamiento de Tektronix. Utilizaba pequeñas regiones de píxeles compuestas de vidrio fotosensible , que podían oscurecerse (formando una imagen de línea negra) escribiendo, y lo mostraban de manera persistente hasta que se borraba toda la pantalla. Cuando Corning abandonó el mercado, esta base de software se vendió a Tektronix.
La demostración original incluía un juego de artillería que luego fue adaptado por estudiantes de secundaria en Lindbergh High School en Renton, Washington al HP 9830 , y también adaptado por Hewlett-Packard para la cinta de demostración del terminal de gráficos inteligentes HP 2647 y, finalmente, juegos similares en Microsoft. BÁSICO para la PC IBM . Otros juegos para Tektronix incluyeron Weather Wars , en el que los usuarios dirigían rayos y tornados contra oponentes en un entorno afectado por el viento.
Debido a que los tubos de almacenamiento de vista directa no parpadean como lo hacen los CRT convencionales, y debido a que la interfaz de programación BASIC permitía una representación simple y rápida de pantallas de gráficos vectoriales , la serie 405x se utilizó en muchos contextos teatrales. En particular, las computadoras 405x se pueden ver con frecuencia en la serie de televisión de 1978 Battlestar Galactica .