Zennor Quoit es una cámara funeraria megalítica en ruinas o dolmen , ubicada en un páramo a aproximadamente una milla (1,6 km) al este del pueblo de Zennor , Cornualles , Inglaterra, Reino Unido. Data de 2500-1500 a. C. [1] Aparte del techo de 12,5 toneladas (12 500 kg), que se derrumbó en algún momento entre 1770 y 1865, la cámara está en buenas condiciones.
Zennor Quoit está situado en los páramos de West Penwith, aproximadamente a una milla al este del pueblo de Zennor (coordenada OS SW468380). Se accede por la carretera B3306 , a unas dos millas de St. Ives . [2] Desde la carretera, se puede llegar al sitio a través de un sendero que parte de un lugar llamado "Eagle's Nest" (coordenada OS SW468387).
El tejado mide 12,8 metros de diámetro en total. [2] [3] Cinco piedras sostienen el techo, una enorme losa de 5,5 m x 2,9 m y un peso estimado de 12,5 toneladas, que se ha deslizado de su posición original y que tiene un extremo apoyado en el suelo. La cámara en sí consta de siete piedras verticales y originalmente estaba cubierta por un túmulo. Tenía un pequeño porche en la entrada para acceder a la cámara y también tenía una antecámara con una entrada aún más pequeña. [3]
A 300 metros (980 pies) al este se encuentra Sperris Quoit , aunque está en un estado considerablemente menos bueno que el Zennor Quoit.
La cámara data de entre 2500 y 1500 a. C. y es uno de los ocho tejos que quedan en los páramos de West Penwith. [1] [2] La evidencia arqueológica desenterrada en el sitio ha indicado que la cámara se utilizó para el entierro de cuerpos que en algún momento serían incinerados y retirados y reemplazados por otros. [2] Se cree que el propósito de las piedras exteriores era reposar los cadáveres para que la carne fuera devorada por los pájaros antes del entierro. [2] Las excavaciones en el sitio han revelado pedernal y cerámica de estilo neolítico y huesos incinerados.
Existe una leyenda local relacionada con la cámara según la cual el tejo posee poderes místicos y las piedras que se retiran de la estructura vuelven a aparecer misteriosamente en mitad de la noche. [2] En 1754 y 1769, antes de que se cayera el techo, el anticuario Dr. William Borlase (1695-1772) analizó el tejo , lo describió y proporcionó dibujos detallados y publicó algunos de sus hallazgos en su obra Antiquities of Cornwall (1769). [3]
En 1861, un granjero local propuso convertir el monumento en un cobertizo para el ganado quitando uno de los pilares verticales y perforando un agujero en la piedra angular inclinada. El vandalismo pronto llegó a oídos desaprobadores de los habitantes de Zennor y el vicario local, William Borlase (bisnieto del Dr. William Borlase), intervino y ofreció con éxito un incentivo financiero de cinco chelines [4] al granjero para que lo construyera en otro lugar, aunque ya había construido postes de piedra en el sitio para erigirlo. Todavía se pueden ver rastros de agujeros perforados en la piedra [5].
En 1882, un miembro de la familia Borlase salió en defensa del tejo nuevamente cuando la Sociedad de Historia Natural y Anticuarios de Penzance visitó el lugar. Se publicó el siguiente relato:
El señor Borlase, uno de los miembros, se encontró con un hombre que había hecho un hallazgo debajo del tejo de Zennor. El hombre explicó que hace un año, al ver que otras personas estaban buscando por allí, él y su hijo pensaron que también tendrían "un poco de lanza". Después de quitar un poco de tierra, encontraron una piedra plana, que "cerraron" (destruyeron). Luego quitaron más tierra y encontraron otra piedra plana, que también "cerraron". Debajo de ella encontraron lo que el señor Borlase dijo que era una antigua piedra de afilar, que sin duda estaba enterrada con los muertos, para que pudiera tener algo con qué afilar sus armas en "los felices terrenos de caza" a los que se suponía que había ido. El señor Borlase había encontrado piedras similares, con urnas que contenían las cenizas de los muertos, en diferentes túmulos. Bajo este tejo encontró parte de una urna. El señor Borlase expresó su esperanza de que no se produjeran más "cierres" cerca del tejo, porque debía considerarse tan sagrado como la tumba de un padre. [4]
Cada año, la Old Cornwall Society se reúne detrás de la cámara en la víspera del solsticio de verano y enciende una hoguera ritual. [6]
Charles Taylor Stephens (fallecido en 1863 en St Ives) era zapatero y cartero local de St Ives a Zennor, que escribió un poema sobre el intento de convertir el tejo en un establo para el ganado. También fue contratado por Robert Hunt para ayudar en la recopilación de cuentos populares de la zona de Zennor. [7]
