Charlotte Badger (1778-1843) fue una ex convicta que estuvo a bordo del Venus durante un motín en Tasmania en 1806. Fue llevada a Nueva Zelanda, donde fue rescatada por el capitán Turnbull del Indispensible y finalmente regresó a Sydney. En los siglos posteriores, varios escritores contribuyeron a la ficción de que ella tuvo un papel activo en el motín y se la conoció, erróneamente, como la primera pirata australiana.
Badger nació en 1778, hija de Thomas y Ann Badger. Fue bautizada el 31 de julio de 1778. [1] En junio de 1796, fue condenada en el Tribunal de lo Penal de Worcester por entrar en una casa y robar cuatro guineas y una media corona de la reina Ana. Fue un delito capital, pero Badger fue indultada más tarde y sentenciada en su lugar a ser deportada a Nueva Gales del Sur durante siete años. [2] Pasó cuatro años de su sentencia en prisión en Inglaterra antes de ser embarcada.
Badger llegó al Earl Cornwallis en 1801. [3] [4] En agosto de 1803 había cumplido su condena y era una mujer libre en la colonia. En abril de 1806, Badger tuvo un bebé. Ese mes, viajó con su hijo a bordo del Venus hasta la Tierra de Van Diemen. [5] Había otra mujer en el barco, Catharine Hegarty, que compartía los aposentos del primer oficial, Benjamin Burnet Kelly. [6]
El Venus era un barco alquilado por el gobierno colonial para transportar suministros de carne de cerdo salada y otros alimentos a Port Dalrymple, en la Tierra de Van Diemen. El Venus llegó al puerto del río Tamar el 16 de junio, en la costa norte de Tasmania. Poco después de llegar, mientras su capitán, Samuel Chace, se encontraba lejos del barco entregando algunos despachos, el primer oficial Kelly, el piloto del barco David Evans y un cabo del ejército Richard Thompson tomaron el barco y lo llevaron de vuelta al mar. [7]
En un anuncio público publicado en el Sydney Gazette el 20 de julio de 1806 se describía incorrectamente a las dos mujeres, Badger y Hegarty, como convictas (ambas estaban emancipadas) y se daba a entender que se encontraban entre los amotinados. Se describía a Charlotte Badger como "una convicta, muy corpulenta, de rostro lleno, labios gruesos y cabello claro, que tenía un bebé". [8] [9]
Los amotinados navegaron a través del Mar de Tasmania en el Venus y llegaron a la Bahía de las Islas en Nueva Zelanda unas semanas más tarde.
En diciembre de 1806, el Elizabeth capitaneado por el capitán Eber Bunker se comunicó con el capitán Turnbull del Indispensible cuando sus barcos estaban frente a la costa norte de Nueva Zelanda. [10] Turnbull informó a Bunker que el Venus había abandonado recientemente la Bahía de las Islas, que dos mujeres y dos niños (uno probablemente era un grumete) [11] habían sido puestos en tierra, junto con el primer oficial Kelly y un convicto llamado John Lancashire que había estado a bordo del Venus . También informó que una de las mujeres (Catharine Hegarty) había muerto poco después. El capitán Turnbull llevó a Charlotte Badger y a su hijo a bordo de su barco. Si bien no se sabe exactamente cuándo estuvo el Indispensible en la Bahía de las Islas, Badger había pasado menos de cinco meses en Nueva Zelanda antes de ser rescatada. El capitán Bunker se ofreció a llevarla a ella y a su hijo a bordo del Elizabeth , pero Badger se negó y fue llevada a la isla Norfolk en el Indispensible . [12] Más tarde se informó que cuando Badger y Hegarty desembarcaron del Venus en la Bahía de las Islas, las dos mujeres fueron retenidas en sus propios aposentos y los jefes maoríes locales las declararon fuertemente tapu . [13]
Charlotte Badger llegó a Sydney en el Porpoise el 13 de julio de 1807 procedente de la isla Norfolk. [14] Una nota en la lista de pasajeros remarcaba: "Traída desde Nueva Zelanda en el Indispensable y es una de las mujeres que estaban en la goleta Venus cuando se escapó con P. Dalrymple". [15] No se mencionaba a su hijo y no se han encontrado más registros del bebé en Nueva Gales del Sur.
Badger fue registrada en el Muster de febrero de 1811 para Nueva Gales del Sur ( Earl Cornwallis ). [16] El 4 de junio de ese año se casó con Thomas Humphries, un soldado de la Compañía de Inválidos, en la Iglesia de St Phillips en Sydney. (Fue registrada como Charlotte Badgery en el registro). [17] Humphries había llegado a la colonia como soldado en el Recovery en julio de 1808. [18]
Badger fue registrada en registros coloniales posteriores con su propio nombre o con su nombre de casada, Humphries, o variantes de su ortografía. [19] [20] En 1825, fue incluida como Charlotte Badger en el censo de Nueva Gales del Sur con una hija de 10 años, llamada Maria Badger. No se han encontrado más registros de esta hija.
El último registro de Badger en Nueva Gales del Sur data del 5 de julio de 1843, cuando compareció ante un juez en el juzgado de Windsor, en Hawkesbury, acusada de robar una manta. Para entonces, tenía sesenta y cinco años. Humphries, descrito como un jefe de familia, era el garante de su esposa. La acusación contra Badger fue desestimada. [21] [22]
Thomas Humphries murió el 25 de diciembre de 1843 y fue enterrado dos días después en St Mathews en Windsor a la edad de 92 años. [23]
Se desconoce el destino final de Badger. Hasta el momento no se ha encontrado ningún registro de su muerte.
La historia de la participación de Badger en el motín del Venus surgió a partir de un anuncio público en el Sydney Gazette en 1806 que implicaba que ella era una de las amotinadas. Sin embargo, el capitán Chace del Venus no la identificó como tal en su relato periodístico, que es el único registro contemporáneo del motín que sobrevive. En 1895, "Old Colonial Story" en el Sydney Evening News proporcionó una historia altamente ficticia sobre Charlotte Badger. El autor de "Te Matan" se reveló más tarde como el autor Louis Becke. [24] En 1937, Roy Alexander, embelleció aún más el mito de Badger como pirata en el Sydney Morning Herald , bajo el titular "La única mujer pirata de Australia". [25] Estos escritores crearon la ficción, sin respaldo de ninguna evidencia contemporánea, de que Badger había liderado el motín en el Venus , robó sus suministros y llevó a sus compañeros de barco a la Bahía de las Islas de Nueva Zelanda. [26]
El mito de Charlotte Badger ha servido de base para varios relatos dentro de la cultura popular. Fue el tema de una novela de ficción histórica de 2002, Charlotte Badger - Buccaneer, de la autora Angela Badger. [27] Esta historia fue posteriormente transformada en una obra de teatro de 2008 por Euan Rose. [28] La dramaturga neozelandesa Lorae Parry incluyó a Charlotte Badger en su obra Vagabonds . [29] En enero de 2013, Jack Hayter lanzó Charlotte Badger en Audio Antihero Records. [30] Un podcast, Black Sheep - Pirate Mystery: the story of Charlotte Badger , fue producido por Radio New Zealand en 2018. [31]
Antes del motín en el Venus , la ex convicta Catharine Hegarty había regresado a Inglaterra desde Nueva Gales del Sur con un indulto en 1800. [32] Además de aparecer en el aviso público sobre el motín, su presencia en el Venus en 1806 fue citada por el capitán Chace en su informe en el Sydney Gazette . [33]
En 1807, el capitán James Birnie del Commerce de Sídney informó que los amotinados Kelly y Lancashire habían sido capturados en la Bahía de las Islas, aunque no hay más pruebas que respalden esta afirmación. [34] Se han hecho varias afirmaciones sobre el destino del Venus , incluida la de que fue quemado por maoríes para recuperar su chatarra, quienes luego también cocinaron a los hombres a bordo. [35] Hay alguna evidencia de que Kelly permaneció en el barco y navegó a través del Océano Pacífico hasta Chile. [36]