Theodore John Leonsis (nacido el 8 de enero de 1957) es un empresario estadounidense. Es un ex alto ejecutivo de America Online (AOL) y fundador, presidente y director ejecutivo de Monumental Sports & Entertainment , propietario de Washington Capitals de la NHL, Washington Wizards de la NBA , Washington Mystics de la WNBA y Monumental Sports Network .
Leonsis se graduó de la Universidad de Georgetown en 1977. Ha formado parte de la junta directiva de la Universidad de Georgetown y también ocupó un breve mandato como alcalde de Orchid, Florida . En 2023 [actualizar], tenía un patrimonio neto de 2.800 millones de dólares. [2]
Leonsis nació el 8 de enero de 1957, en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York , en una familia de abuelos inmigrantes griegos de clase trabajadora, que eran trabajadores de fábrica, [3] [4] y padres que trabajaban como camarero y secretario. . [5] Cuando su consejero de la escuela secundaria evaluó su conjunto de habilidades, el consejero concluyó que el joven Ted estaba destinado a trabajar en una tienda de comestibles. [6]
Asistió a Brooklyn Technical High School , antes de mudarse a Lowell, Massachusetts , donde se graduó de Lowell High School en 1973. [7] Fue el primero en su familia en ir a la universidad, donde asistió a la Universidad de Georgetown para realizar sus estudios universitarios con especialización en Estudios Americanos y se graduó en 1977 como el mejor de su clase. [3] [8] [9]
Después de graduarse de la universidad, regresó a la casa de sus padres en Lowell y comenzó a trabajar para Wang Laboratories como gerente de comunicaciones corporativas y Harris Corp. como ejecutivo de marketing. [7] [10] [11] [12]
Leonsis dejó Harris Corporation en marzo de 1981. Fundó LIST , una revista centrada en la informática personal. [13] Recaudó $ 1 millón en capital inicial con su socio Vincent Pica. [14] El primer número de la revista se publicó en 1982. [13] Dos años más tarde, vendió la empresa a Thomson Reuters por 40 millones de dólares, lo que le reportó 20 millones de dólares. [13] [15]
En 1987, Leonsis fundó la empresa de relaciones públicas Redgate Communications Corporation. [16] Cuando la organización fue adquirida por America Online (AOL) en 1994, Leonsis comenzó a trabajar con AOL como alto ejecutivo, permaneciendo en la empresa durante 13 años. [17] Ocupó numerosos puestos en AOL antes de retirarse en 2006 como presidente y vicepresidente del grupo de audiencia. [18]
Leonsis es el fundador, propietario mayoritario, presidente y director ejecutivo de Monumental Sports & Entertainment , propietario de los Washington Capitals de la NHL , los Washington Wizards de la NBA , el Capital City Go-Go de la NBA G League , los Washington Mystics de la WNBA y anteriormente la Brigada Washington Valor y Baltimore de la AFL . Monumental Sports además posee el Capital One Arena en Washington, DC, [19] y administra el MedStar Capitals Iceplex y el EagleBank Arena de la Universidad George Mason . [20]
En 2023, Leonsis amenazó con trasladar a los Washington Wizards y Capitals del Distrito de Columbia a menos que la ciudad proporcionara 600 millones de dólares en financiación pública para una renovación importante de Capital One Arena . Aunque la alcaldesa Muriel Bowser ofreció 500 millones de dólares para el proyecto propuesto de 800 millones de dólares para modernizar el antiguo estadio del centro de la ciudad para los Washington Wizards y Capitals. [21] Sin embargo, en diciembre de 2023, Leonsis y el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, anunciaron que Virginia ofrecería más de 1.350 millones de dólares de dinero de los contribuyentes para construir nuevos estadios para los Capitals and Wizards en Alexandria, Virginia, lo que marcaría el mayor subsidio público para un proyecto de este tipo. . Los economistas criticaron las acciones de Leonsis como extorsión, mientras que los académicos generalmente coinciden en que los subsidios a los estadios ofrecen beneficios económicos mínimos, contrariamente a las afirmaciones hechas por Monumental Sports & Entertainment. [22] [23] [24] [25] [26] [27]
Leonsis ha sido propietario de los Washington Capitals desde la primavera de 1999, y en ese período el equipo ganó diez títulos de la División Sureste, tres Trofeos de los Presidentes, registró más de 200 entradas agotadas consecutivas en el Verizon Center (ahora Capital One Arena) y ganó un Stanley Campeonato de Copa. [28]
En los primeros años de su propiedad, los Capitals ganaron títulos consecutivos de la División Sureste en 2000 y 2001, pero perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Pittsburgh Penguins . En el verano de 2001, los Capitals adquirieron a Jaromír Jágr y firmaron con él lo que en ese momento era el contrato más grande en la historia de la NHL. El intercambio fue recibido con entusiasmo por los fanáticos y más de 300 personas se presentaron en el Aeropuerto Internacional de Dulles para recibir a Jágr cuando llegó. [29] Después de que Jágr fuera canjeado en 2004, Leonsis fue criticado por los fanáticos. [30] Estuvo involucrado en un altercado físico con un fanático, quien dirigió un canto burlón de Leonsis durante el juego y alzó un cartel reprendiéndolo. En el altercado, Leonsis agarró y arrojó el ventilador al suelo, lo que también provocó que un niño pequeño cayera al suelo. Por su participación en la pelea, Leonsis fue multado con 100.000 dólares. También recibió una suspensión de una semana, durante la cual se le prohibió tener cualquier contacto con el equipo. [31] Después del incidente, Leonsis llamó personalmente al aficionado para disculparse por sus acciones y lo invitó a él y a su familia a ver un partido en el palco del propietario. [32]
En 2007, cambió el logotipo del equipo Capitals y sus colores a su rojo, blanco y azul originales.
En 2010, el periodista Damien Cox , autor del Proyecto Ovechkin , una biografía de Alexander Ovechkin , escribió que Leonsis estaba tratando de eludir el tope salarial de la NHL al firmar el contrato de Ovechkin. [33] También alegó que Leonsis estaba sobornando a blogueros para obtener una cobertura positiva de las capitales. [34] Leonsis dijo que Cox estaba enojado porque no recibió el acceso a Ovechkin que quería y defendió su apoyo a la liga. [35]
Durante la temporada 2009-2010, los Capitals ganaron el Trofeo del Presidente de la NHL como el equipo que terminó con la mayor cantidad de puntos en la liga durante la temporada regular. [36]
La temporada 2010-2011 marcó la mayor asistencia en la historia de la franquicia, atrayendo a 754.309 aficionados. [37] Las capitales, al igual que otros equipos, han aumentado los precios de las entradas en los últimos años. [38] [39] En 2011, después de aumentar los precios de las entradas por cuarto año consecutivo y reducir el tamaño de las cervezas vendidas en el Verizon Center, se ganó el apodo de "Leon$i$". [40] En 2001, Leonsis afirmó haber escrito un programa informático que impedía que los fanáticos de los Pittsburgh Penguins (el oponente de primera ronda de los Capitals ) compraran boletos en línea. Cuando se le preguntó si las acciones fueron injustas, Leonsis afirmó: "No me importa. Voy a seguir haciéndolo". [41] Nuevamente en 2009, recibió críticas por impedir que los fanáticos del equipo visitante compraran entradas para los playoffs de los Capitals. [42]
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Ante la oposición de la comunidad, Leonsis ha persistido en un plan para ampliar los carteles publicitarios alrededor del Verizon Center. [43] Los críticos dijeron que la señalización haría que la arena fuera más llamativa y abarataría el Chinatown de DC , Leonsis dijo que era necesario recaudar entre 20 y 30 millones de dólares adicionales en ingresos anuales, y un experto en deportes explicó que "un propietario cargado con equipos de bajo rendimiento está bajo Mayor presión para encontrar fuentes de ingresos". [44] [45] [46] Leonsis perseveró y en marzo de 2013 se anunció la construcción de los nuevos carteles. [45]
El 7 de junio de 2018, los Washington Capitals ganaron el Campeonato de la Copa Stanley al derrotar a los Vegas Golden Knights 4 juegos a 1. Esta fue la primera victoria de la Copa Stanley en la historia de los Washington Capitals.
Leonsis se convirtió en el propietario mayoritario de los Washington Wizards en junio de 2010, heredando un equipo que acumuló 26 victorias y 56 derrotas durante la temporada anterior. [47] Inicialmente se creía que Leonsis había adoptado un enfoque centrado en los fanáticos para administrar la franquicia, y se pensaba que estaba escuchando y respondiendo a las inquietudes de los seguidores de los Wizards a través de su correo electrónico y su sitio web personal. [48]
Después de comprar a los Wizards, Leonsis criticó el tope salarial de la NBA en un almuerzo con líderes empresariales. En 2010, la liga lo multó con 100.000 dólares por "comentarios públicos no autorizados sobre las negociaciones colectivas de la liga". [49]
En mayo de 2011, los Wizards dieron a conocer una combinación de colores rojo, blanco y azul, junto con uniformes que recuerdan a los que llevaba el equipo bajo su antiguo nombre, los Bullets, cuando ganaron el Campeonato de la NBA en 1978 . [50] Además, había considerado restaurar el nombre Bullets a la franquicia, [51] aunque los críticos dijeron que esto "enviaría un mensaje equivocado" sobre la violencia armada en Washington . [52]
Leonsis fue presidente del comité de medios de la NBA en 2014 que negoció una asociación ampliada de nueve años con Turner Broadcasting y The Walt Disney Company. [53]
Durante el mandato de Leonsis como propietario, Washington ocupa el puesto 24 de las 30 franquicias de la NBA en porcentaje de victorias. Los Wizards se han perdido los playoffs en ocho de 13 temporadas, han registrado un récord de .500 o peor en nueve ocasiones y nunca han avanzado a las finales de la Conferencia Este. [54]
Leonsis compró los derechos de las Washington Mystics , un equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino , casi al mismo tiempo que se hizo cargo de los Wizards. [55]
El 10 de marzo de 2016, Leonsis anunció que compraría una franquicia de expansión en la Arena Football League (AFL) para jugar en el Verizon Center a partir de 2017. El 16 de marzo de 2016, el comisionado de la AFL, Scott Butera , hizo oficial el anuncio . [56] El 14 de julio de 2016, el nombre del equipo fue revelado como Washington Valor . [57] El 14 de noviembre de 2016, Monumental anunció que había adquirido un equipo de la AFL que comenzaría a jugar en 2017 en Baltimore . [58] El nombre del equipo se reveló más tarde como Brigada de Baltimore . Pero en 2019, esos equipos desaparecieron cuando la liga quebró y se disolvió.
En 2018, Leonsis anunció la compra de una franquicia de la NBA G League que luego se llamaría Capital City Go-Go .
Leonsis fue el fundador, presidente y mayor accionista de la desaparecida SnagFilms , una empresa de contenido y tecnología con una plataforma de transmisión de video de servicio completo. La empresa fue propietaria de indieWIRE, un sitio de noticias, hasta 2016. [59] Su primera producción fue el documental Nanking , que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2007 . [60] La película está basada en el libro The Rape of Nanking de Iris Chang . Fue honrado con el Premio Peabody 2008 [61] y el Premio Emmy de Noticias y Documentales 2009 a la Mejor Programación Histórica (formato largo). [62]
En 2008, Leonsis produjo Kicking It , que es un documental de Susan Koch sobre la Copa Mundial de Personas sin Hogar de 2006 . La película fue narrada por el actor Colin Farrell y contó con residentes de Afganistán ; Kenia ; Dublín , Irlanda; Charlotte, Carolina del Norte ; Madrid ; y San Petersburgo . La película se estrenó en enero de 2008 en el Festival de Cine de Sundance . [63] Un tercer documental, A Fighting Chance , cuenta la historia de Kyle Maynard , quien se convirtió en un luchador, orador motivacional y autor de bestsellers a nivel nacional, a pesar de haber nacido sin brazos ni piernas. [64] En 2013, Leonsis produjo el documental Lost for Life , que explora a delincuentes juveniles que han sido condenados a cadena perpetua sin libertad condicional. [sesenta y cinco]
Leonsis fundó Revolution Money, una empresa que ofrece pagos seguros a través de una plataforma basada en Internet. En 2009, la empresa fue vendida a American Express; Leonsis ahora forma parte de la junta directiva de American Express. Es cofundador y socio del fondo de riesgo con sede en DC, Revolution Growth, [66] [67] y presidente de Clearspring Technologies. [68] Es co-inventor de Only In New York , un juego de mesa sobre la ciudad de Nueva York. [68] [69] Leonsis es miembro del grupo inversor aXiomatic, propietario de Team Liquid , un equipo de deportes electrónicos competitivo. [70]
Leonsis está casada con Lynn Leonsis y tienen un hijo y una hija. [1] [71] [72] Está casado con Lynn desde agosto de 1987. [1]
Forbes estima su patrimonio neto en alrededor de 675 millones de dólares en 1999 [73] y mil millones de dólares en 2018. [74] A principios de 2011, Leonsis compró una propiedad de 13 acres en Potomac, Maryland . Adquirió la propiedad por 20 millones de dólares después de vender casas en McLean, Virginia y Vero Beach, Florida . [75] La finca de 20.000 pies cuadrados (1.900 m 2 ) fue una vez el hogar de Joseph P. Kennedy , [76] la casa de verano de Franklin Roosevelt , [77] y fue propiedad de la familia Gore de 1942 a 1995. [ 78] Leonsis compró la casa a Chris Rogers, un ejecutivo de telecomunicaciones [79] que adquirió la casa de Leonsis en McLean. Leonsis es el antiguo propietario de un yate de 40 pies. [73]
Leonsis es autor de varios libros, entre ellos Blue Magic: The People, Power and Politics Behind the IBM PC y The Business of Happiness: 6 Secrets to Extraordinary Success in Work and Life . [67]
Estuvo en la junta directiva de la Universidad de Georgetown en 2008-2009. [80] Leonsis es el fundador de la Fundación Leonsis, que ayuda a los niños a "superar obstáculos y alcanzar sus metas". [81]
Leonsis una vez sirvió como alcalde de Orchid, Florida . Leonsis se involucró en política después de dirigir la campaña de un amigo para el Congreso y trabajó como pasante para la oficina de Paul Tsongas en Washington, DC [7] Ha donado a la campaña de Barack Obama durante sus elecciones de 2008 y 2012 y a Hillary Clinton en 2016. [82] [83] [84] [85] [86]
Leonsis fue vicepresidente de Washington 2024, la candidatura de la región para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de verano de 2024. En junio de 2014, el Comité Olímpico de Estados Unidos identificó a Washington y otras tres ciudades como ubicaciones potenciales. El USOC finalmente seleccionó a Los Ángeles, que perdió la candidatura de 2024, pero se le concedieron los Juegos de Verano de 2028 .
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