Ian Edward "Ted" Atkins (8 de noviembre de 1958 - 20 de agosto de 2018) [1] [2] fue un explorador, ingeniero, montañista e inventor inglés. [3]
Atkins se crió en Cotgrave , Nottinghamshire, hijo de un minero. [4]
Atkins se convirtió en oficial de personal del Servicio de Rescate de Montaña de la Real Fuerza Aérea a cargo de los equipos en Escocia . En este puesto, dirigió al primer equipo de la RAF en escalar el monte Everest en 2001. [5]
Atkins pasó un año en la Antártida, donde realizó 28 primeras ascensiones a montañas. [ cita requerida ] Luego sirvió con la Marina Real Británica en el HMS Endurance, principalmente como ingeniero marino, pero también con los Royal Marines como líder de montaña. En este papel se le concedió su "Boina Verde" por trabajar con los Marines en una misión de rescate en la Antártida donde dirigió uno de los dos destacamentos. [ cita requerida ] Por su trabajo en la Antártida, fue investido con la Medalla Polar por Su Majestad la Reina.
En 1979, Atkins se presentó como voluntario al Servicio de Rescate de Montaña de la Real Fuerza Aérea. Después de escalar en roca y escalar en invierno, Atkins pasó a los Alpes y al Himalaya, primero en 1983 al Manaslu y luego en 1988 a la arista oeste del Everest, donde se involucró con los sistemas de oxígeno. [1] La expedición fallida fue precursora de la Expedición al Everest de la RAF en 2001, durante la cual él y su compañero, el Dr. Brian Kirkpatrick, no lograron llegar a la cumbre con el equipo de la RAF al Everest como resultado de rescatar a un escalador civil. [6] Atkins regresó al Everest, esta vez al sur de Nepal en 2004 para escalar la montaña por su cuenta. Al observar la necesidad de un buen sistema de suministro de oxígeno, utilizó su experiencia en ingeniería para idear una solución y más tarde estableció sus propias empresas llamadas Topout Oxygeneering y Topout Aero, en asociación con el Dr. Ryan Jackson, para fabricar el "Sistema de oxígeno táctico multipropósito (MTOS)". [7]
Atkins comenzó a vender oxígeno embotellado para escaladores a través de una empresa llamada Topout Oxygeneering, y más tarde la Asociación de Montañismo de Nepal le atribuyó el mérito de haber reducido la tasa de mortalidad de 1:10 a menos de 1:700. [4] La demanda era tal que Atkins dejó la RAF para concentrarse en su nuevo negocio. Pasó a fabricar un nuevo cilindro, una válvula para cilindro, un regulador y un controlador de flujo. Finalmente, construyó una planta para producir oxígeno en Nepal con el fin de garantizar la calidad del gas. [1]
También colaboró con el equipo de paracaidismo Everest para desarrollar un mejor sistema de oxígeno para los saltos desde el avión a una altitud similar a la de la cumbre del Everest. [5] El sistema de paracaidismo Topout Aero se convirtió en el estándar de la industria. Al mismo tiempo, fue al campamento base de Ama Dablam para intentar un salto récord mundial en paracaídas, junto con Tom Noonan, aterrizando a 15.000 pies sobre el nivel del mar. [5]
En 2015, Atkins fue asesor del chef Sat Bains cuando este último intentó recaudar 100.000 libras para Community Action Nepal organizando una cena a 7.000 metros sobre el nivel del mar. Atkins tuvo que bajar a Bains de la montaña y lo hospitalizó. [8] El propio Atkins también estableció un récord al realizar el viaje en bote a mayor altura de la historia, al remar en un bote plegable sobre un lago glacial a 6.300 metros en las laderas del Everest. [1]
Atkins fue embajador de ciencia e ingeniería para jóvenes interesados en la ciencia y la ingeniería, y dio charlas en muchos países, incluida Italia, donde vivió. En Nepal, participó en varias organizaciones benéficas y fue fideicomisario de un orfanato. Escribió una columna en el Nepali Times sobre la experiencia del montañismo en Nepal, con el objetivo de mejorar las cosas. Su última columna se publicó el 18 de mayo de 2018 y registró sus preocupaciones sobre la calidad del equipo de oxígeno que se vende a los escaladores. [1]
En el momento de su muerte, Atkins vivía en las Dolomitas con su esposa Shona y su hijo Lewis. [4] y comenzó a llamarse a sí mismo "Teddy" porque la gente local no podía pronunciar el nombre "Ted". [9] Murió mientras descendía el Monte Civetta , [3] una de las montañas más altas de la cordillera, en la provincia de Belluno (Italia), el 20 de agosto de 2018. [1]