Imagination Technologies Limited es una empresa británica de diseño de software y semiconductores propiedad de Canyon Bridge Capital Partners, un fondo de capital privado con sede en Beijing que en última instancia es propiedad del gobierno chino. Con su sede mundial en Kings Langley , Inglaterra, su negocio principal es el diseño de procesadores gráficos móviles (GPU) PowerVR , aceleradores de redes neuronales para procesamiento de IA y enrutadores de redes. La empresa cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres hasta que fue adquirida por Canyon Bridge en noviembre de 2017.
La empresa fue fundada en 1985 por Tony Maclaren, y posteriormente dirigida por él como director ejecutivo del grupo, como VideoLogic [3] y originalmente se centró en gráficos , aceleración de sonido, sistemas de audio domésticos , captura de vídeo y sistemas de videoconferencia . [4] Cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres en julio de 1994. [5] Al año siguiente, celebró un acuerdo de licencia sobre su tecnología PowerVR con NEC (ahora Renesas ), quien adquirió una participación del 2,29% en la empresa por £1,6. millones y adquirió los derechos para fabricar y vender el chip. [6] El 2 de diciembre de 1997, NEC suscribió 2,3 millones (1,5%) de nuevas acciones a un precio de 56,5 peniques, elevando su participación total al 3,5%. [7] En 1999, la empresa se centró nuevamente en la concesión de licencias de propiedad intelectual en general y cambió su nombre a Imagination Technologies . [4]
Hossein Yassaie , que se incorporó a la empresa en 1992, se convirtió en director ejecutivo (CEO) de la empresa en 1998. El 29 de diciembre de 2012, Yassaie recibió el título de caballero en los Honores de Año Nuevo 2013 . El premio se otorgó en reconocimiento a sus servicios a la tecnología y la innovación. [8]
Desde la década de 1990, VideoLogic ha proporcionado chips para decodificadores de televisión digital . [9]
El 23 de marzo de 2000, Imagination Technologies adquirió Ensigma, una empresa privada especializada en procesamiento de señales digitales, por una contraprestación máxima de 5 millones de libras esterlinas. El 26 de septiembre de 2001, Imagination Technologies adquirió Cross Products Limited, una empresa que diseña y produce herramientas de desarrollo para núcleos IP META DSP y procesadores de arquitectura SuperH de Renesas bajo la marca CodeScape, por 4,2 millones de libras esterlinas. [10]
En octubre de 2006, Intel Corporation adquirió una participación del 2,9% en Imagination Technologies por 5,28 millones de libras esterlinas. [11] El 24 de noviembre de 2008, Imagination Technologies anunció un acuerdo de licencia que firmó con un nuevo socio, entonces no revelado, para una versión de alto rendimiento de su chip procesador de gráficos PowerVR SGX: más tarde se reveló que era Apple Inc. [12] En diciembre de 2008, Apple Inc compró una participación del 3,6% en la empresa por £3,2 millones. [12]
En junio de 2009, se anunció que la participación de Intel había aumentado al 14% después de haber adquirido 25 millones de acciones. [13] Una semana después, Intel adquirió otros 5 millones de acciones del grupo Saad (con sede en Arabia Saudita ), y su participación aumentó al 16,02%. [14] Días después, Apple Inc anunció que había suscrito 2,2 millones de nuevas acciones a 142,75 peniques cada una y había realizado compras en el mercado de otros 11,52 millones de acciones, elevando su participación al 9,5%; [15] Se pensaba que el grupo Saad, que poseía 44,6 millones de acciones, es decir, el 20,3% de la empresa a 30 de junio de 2008, era el vendedor de estas acciones y, según informes, se había visto obligado a desinvertir después de que su banco congelara sus cuentas. [dieciséis]
El 17 de noviembre de 2010, Imagination Technologies anunció su intención de adquirir HelloSoft, uno de los principales proveedores mundiales de vídeo y voz sobre protocolo de Internet y tecnologías de LAN inalámbrica, por una contraprestación máxima de 47 millones de dólares. [17] El 14 de diciembre de 2010, Imagination Technologies adquirió Caustic Graphics, desarrollador de tecnología de gráficos de trazado de rayos en tiempo real de hardware/software que fue fundado por un grupo de ex ingenieros de Apple, por 27 millones de dólares. [18] El 14 de diciembre de 2011, Imagination Technologies anunció que había firmado un acuerdo de licencia con Qualcomm . La compañía firmó un acuerdo para la pantalla IP de su cartera PowerVR. [19]
El 3 de enero de 2012, Imagination Technologies anunció que invertirá un total de £ 5 millones en Toumaz Microsystems, una empresa derivada de intercomunicadores inalámbricos de Toumaz Ltd., y que poseerá el 25% del negocio. [20] En junio de 2012, Imagination Technologies adquirió Nethra Imaging, una empresa de sistemas y semiconductores centrada en ofrecer soluciones de imágenes y vídeo. [21] En noviembre de 2012, se habían enviado más de mil millones de unidades SOC que contenían núcleos desarrollados por Imagination Technologies. [22] El 17 de diciembre de 2012, Imagination Technologies venció a Ceva Inc en la carrera para comprar la empresa de tecnología de procesadores MIPS Technologies con una oferta de 100 millones de dólares. [23]
El 8 de febrero de 2016, Imagination Technologies anunció que Sir Hossein Yassaie había dejado la empresa después de 18 años como director ejecutivo. [24] Imagination Technologies había visto perder más del 40 por ciento de su valor de mercado en los últimos meses, y más del 85 por ciento desde que alcanzó su punto máximo en 2012, debido a su dependencia de Apple, que había visto una desaceleración en las ventas del iPhone. [25] Andrew Heath, miembro de la junta directiva de Imagination y ex director de Rolls-Royce, fue nombrado director ejecutivo interino antes de asumir el cargo de forma permanente el 26 de mayo de 2016. [24] Además, Imagination anunció un programa de reestructuración. reducir costes en 15 millones de libras esterlinas durante el próximo ejercicio financiero y anunció su intención de vender su división de radio digital Pure. [24]
En marzo de 2016, Apple consideró comprar Imagination Technologies pero nunca hizo una oferta formal. De 2015 a 2017, a pesar de conservar el acuerdo de licencia, Apple diseñó una " fuga de cerebros " del personal de Imagination Technologies, incluidos ingenieros y ejecutivos. Apple también estableció una nueva oficina para el desarrollo de chips en St Albans, cerca de la sede de Imagination Technologies. [26]
El 3 de abril de 2017, los precios de las acciones de Imagination Technologies cayeron un 70% después de que informara que Apple planeaba dejar de utilizar su propiedad intelectual dentro de su sistema en chips en los próximos dos años. Apple representaba en ese momento más de la mitad de los ingresos de la empresa. [27] El mes siguiente, Imagination Technologies anunció que entraría en un proceso de resolución de disputas buscando que Apple licenciara su propiedad intelectual, argumentando que Apple "no ha presentado ninguna evidencia para fundamentar su afirmación de que ya no necesitará la tecnología de Imagination, sin violando las patentes, la propiedad intelectual y la información confidencial de Imagination". La empresa también anunció que vendería sus negocios MIPS y Ensigma. [28] [29] Imagination Technologies vendió los derechos del procesador MIPS a Tallwood MIPS Inc en 2017. [30] MIPS Technologies fue adquirida por Wave Computing en 2018, donde "MIPS opera como una unidad de negocio de licencias de IP". [31] [32]
El 15 de mayo de 2017, Sondrel anunció que había firmado un acuerdo para adquirir la división IMG Works. [33]
El 22 de junio de 2017, el consejo de administración de Imagination Technologies anunció que pondría a la venta toda la empresa [34] y, el 25 de septiembre de 2017, anunció que la empresa iba a ser adquirida por Canyon Bridge, un fondo de capital privado propiedad en última instancia de el gobierno chino. [35] [36] En noviembre de 2017 se aprobó la venta a Canyon Bridge en una transacción que valoró el negocio en £550 millones (£1,82 por acción). [37] [38] Desde la venta a Canyon Bridge, ha habido preocupaciones de seguridad sobre posibles transferencias de tecnología a empresas estatales chinas , lo que llevó a que ejecutivos clave de Imagination fueran convocados a comparecer ante el Comité Selecto de Asuntos Exteriores del parlamento británico. [39]
Una vez que se completó la venta, el director ejecutivo Andrew Heath y el director financiero Guy Millward se marcharon. El puesto de director ejecutivo fue asumido por Leo Li; Li fue reemplazado a su vez por Ron Black en diciembre de 2018. [40]
El 2 de enero de 2020, Imagination Technologies anunció un nuevo acuerdo de licencia de varios años con Apple que incluye el acceso a una gama más amplia de propiedad intelectual de Imagination a cambio de tarifas de licencia. Este acuerdo reemplazó al acuerdo anterior firmado el 6 de febrero de 2014. [41]
El 5 de octubre de 2020, Imagination Technologies anunció a Simon Beresford-Wylie como su nuevo director ejecutivo. [42]
El 30 de noviembre de 2020, Imagination Technologies anunció la venta de sus operaciones de desarrollo de Wi-Fi Ensigma y sus activos de tecnología IP de Wi-Fi a Nordic Semiconductor . [43]
El 8 de enero de 2021, Imagination anunció unos ingresos de 125 millones de dólares para 2020, un aumento del 44% con respecto a 2019. [44]
El 11 de enero de 2023, Glassdoor incluyó a Imagination como el decimosexto mejor lugar para trabajar en el Reino Unido. [45]
El enfoque principal de Imagination Technologies es el desarrollo de arquitecturas GPU. Las arquitecturas luego son utilizadas por otras firmas para procesadores gráficos como la serie Fantasy de Innosilicon o Moore Threads . [46] La GPU IP IMG DXD lanzada en 2023 también admite varias API gráficas como DirectX 11 y Vulkan 1.3, así como Ray Tracing, y está dirigida a servicios de juegos en la nube . [47] [48] La Serie A lanzada en 2019 está destinada a abordar una gama más amplia de usos, como en dispositivos o servidores AIoT , debido a que es escalable de 1 PPC a 2 TFLOPS . [49] Sus IP también se utilizan en automóviles, [50] y se utilizaron en el iPhone de 2007 a 2017. [51]
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