La tecnología de seguridad de vehículos ( VST ) en la industria automotriz se refiere a la tecnología especial desarrollada para garantizar la seguridad de los automóviles y sus pasajeros. El término engloba un amplio abanico de proyectos y dispositivos dentro del mundo de la automoción. Ejemplos notables de VST incluyen capacidades de geocercado, detección remota de velocidad, disuasión de robos, mitigación de daños, comunicación entre vehículos y dispositivos de comunicación entre automóviles y computadoras que utilizan rastreo por GPS .
Los ejemplos de VST se implementaron por primera vez en el siglo XX, cuando fueron introducidos por la industria automotriz en respuesta a los esfuerzos de los legisladores por reducir el número de accidentes de tráfico. Los primeros ejemplos de VST incluyeron vidrios de seguridad, frenos hidráulicos en las cuatro ruedas, cinturones de seguridad y tableros acolchados. En 1934, General Motors inició un enfoque científico sobre la seguridad de los vehículos al realizar la primera prueba de barrera protectora . Poco a poco, los sistemas existentes se estabilizaron, seguido de la introducción de frenos de disco y sistemas de frenos antibloqueo. Los sistemas de seguridad de alta tecnología se introdujeron por primera vez en 1995 con el Control Electrónico de Estabilidad (ESC). Los sistemas de advertencia de cambio de carril se introdujeron en el año 1999 y el control de crucero adaptativo asistido por radar se introdujo en 2005. Sin embargo, estas tecnologías no son inclusiones estándar en todos los vehículos.
En 2017, las muertes en accidentes automovilísticos ascendieron a 37,133, de las cuales 3,166 se debieron a accidentes automovilísticos relacionados con distracciones. Las investigaciones han demostrado que la mayoría de estos accidentes se debieron a errores humanos. Debido a esto, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHSTA), financiada por el gobierno, recomienda que los consumidores ahora busquen funciones VST al comprar un vehículo. La NHTSA participa en la investigación, el desarrollo y la implementación de tecnologías de seguridad para vehículos, incluida la advertencia de colisión frontal, el frenado automático de emergencia, el frenado automático de emergencia para peatones y la iluminación adaptativa, entre otras. La cantidad potencial de vidas que salvará el VST es enorme, y la NHTSA está comprometida a hacer que la conducción sea más segura mediante la creación continua de nuevas tecnologías y la expansión de las existentes. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos también busca continuamente nuevos métodos de VST para combatir las muertes anuales relacionadas con vehículos de más de 30.000 personas. Se implementa nueva tecnología de seguridad con la fabricación de cada nuevo modelo de vehículo, introduciendo mejores medios para combatir el error humano y creando un espacio más seguro en las carreteras. Este avance constante está respaldado por una inversión gubernamental de 3.900 millones de dólares estadounidenses durante un período de diez años en VST. Además, la NHTSA continúa emitiendo nuevas regulaciones y exenciones en un esfuerzo por continuar la innovación en los VST. Las regulaciones también incluyen pautas para los fabricantes de vehículos con el fin de garantizar que los distintos VST funcionen en muchos entornos diferentes. La NHTSA tiene como objetivo que estas pautas funcionen con las políticas estatales y federales para crear una regulación uniforme en todo Estados Unidos. [1] [2]
Para prevenir o tener en cuenta la somnolencia mientras se conduce, muchas empresas han investigado tecnologías para detectar la somnolencia y proteger al conductor o mantenerlo despierto. Una tecnología que tiene como objetivo mantener despiertos a los conductores es la luz azul. La luz azul cansa la vista, lo que dificulta conciliar el sueño mientras se conduce, y puede estar contenida en todas las luces interiores, pantallas táctiles, relojes y luces que iluminan el velocímetro y el medidor de gasolina. Otra tecnología preventiva, diseñada para detectar somnolencia, funciona utilizando datos de sensores de salida de carril para identificar movimientos bruscos o desviaciones bruscas para entrar y salir de carril. Una vez recibido, se iluminará un símbolo de café en el tablero o sonará una respuesta verbal para alertar al conductor que debe tomar un descanso. El asiento del conductor también puede vibrar para asustarlos con la esperanza de que estén más alerta. Ambas tecnologías aún no son perfectas y a menudo fallan a la hora de detectar la somnolencia. También se están desarrollando otras tecnologías, incluido el destello de luces brillantes que contienen luz azul para mantener a los conductores despiertos, junto con tecnología de dirección que puede corregir los errores del conductor al desviarse debido a la somnolencia. [3] Otra tecnología busca evitar que ocurran accidentes analizando el comportamiento del conductor. Empresas como SafeMode operan analizando el comportamiento del conductor en busca de "eventos de seguridad", como aceleraciones bruscas o frenadas. Si un conductor reduce el número de veces que registra un evento de seguridad mes tras mes, obtiene incentivos que, en última instancia, hacen que la carretera sea más segura para todos los conductores. [4]
El control electrónico de estabilidad (también conocido como protección contra vuelcos) es una tecnología específica que ayuda a mantener el equilibrio del vehículo. Durante condiciones climáticas adversas o condiciones difíciles de la carretera que provocarían que la dirección del vehículo fuera extrema, esta tecnología permite a los conductores recuperar el control y evitar posibles choques, vuelcos y colas de pez. Este es el sistema que permite a los conductores salir de los hidroaviones de forma segura. En combinación con tecnologías de frenado automático de emergencia (ver más abajo) , ESC controla cada rueda individualmente para permitir al conductor girar en la dirección deseada. Para ello, las tecnologías ESC aplican frenos singulares a todas las ruedas individualmente, desacelerando cada una a la velocidad prevista del resto. El control electrónico de estabilidad no da tracción al vehículo; más bien, proporciona equilibrio y control momentáneo de la dirección. [5]
Existen cuatro tecnologías diferentes y diversas de frenado automático y de emergencia. Incluyen frenado automático de emergencia (AEB), frenado inminente en caso de colisión, soporte de frenado dinámico y frenado de emergencia para peatones. Estas tecnologías para evitar colisiones detectan los vehículos que circulan delante del automóvil y frenan automáticamente si se detecta un choque. Antes de tomar cualquier decisión por sí solos, los sistemas AEB alertan al conductor del presunto accidente y le dan la oportunidad de tomar medidas. Si el conductor no reconoce la alerta, la tecnología AEB aplicará los frenos con la esperanza de evitar o disminuir la gravedad de un choque. La asistencia dinámica a la frenada es una tecnología que complementa la frenada del conductor si ésta ya no es lo suficientemente fuerte. En cuanto a la frenada inminente de una colisión, este sistema aplica automáticamente los frenos para evitar una colisión. Los conductores no necesitan aplicar los frenos para que se active el sistema de colisión inminente. Los sistemas de frenado de emergencia para peatones detectan a los peatones delante o cerca del automóvil y aplican los frenos si los conductores no hacen ningún movimiento para hacerlo. Esta tecnología utiliza cámaras y sensores de radar frontales para detectar peatones y luego aplicar los frenos con la esperanza de evitar una colisión. Estos sistemas han estado disponibles en una amplia gama de vehículos desde 2006. Debido a su creciente popularidad, los precios para agregar estos sistemas a vehículos nuevos han bajado y su instalación es económica. Sin embargo, su reparación es bastante costosa debido a la resolución y el grado de las cámaras y sensores. [6]
El punto ciego del vehículo es una zona exterior al vehículo que el conductor no puede ver desde su asiento. Cada persona tendrá un punto ciego diferente y no podrá ver otros autos dentro de esa área. Para reducir la aparición de accidentes relacionados con puntos ciegos, numerosas empresas han desarrollado tecnologías que alertan a los conductores sobre otros automóviles cerca de su vehículo. Estas tecnologías también tienen la capacidad de detectar por qué lado se acercan otros vehículos. Los vehículos con control de punto ciego emplean sensores de radar y cámaras ubicadas en todo el exterior que advierten a los conductores del movimiento y la presencia de otros vehículos en su entorno. Para alertar al conductor, los sistemas de monitoreo de puntos ciegos utilizarán uno o más sonidos de advertencia, vibración del asiento y símbolos de advertencia iluminados, generalmente ubicados en el exterior de los espejos laterales del vehículo en el lado donde hay un vehículo presente. También pueden sonar ruidos si el conductor activa la señal de giro cuando hay un vehículo en el área de punto ciego. Las tecnologías de monitoreo de puntos ciegos están equipadas en la mayoría de los vehículos de lujo y en los vehículos producidos recientemente. Hay paquetes presentes para agregar monitoreo de punto ciego a los vehículos en el momento de la compra. Una debilidad inherente de muchos de estos sistemas es que tienen dificultades para detectar automóviles, motocicletas o automóviles que se mueven rápidamente a poca altura. [7]
Los sistemas de advertencia de cambio de carril son tecnologías que emplean cámaras en la parte inferior y en el hueco de las ruedas para detectar cuando una rueda ha cruzado involuntariamente una línea de carril sin una señal de giro. Estos sistemas fueron creados con el fin de prevenir desvíos de carril y posibles accidentes por somnolencia del conductor. Para alertar al conductor sobre un cambio de carril, los sistemas pueden emplear una o más vibraciones del asiento, la iluminación de una señal de advertencia y sonidos de advertencia (ya sea un sonido pequeño o una advertencia verbal de las tecnologías del sistema). Estos sistemas no alertan al conductor. conductor de un cambio de carril si se utiliza una señal de giro. Estos sistemas tienen como objetivo prevenir choques y somnolencia al reducir la cantidad de veces que ocurre un cambio de carril sin el uso de una señal de giro. Los sistemas de cambio de carril se pueden desactivar para que no se produzca ninguna alerta. , pero se recomienda que un distribuidor realice este cambio para evitar daños al sistema [8] .
Los sistemas de advertencia de velocidad están diseñados para alertar al conductor del vehículo cuando ha excedido el límite de velocidad. Para ello se utilizan tecnologías GPS que permiten triangular la ubicación del vehículo; Junto con un registro de los límites de velocidad en el área, el sistema utiliza sensores de velocidad incorporados para notificar al conductor cuando excede el límite de velocidad. Si se actualiza la lista de límites de velocidad, también puede rastrear los cambios en los límites de velocidad de las zonas escolares y laborales que de otro modo pasarían desapercibidos para el conductor. Cuando un conductor excede el límite de velocidad, puede ocurrir cualquiera de las siguientes situaciones: sonará un pequeño timbre, la lectura de velocidad se volverá roja si el odómetro es digital, se iluminará un ícono y sonará un timbre, o el vehículo dará una respuesta verbal que alerta al conductor de su velocidad y que reduzca la velocidad. Una tecnología de control de velocidad que se está probando en EE. UU. y Europa se llama adaptación de velocidad inteligente , que evaluaría la velocidad del vehículo y, con el permiso del conductor, reduciría automáticamente la velocidad del vehículo hasta la velocidad legal adecuada. Sin embargo, si se implementara, los conductores podrían anular este sistema o desactivarlo por completo. Sin embargo, estas tecnologías mantienen a los conductores a salvo de distracciones que, de otro modo, provocarían una multa por exceso de velocidad o un accidente automovilístico. [9]
Además de las disponibles actualmente, se están creando muchas tecnologías que algún día se integrarán en nuestros vehículos. Un ejemplo futuro de VST es la comunicación entre vehículos, que permitiría a los vehículos en autopistas muy transitadas, interestatales e incluso pequeñas carreteras rurales comunicarse de forma inalámbrica. La comunicación entre vehículos implicaría compartir datos de velocidad y posicionamiento de otros vehículos con todos los automóviles en la carretera, creando una conciencia de 360 grados para cada conductor. Se está desarrollando la comunicación entre vehículos con la esperanza de evitar más accidentes y aliviar la congestión del tráfico. Lamentablemente, los numerosos beneficios potenciales de la comunicación entre vehículos sólo pueden lograrse cuando todos los vehículos pueden comunicarse entre sí. [10]
Otra tecnología en diseño es la ciberseguridad de los vehículos. Debido a la gran cantidad de componentes electrónicos instalados en los automóviles hoy en día, el robo cibernético es una amenaza mayor que nunca; Sin la seguridad adecuada en los componentes electrónicos de los vehículos, los ladrones pueden acceder a ubicaciones de GPS y a ubicaciones a las que el vehículo ha viajado recientemente. Si el conductor conecta su teléfono a través de Bluetooth, esta información también puede ser robada cuando el teléfono está conectado activamente al vehículo. Muchos sistemas de vehículos eléctricos que controlan el vehículo también pueden ser pirateados. Si esto ocurre, el hacker puede controlar el vehículo, poniendo en peligro la seguridad y privacidad del conductor y los pasajeros. Se están diseñando muchos dispositivos para ayudar a proteger la información privada de los conductores junto con la seguridad de la tecnología de su vehículo, y la NHTSA está trabajando estrechamente con ingenieros para desarrollar esta tecnología futura. [11] También se están diseñando tecnologías preventivas adicionales para la somnolencia del conductor, que podrían incluir cámaras que monitoricen el movimiento ocular de los conductores. Estos sistemas tendrían como objetivo determinar cuándo los conductores se sienten somnolientos debido a la falta de movimiento ocular. [12]