El deporte de las competencias de radioaficionados ha sido responsable del desarrollo de tecnología de competencia específica para este deporte. Las estaciones más competitivas que participan en los concursos emplean tecnología, hardware y software nuevos e innovadores. Algunas de estas innovaciones se utilizan exclusivamente en el deporte de competición; otros han visto una aplicación más amplia en la radioafición en general.
Una de las tecnologías de competencia más utilizadas es la CW generada por computadora . La mayoría de los paquetes de software de registro de concursos admiten el uso de un puerto paralelo o una interfaz de puerto serie que se conecta a la entrada de codificación de los transceptores de radioaficionados para enviar código Morse . Algunas interfaces también incluyen una entrada para una tecla de telégrafo . CW se puede generar a partir de texto escrito en el teclado de la computadora , desde una tecla de telégrafo o desde recuerdos en la computadora asociados con los pasos del proceso de hacer contactos en el concurso. Algunos programas pueden utilizar bases de datos de información adicional sobre otras estaciones de radioaficionados en el aire para incluir saludos personalizados durante los contactos bidireccionales.
La "automatización de estaciones" se refiere al uso de tecnología para conectar el funcionamiento de varios componentes de hardware discretos para realizar una tarea mayor. Un ejemplo común de automatización de estaciones es la conmutación automática de antenas , filtros , amplificadores , medidores ROE u otros equipos cuando una radio cambia de frecuencia. La mayoría de los transceptores de radioaficionados modernos incluyen algún tipo de interfaz de control por computadora, a menudo implementada con el protocolo RS-232 . La información de la radio sobre su frecuencia de operación actual puede ser utilizada por software de registro de concursos o dispositivos de hardware externos conocidos como decodificadores de banda para configurar automáticamente el funcionamiento de amplificadores, interruptores de antena, filtros u otros dispositivos.
Un dispositivo de automatización de estaciones particular utilizado en estaciones de concurso de VHF y microondas se conoce como secuenciador . Un secuenciador utiliza una serie de relés para cambiar varios componentes de su estado de recepción a su estado de transmisión. En una estación con transceptor , transversor , preamplificador y amplificador , es importante que algunos dispositivos pasen de su estado de recepción antes de que otros pasen a su estado de transmisión para evitar daños a componentes electrónicos muy sensibles.
La competencia de dos radios de un solo operador requiere cierto hardware de radio especializado. El más importante es un dispositivo capaz de conmutar el micrófono, la clave de código Morse o la interfaz de la tarjeta de sonido para transmisiones en modo digital, entre dos transceptores de radio . Otra necesidad es la capacidad de cambiar o mezclar audio de dos radios diferentes en un solo par de auriculares . Esto generalmente se logra con un único dispositivo de hardware conocido como Caja de Conmutación SO2R . Algunos paquetes de software de registro de concursos pueden utilizar interfaces simples de puerto paralelo o de puerto serie para comunicarse con estas cajas de conmutación y permitir que el operador de SO2R cambie el enfoque de radio o audio directamente desde el teclado de la computadora.