Un techo azul es un techo de un edificio que está diseñado explícitamente para proporcionar un almacenamiento temporal inicial de agua y luego una liberación gradual del agua almacenada, generalmente lluvia. Los techos azules se construyen en techos planos o de poca pendiente en comunidades urbanas donde las inundaciones son un riesgo debido a la falta de superficies permeables para que el agua se filtre o se recupere en el suelo.
El agua se almacena en los sistemas de techos azules hasta que se evapora o se libera río abajo después de que haya pasado la tormenta. [1] Los techos azules que se utilizan para el almacenamiento temporal en la azotea se pueden clasificar como "activos" o "pasivos" según los tipos de dispositivos de control utilizados para regular el drenaje del agua del techo. [2] Los techos azules pueden brindar una serie de beneficios según el diseño. Estos beneficios incluyen el almacenamiento temporal de lluvia para mitigar los impactos de la escorrentía, el almacenamiento para su reutilización, como el riego o la reposición de agua de refrigeración, o las oportunidades recreativas.
Debido a la densidad del desarrollo urbano, existe una falta general de superficies permeables en las ciudades. Esta falta de área para que las aguas pluviales se filtren nuevamente al suelo deja a las ciudades vulnerables a las inundaciones .
Se han implementado varios proyectos piloto de techos azules en los Estados Unidos, cuyos resultados destacan su eficacia para reducir la escorrentía de aguas pluviales durante y después de fenómenos meteorológicos severos. [3] [4]
Si bien los techos azules no eliminan los contaminantes del agua deteniéndola temporalmente, sí reducen la carga que los eventos de lluvia severa colocan en las alcantarillas pluviales, lo que evita que el desbordamiento de emergencia de los sistemas de alcantarillado combinados descargue aguas residuales sin tratar en ríos, arroyos y aguas costeras.
Entre 2010 y 2012, el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York llevó a cabo un importante proyecto piloto de techo azul destinado a evaluar el potencial de los sistemas para mitigar los impactos del desbordamiento de las alcantarillas combinadas . Los proyectos de techo azul del NYCDEP son los primeros en utilizar un novedoso diseño de bandeja de techo azul pasivo que se basa en la transitividad lateral de una tela filtrante no tejida para el control de la reducción de caudal en un piloto a gran escala. El monitoreo de estos sistemas ha demostrado su desempeño como un medio eficaz para la mitigación de los flujos máximos y la alteración de los tiempos en los sistemas de alcantarillado combinado. [5]
En el lado opuesto del espectro, las ciudades con precipitaciones limitadas son vulnerables a sequías y períodos prolongados de uso restringido del agua. [6] En climas más secos, los techos azules actúan como una herramienta de conservación del agua, recolectando el agua que cae sobre la superficie del techo a un ritmo controlado.
Otro beneficio importante de los techos azules es su capacidad de funcionar junto con otros sistemas de techo, como paneles solares (tanto solares térmicos como fotovoltaicos ) y equipos mecánicos de HVAC .
Algunos techos azules recreativos integran áreas de juegos acuáticos en la azotea que también pueden usarse para regar un techo verde o para enfriar el techo de un edificio en días calurosos, con el fin de eliminar o al menos reducir la carga de HVAC sobre los equipos de refrigeración mecánica.
Algunos tejados azules utilizan el agua almacenada para fines beneficiosos en el lugar, como la refrigeración de paneles solares y el riego de un tejado verde. Un ejemplo de tejado azul que proporciona servicios auxiliares fue el proyecto ganador (primer puesto, premio de 10.000 euros) del Premio de Diseño Sostenible Coram de 2004, de Steve Mann . [7]
Los sistemas de techos azules activos controlan la velocidad a la que se drena el agua de un techo a través de medios mecánicos. A veces denominados sistemas automatizados de gestión de escorrentías de techos, los techos azules activos utilizan configuraciones de válvulas y controles para monitorear y regular la descarga de escorrentías de aguas pluviales de los techos. El agua estancada en el techo se puede liberar de varias maneras, incluso a través de una válvula de pinza accionada neumática o hidráulicamente , [2] una válvula controlada electrónicamente conectada a un temporizador o abriendo manualmente la válvula. Los techos azules activos para la detención de aguas pluviales mediante la integración de pronósticos se propusieron por primera vez en 2008. [8]
Los sistemas pasivos de techos azules controlan la velocidad a la que el agua se drena desde un techo a través de medios no mecánicos. A diferencia de los sistemas activos que inhiben el flujo de agua a través de las tuberías de drenaje, los sistemas pasivos detienen temporalmente el agua en la superficie del techo al alargar el camino que debe seguir el agua para llegar a los desagües de salida. Los techos azules pueden incluir superficies de agua abiertas, almacenamiento dentro o debajo de un medio poroso o una superficie modular, o debajo de una superficie o cubierta elevada. [9]
Los investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley propusieron un tipo diferente de "techo azul" , que investigaron un pigmento utilizado por los antiguos egipcios conocido como " azul egipcio ". [10] [11] Este color, derivado del silicato de calcio y cobre, absorbe la luz visible y emite luz en el rango cercano al infrarrojo, lo que ayuda a mantener frescos los techos y las paredes. [11] [12]
