StarFist es una serie de novelas de ciencia ficción militar escritas por David Sherman y Dan Cragg . Las novelas están ambientadas en el siglo XXV [1] y están escritas desde el punto de vista de los hombres del 34º FIST (Fleet Initial Strike Team) del Cuerpo de Marines de la Confederación de Mundos Humanos . Una serie derivada adicional, titulada StarFist: Force Recon , de los mismos autores se inició en 2005 con la publicación de Backshot . Todos los libros fueron publicados por Del Rey Books .
Dan Cragg fue un suboficial del ejército de los Estados Unidos , que sirvió durante veintidós años, once de ellos en puestos en el extranjero, cinco y medio en Vietnam ; al jubilarse, Cragg era sargento mayor . También es escritor de no ficción militar, entre ellos Inside the VC y NVA, y muchos otros basados en la guerra de Vietnam . Vive en Virginia. Cragg publicó el primero de la serie StarFist con el coautor David Sherman. [2]
David Sherman fue un veterano de la Infantería de Marina de los Estados Unidos, cuya experiencia militar influyó en su obra desde el comienzo de su carrera como escritor. Sirvió en la Infantería de Marina durante ocho años, muchos de ellos en Vietnam. Su experiencia en un pelotón de acción combinada es particularmente notable en sus obras anteriores. Después de la guerra, estudió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y luego se convirtió en escultor, ganando premios por su trabajo, antes de dedicarse a la escritura. [3] [4]
La Confederación de Mundos Humanos en el siglo XXI estableció su ciudad capital en Fargo, Dakota del Norte , que creció hasta convertirse en una gran metrópolis con una multitud de rascacielos y edificios gubernamentales. La sede militar de la Confederación en Fargo, Dakota del Norte, se llama Heptágono . Una armada espacial , un ejército con capacidad de fuerza aérea para transportar naves de la armada espacial a cualquier planeta al que se les ordene, y un Cuerpo de Marines conforman la fuerza. Los humanos han colonizado numerosos mundos a varios cientos de años luz y se enfrentan a conflictos que involucran a extraterrestres circundantes . [5]
Poco tiempo después de que los autores enviaran el manuscrito de Double Jeopardy , el editor de la serie, Del Rey , decidió cancelarlo. [6]
First to Fight se publicó en octubre de 1997 y se ambienta en el siglo XXV como la primera novela de la serie. Don D'Amassa la reseñó para Science Fiction Chronicle. [7]
La Confederación de Mundos Humanos comprende unos doscientos mundos semiautónomos asentados. Algunos de esos mundos son ricos y poderosos, otros no. Las disputas entre mundos y dentro de ellos son resueltas por el poderoso ejército de la Confederación; entre ellos están los Marines de la Confederación, liderados por los FIST (Equipos de Ataque Inicial de la Flota). Comienzan a llegar informes del mundo desértico de Elneal sobre una violencia y un hambre incalculables. Se reúne una fuerza de mantenimiento de la paz compuesta por Marines del 34.º FIST (Equipo de Ataque Inicial de la Flota). [8] Entre ellos se encuentra el joven soldado de primera clase Joseph F. Dean, miembro del Tercer Pelotón, Compañía L, cuyo viaje a través del campo de entrenamiento y el despliegue se narra.
Mientras los marines son desplegados en aldeas aisladas en Elneal, la violencia pronto disminuye: uno de los escuadrones del Tercer Pelotón recibe un nuevo dispositivo de comunicación para probarlo en el campo y lo dejan a unas decenas de kilómetros de la base. Cuando el dispositivo falla, el escuadrón se ve varado en el desierto, con días de caminata por delante, sin armadura. Los marines son constantemente acosados por las fuerzas enemigas y tienen que hacer múltiples paradas para defenderse de sus ataques. El suboficial de mayor rango del escuadrón, el sargento Bass, en su desesperación, toma una decisión audaz: desafía al jefe enemigo a un duelo cuerpo a cuerpo y gana. El enemigo, atemorizado, permite que los marines regresen a una ciudad sin ser acosados.
First to Fight contiene una crítica velada a la posesión libre y generalizada de armas, que David Sherman consideraba un camino hacia la violencia y posiblemente el colapso institucional. La visión del escritor libertario de ciencia ficción L. Neil Smith de una utopía en la que todos los ciudadanos estarían armados, en particular, fue ridiculizada. Elneal, el planeta donde se desarrolla la mayor parte de la trama del libro, recibió supuestamente el nombre de L. Neil Smith [9] [10] debido a la creencia de Sherman de que las condiciones retratadas en Elneal (y el país del mundo real de Somalia, en el que se basa la situación en Elneal) son la conclusión lógica de la posesión civil sin restricciones de armas de fuego.
Escuela de fuego es la segunda novela de la serie. Escuela de fuego recibió una crítica positiva de Interzone , que elogió la experiencia de los autores. [11]
En esta entrega, los hombres del 34th FIST son enviados a ayudar a los gobernantes de Wanderjahr a sofocar una rebelión que amenaza la estabilidad política y económica del planeta. Los Marines tienen dos batallas que librar (al menos de las que son conscientes): una contra las guerrillas, bien dirigidas y con recursos, y la otra contra la arraigada burocracia de la policía planetaria. Pero el 34th FIST se da cuenta gradualmente de que no todo es lo que parece. A medida que los Marines se ven cada vez más involucrados en la enrevesada política de Wanderjahr, comienzan a sospechar que, después de todo, las guerrillas podrían no ser el verdadero enemigo. [12]
Steel Gauntlet es la tercera novela de la serie. El autor Colin Salt le dio una crítica positiva, afirmando que es "una historia deliciosamente risible", "ayudada por mejores fundamentos que los que a veces tiene la serie Starfist". [13]
En Steel Gauntlet , St. Cyr, un sádico maníaco que ha reinventado la doctrina de la guerra blindada, ha tomado el control del planeta Diamunde, y el 34th FIST se despliega como parte de una fuerza mayor en una guerra a gran escala para derrocarlo del poder. Los marines deben realizar un desembarco opuesto, establecer una "cabeza de planeta" y esperar a que el ejército los releve. Estos marines tendrán que luchar contra tanques, algo para lo que nadie se ha entrenado en varios siglos. Y además de los problemas tácticos y estratégicos que presentan los blindados, el comandante general de la fuerza de la Confederación es un almirante político con talento para tomar malas decisiones. El 34th FIST tendrá las manos ocupadas en esta misión, y es seguro que habrá muchas bajas. [14]
Blood Contact es la cuarta novela de la serie.
Este libro sigue al Sargento de Artillería Bass y al resto del 3er Pelotón, Compañía L, 34º FIST mientras investigan la desaparición de un equipo científico en el planeta deshabitado Sociedad 437. Inicialmente, creyendo que los piratas eran los culpables de que el equipo no se presentara a tiempo, el 3er Pelotón descubre que algo mucho más mortal y peligroso está detrás de la destrucción de la estación. Lo que encuentran tiene serias implicaciones para toda la raza humana. Los Skinks, una raza de criaturas bípedas, similares a anfibios, que empuñan pistolas de ácido, llevan a cabo una campaña para acabar con toda la Sociedad Científica. [15]
TechnoKill es la quinta novela de la serie. Colin Salt le dio una crítica negativa, afirmando que era "el punto más bajo de la serie Starfist". [16] La autora Mary Welk la reseñó en 2003, señalando que "carece de las escenas de batalla que uno espera en una historia de este tipo". [17]
Este libro de la serie vuelve a seguir al 3.er pelotón, Compañía L, 34.º FIST, bajo el mando del sargento de artillería Bass. Esta vez se dirigen a un planeta alienígena mantenido en completo secreto para desvelar una nefasta conspiración de corrupción en los niveles más altos del poder de la Confederación. [18]
Kingdom's Swords es la séptima novela de la saga Starfist.
En el libro anterior, Hangfire , se relató que los Skinks (una raza alienígena hasta ahora en su mayoría desconocida para la Confederación Humana) habían invadido el planeta Kingdom. El gobierno planetario solicita a regañadientes la ayuda de la Confederación, pero gracias a la falta de comunicación y a la pura torpeza burocrática, los Marines del 34º FIST son desplegados pensando que están en camino de sofocar una rebelión campesina. El gobierno del Reino es muy religioso y dificulta que el 34º FIST luche contra los Skinks. El ejército del Reino está demasiado mal equipado y entrenado para luchar contra los Skinks. Entonces, los Skinks toman al 34º FIST por sorpresa. Solo un pelotón de la unidad se ha encontrado con los Skinks antes, en Blood Contact , y se le había prohibido hablar de sus experiencias, o incluso revelar la existencia de estos extraterrestres. Incluso peor que esta sorpresa es una nueva arma devastadora en uso por los Skinks, el Rail Gun, un arma que hace que sea poco práctico para los Marines usar aviones o vehículos blindados. Para empeorar las cosas para la Compañía L, su comandante es convocado inesperadamente de regreso a la Tierra. [19]
Kingdom's Fury es la octava novela de la serie, que se desarrolla principalmente en el planeta llamado Kingdom, un mundo con una teocracia religiosa muy variada que involucra a varios grupos de cristianos, musulmanes y otros. Este libro continúa donde Kingdom's Swords lo dejó. Mary Welk le dio una crítica positiva en 2003. [20]
El 34º FIST ha sido reforzado por el 26º FIST, ahora que la Confederación es consciente de que se trata de una invasión Skink a gran escala. Con los refuerzos, los Marines ahora pueden dejar de estar a la defensiva y llevar la batalla a los Skinks. Los Skinks han estado usando un arma devastadora nunca antes vista por las fuerzas armadas de la Confederación, pero en este libro la Marina descubre qué arma es, un cañón de riel. No parece haber una verdadera defensa, pero al menos ahora hay una advertencia cuando está a punto de ser utilizado. Los Marines lanzan una gran operación donde los Skinks han hecho una fortaleza en los pantanos de Kingdom. Mientras tanto, los cruceros de batalla Skink están en camino a Kingdom. Después de haber sido expulsados de su pantano en Kingdom, los Skinks lanzan una distracción para cubrir su retirada hacia la flota Skink. Hasta este punto en la serie Starfist no ha habido representaciones de batallas navales espaciales, pero esta omisión ahora se rectifica. Los marines y la Armada de la Confederación expulsan a los Skinks del planeta y los empujan de regreso al planeta "Quagmire", donde utilizan a sus nativos como esclavos y utilizan el planeta como una zona de preparación para invadir el Reino. Luego, los marines van a Quagmire y matan a la mayoría de los Skinks allí, con la ayuda de los nativos.
Finalmente, se crea un grupo de trabajo anti-skinks, bajo el liderazgo del general de marina Aguinaldo. También hay una subtrama que involucra al gobierno de Kingdom, ya que una de las figuras más poderosas entre los Kingdomitas aprovecha la distracción causada por el extenso combate para derrocar a la teocracia y establecer un gobierno de estilo fascista. [21]
StarFist: Force Recon describe las experiencias de los hombres y mujeres que llevan a cabo misiones de recopilación de inteligencia y redadas de pequeñas unidades tras las líneas enemigas. La misión Force Recon de la Confederación de Marines es muy similar a la de United States Marine Corps Force Reconnaissance , con la que el coautor Sherman, un ex marine estadounidense, está familiarizado. La nueva serie no se vendió tan bien como la serie original, y el editor permitió que la serie terminara después de tres novelas: Backshot , publicada en 2005; PointBlank , publicada en 2006; y Recoil , publicada en 2008.
Backshot , el primer libro, fue publicado en 2005. Esta historia presenta al segundo pelotón, Fourth Force Recon Marines, que es la unidad en la que se centra la serie. Los marines son enviados al lejano mundo agrícola de Atlas, miembro de la secreta Unión de Margelan, un estado miembro de la Confederación de Mundos Humanos. El gobierno de Margelan está desarrollando un proyecto tecnológico secreto en Atlas; los marines reciben la orden de descubrir de qué se trata y, si es un arma de destrucción masiva, destruirlo o apoderarse de él para la Confederación. Una vez en el planeta, los marines se topan con muchas dificultades e intrigas en su camino hacia el objetivo. [22]
PointBlank es el segundo libro de la serie, publicado en 2006. Los protagonistas son una vez más el segundo pelotón, los Marines de Reconocimiento de la Cuarta Fuerza, y son enviados a Ravenette, un mundo que está librando una guerra secesionista con la Confederación. Las fuerzas confederadas en el planeta están luchando desesperadamente contra un asedio de las fuerzas separatistas, superadas en número, y depende de los Marines de Reconocimiento de la Fuerza tratar de equilibrar las probabilidades a través de una guerra de operaciones encubiertas: asesinatos, demoliciones y redadas, para socavar las capacidades ofensivas del enemigo. [23] Los eventos de este libro ocurren simultáneamente con la novela principal de la serie Flashfire .
Recoil es el último libro de la serie, publicado en 2008. El segundo pelotón es enviado al lejano mundo de Haulover, donde las fuerzas locales están luchando una batalla perdida contra los skinks, un enemigo extraterrestre que durante años ha estado atacando violentamente las fronteras del espacio humano. Una vez más, los Marines de Force Recon son empleados como multiplicadores de fuerza, utilizando su conjunto de habilidades especiales de formas espectacularmente audaces. [24] Los eventos de este libro ocurren simultáneamente con la novela principal de la serie Wings of Hell .
Las novelas fueron criticadas por su elenco de soldados exclusivamente masculinos, por utilizar rivalidades artificiales entre servicios como recurso argumental y por una "tendencia a telegrafiar sus desenlaces". Pero, como se afirma en la reseña de Publishers Weekly sobre STARFIST: Lazarus Rising, al final "quizás los políticamente correctos tengan problemas con la falta de soldados femeninos como Honor Harrington, pero el público masculino tradicional al que va dirigido no tendrá quejas". [25]
Sin embargo, los libros han sido elogiados por su verosimilitud con las experiencias militares reales: se los ha calificado de "emocionantes", [26] "hiperrealistas" [27] y, en una entrega específica, de "ciencia ficción militar de última generación". [28]
En cuanto a Force Recon, el escritor Thomas Evans reseñó los dos primeros volúmenes de la serie, elogiando la historia de Backshot, el desarrollo de la trama y sus diferencias con la serie principal de libros; [29] aunque mencionó que también le gustó PointBlank, afirmó que "no me atrapó tanto como esperaba". [30]