Tebas ( árabe : طيبة , griego antiguo : Θῆβαι , Thēbai ), conocida por los antiguos egipcios como Waset , era una antigua ciudad egipcia situada a lo largo del Nilo a unos 800 kilómetros (500 mi) al sur del Mediterráneo . Sus ruinas se encuentran dentro de la moderna ciudad egipcia de Luxor . Tebas fue la ciudad principal del cuarto nomo del Alto Egipto (nomo de Sceptre) y fue la capital de Egipto durante largos períodos durante las eras del Imperio Medio y el Imperio Nuevo . Estaba cerca de Nubia y el Desierto Oriental , con sus valiosos recursos minerales y rutas comerciales. Fue un centro religioso y la ciudad más venerada durante muchos períodos de la historia del antiguo Egipto. El sitio de Tebas incluye áreas tanto en la orilla oriental del Nilo, donde se encuentran los templos de Karnak y Luxor y donde estaba situada la ciudad; y la orilla occidental, donde se puede encontrar una necrópolis de grandes cementerios privados y reales y complejos funerarios . En 1979, las ruinas de la antigua Tebas fueron clasificadas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . [1]
El nombre egipcio de Tebas era wꜣs.t , «Ciudad de los wꜣs », el cetro de los faraones , un bastón largo con cabeza de animal y base bifurcada. Desde finales del Imperio Nuevo , Tebas era conocida en egipcio como njw.t-jmn , la «Ciudad de Amón », el jefe de la Tríada tebana de deidades cuyos otros miembros eran Mut y Khonsu . Este nombre de Tebas aparece en el Tanaj como «Nōʼ ʼĀmôn» ( נא אמון ) en el Libro de Nahum [4] y también como «No» ( נא ) mencionado en el Libro de Ezequiel [5] y Jeremías . [6] [7]
En ocasiones se afirma que "Tebas" es la forma latinizada del griego antiguo Θῆβαι , la forma helenizada del egipcio demótico tꜣ jpt ("el templo"), en referencia a jpt-swt ; el templo es conocido ahora por su nombre árabe, Karnak ("aldea fortificada"), en la orilla noreste de la ciudad. Dado que Homero se refiere a la metrópolis con este nombre, y dado que la escritura demótica no apareció hasta una fecha posterior, la etimología es dudosa. Ya en la Ilíada de Homero , [8] los griegos distinguían a la Tebas egipcia como «Tebas de las Cien Puertas» ( Θῆβαι ἑκατόμπυλοι , Thēbai hekatómpyloi ) o «Tebas de las Cien Puertas», en oposición a la « Tebas de las Siete Puertas » ( Θῆβαι ἑπτάπυλοι , Thēbai heptápyloi ) en Beocia , Grecia. [n 1]
En la interpretatio graeca , Amón se tradujo como Zeus Ammon . Por lo tanto, el nombre se tradujo al griego como Diospolis, "Ciudad de Zeus". Para distinguirla de las numerosas otras ciudades con este nombre, se la conocía como la "Gran Diospolis" ( Διόσπολις Μεγάλη , Diospolis Megálē ; latín : Diospolis Magna ). Los nombres griegos se empezaron a utilizar más ampliamente después de la conquista de Egipto por Alejandro Magno , cuando el país pasó a ser gobernado por la dinastía ptolemaica macedonia .
Tebas estaba situada a lo largo de las orillas del río Nilo en la parte media del Alto Egipto a unos 800 km al sur del delta . Fue construida en gran parte sobre las llanuras aluviales del valle del Nilo , que sigue una gran curva del Nilo. Como consecuencia natural, la ciudad se colocó en un eje noreste-suroeste paralelo al canal del río contemporáneo. Tebas tenía una superficie de 93 km2 ( 36 millas cuadradas), que incluía partes de las colinas tebanas en el oeste que culminan en el sagrado al-Qurn de 420 metros (1.380 pies) . En el este se encuentra el montañoso desierto oriental con sus wadis que desembocan en el valle. Entre estos wadis, uno significativo es Wadi Hammamat cerca de Tebas. Se utilizó como ruta comercial terrestre hacia la costa del mar Rojo . Wadi Hammamat fue la principal ruta comercial que unía Egipto con el mar Rojo desde tiempos predinásticos. [10] La civilización Uruk se transmitió a Egipto a lo largo de este corredor. Es probable que Thinis , la capital de la Primera Dinastía, estuviera situada en la misma región que Tebas por este motivo. Ambas ciudades se encontraban en una región de cruce de caminos en el Alto Egipto entre el Nilo en dirección norte-sur y las rutas de caravanas del Sahara que conectaban con las rutas marítimas del Mar Rojo a través de Wadi Hammamat en dirección este-oeste. El Wadi el-Hol también se encuentra cerca de Tebas; este valle conectaba Tebas con un oasis en el desierto occidental. Es notable por la primera inscripción en alfabeto protosinático , que apareció poco después de que Tebas se convirtiera en la capital de Egipto.
Las ciudades cercanas en el cuarto nomo del Alto Egipto eran Per-Hathor , Madu , Djerty , Iuny , Sumenu e Imiotru . [11] [ página necesaria ]
Según George Modelski , Tebas tenía unos 40.000 habitantes en el año 2000 a. C. (en comparación con los 60.000 de Menfis , la ciudad más grande del mundo en ese momento). Para el año 1800 a. C., la población de Menfis se había reducido a unos 30.000, lo que convirtió a Tebas en la ciudad más grande de Egipto en ese momento. [12] El historiador Ian Morris ha estimado que para el año 1500 a. C., Tebas puede haber crecido hasta convertirse en la ciudad más grande del mundo, con una población de unos 75.000 habitantes, una posición que mantuvo hasta aproximadamente el año 900 a. C., cuando fue superada por Nimrud (entre otras). [13]
Shomarka Keita informó que un estudio de 2005 sobre restos momificados encontró que "algunos nobles tebanos tenían una histología que indicaba una piel notablemente oscura ". [14]
Los restos arqueológicos de Tebas ofrecen un testimonio sorprendente de la civilización egipcia en su apogeo. El poeta griego Homero elogió la riqueza de Tebas en la Ilíada , Libro 9 ( c. siglo VIII a. C. ): "... en la Tebas egipcia relucen los montones de lingotes preciosos, la Tebas de las cien puertas". [15] [16]
En Tebas se celebraban más de sesenta festivales anuales. Los principales, según el Texto Geográfico de Edfú, eran: la Hermosa Fiesta de Opet , el Khoiak (Festival), el Festival de I Shemu y el Festival de II Shemu. Otra festividad popular era el Hermoso Festival del Valle, similar a Halloween . [17]
Tebas estuvo habitada desde alrededor del 3200 a. C. [18] Fue la capital homónima de Waset, el cuarto nomo del Alto Egipto . En ese momento todavía era un pequeño puesto comercial, mientras que Menfis sirvió como residencia real de los faraones del Imperio Antiguo . Aunque no sobreviven edificios en Tebas más antiguos que partes del complejo del templo de Karnak que pueden datar del Imperio Medio , se ha encontrado en Karnak la parte inferior de una estatua del faraón Nyuserre de la V Dinastía . Otra estatua dedicada por el rey Senusret de la XII Dinastía puede haber sido usurpada y reutilizada, ya que la estatua lleva un cartucho de Nyuserre en su cinturón. Dado que siete gobernantes de las dinastías IV a VI aparecen en la lista de reyes de Karnak, tal vez al menos había un templo en el área tebana que databa del Imperio Antiguo.
En 2160 a. C., una nueva línea de faraones (las dinastías IX y X ) consolidó su control sobre el Bajo Egipto y las partes septentrionales del Alto Egipto desde su capital en Heracleópolis Magna . Una línea rival (la dinastía XI ), con base en Tebas, gobernaba la parte restante del Alto Egipto. Los gobernantes tebanos eran aparentemente descendientes del príncipe de Tebas, Intef el Viejo . Su probable nieto Intef I fue el primero de la familia en reclamar en vida un título faraónico parcial , aunque su poder no se extendió mucho más allá de la región general de Tebas.
Finalmente, hacia el año 2050 a. C. , el hijo de Intef III , Mentuhotep II (que significa "Montu está satisfecho"), tomó a los heracleópolitanos por la fuerza y reunificó Egipto una vez más bajo un solo gobernante, iniciando así el período que ahora se conoce como el Reino Medio . Mentuhotep II gobernó durante 51 años y construyó el primer templo funerario en Deir el-Bahri , que probablemente sirvió de inspiración para el templo posterior y más grande construido junto a él por Hatshepsut en la XVIII Dinastía. Después de estos eventos, la XI Dinastía duró poco, ya que habían transcurrido menos de veinte años entre la muerte de Mentuhotep II y la de Mentuhotep IV , en circunstancias misteriosas.
Durante la XII Dinastía , Amenemhat I trasladó la sede del poder al norte, a Itjtawy . Tebas continuó prosperando como centro religioso a medida que el dios local Amón se hacía cada vez más prominente en todo Egipto. Los restos más antiguos de un templo dedicado a Amón datan del reinado de Senusret I. [ cita requerida ] Tebas ya era, en el Reino Medio, una ciudad de tamaño considerable. Las excavaciones alrededor del templo de Karnak muestran que la ciudad del Reino Medio tenía un diseño con un patrón de cuadrícula . La ciudad tenía al menos un kilómetro de largo y 50 hectáreas de superficie. También se detectaron restos de dos edificios palaciegos. [ 19 ]
A finales de la XII Dinastía, un grupo de cananeos comenzó a establecerse en la zona oriental del delta del Nilo. Finalmente, fundaron la XIV Dinastía en Avaris hacia el año 1805 a. C. o hacia el año 1710 a. C. De este modo, los asiáticos establecieron su hegemonía sobre la mayor parte de la región del delta, sustrayendo estos territorios de la influencia de la XIII Dinastía , que había sucedido a la XII. [20]
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Una segunda ola de asiáticos llamados hicsos (de Heqa-khasut , "gobernantes de tierras extranjeras", como los egipcios llamaban a sus líderes) emigraron a Egipto e invadieron el centro de poder cananeo en Avaris, comenzando allí la XV Dinastía . Los reyes hicsos obtuvieron el control sobre el Bajo Egipto a principios del Segundo Período Intermedio (1657-1549 a. C.). [21] Cuando los hicsos tomaron Menfis durante o poco después del reinado de Merneferre Ay ( c. 1700 a. C. ), los gobernantes de la XIII Dinastía huyeron al sur, a Tebas, que fue restaurada como capital. [22]
Los príncipes tebanos (ahora conocidos como la XVI Dinastía ) se mantuvieron firmes en su región inmediata mientras los hicsos avanzaban desde el Delta hacia el sur hasta el Medio Egipto . Los tebanos resistieron el avance de los hicsos al llegar a un acuerdo para un gobierno concurrente pacífico entre ellos. Los hicsos pudieron navegar río arriba más allá de Tebas para comerciar con los nubios y los tebanos trajeron sus rebaños al Delta sin adversarios. El statu quo continuó hasta que el gobernante hicso Apofis ( XV Dinastía ) insultó a Seqenenre Tao ( XVII Dinastía ) de Tebas. Pronto los ejércitos de Tebas marcharon sobre las tierras gobernadas por los hicsos. Tao murió en batalla y su hijo Kamose se hizo cargo de la campaña. Después de la muerte de Kamose, su hermano Ahmose I continuó hasta que capturó Avaris , la capital de los hicsos. Ahmose I expulsó a los hicsos de Egipto y el Levante y recuperó las tierras que anteriormente gobernaban. [23]
Amosis I fundó una nueva era para un Egipto unificado con Tebas como su capital. La ciudad permaneció como capital durante la mayor parte de la XVIII Dinastía ( Imperio Nuevo ). También se convirtió en el centro de un servicio civil profesional recién establecido , donde hubo una mayor demanda de escribas y personas alfabetizadas a medida que los archivos reales comenzaron a llenarse de cuentas e informes. [24] En la ciudad, los pocos favorecidos de Nubia fueron reeducados con la cultura egipcia, para servir como administradores de la colonia. [25]
Con Egipto estabilizado de nuevo, la religión y los centros religiosos florecieron, y ninguno más que Tebas. Por ejemplo, Amenhotep III invirtió gran parte de su vasta riqueza procedente de tributos extranjeros en los templos de Amón . [26] El dios tebano Amón se convirtió en una deidad estatal principal y cada proyecto de construcción buscaba superar al anterior en la proclamación de la gloria de Amón y de los propios faraones. [27] Tutmosis I (reinó entre 1506 y 1493 a. C.) inició la primera gran expansión del templo de Karnak . Después de esto, las ampliaciones colosales del templo se convirtieron en la norma en todo el Imperio Nuevo.
La reina Hatshepsut (que reinó entre 1479 y 1458 a. C.) ayudó a que la economía tebana floreciera renovando las redes comerciales, principalmente el comercio entre el puerto de Al-Qusayr , en Tebas , Elat y la tierra de Punt . Su sucesor, Tutmosis III, trajo a Tebas gran parte de su botín de guerra, que procedía de lugares tan lejanos como Mittani . La XVIII dinastía alcanzó su apogeo durante el reinado de su bisnieto Amenhotep III (1388-1350 a. C.). Además de embellecer los templos de Amón, Amenhotep aumentó la construcción en Tebas a niveles sin precedentes. En la orilla oeste, construyó el enorme templo funerario y la igualmente enorme ciudad-palacio Malkata , que se encontraba frente a un lago artificial de 364 hectáreas. En la ciudad propiamente dicha, construyó el templo de Luxor y la Avenida de las Esfinges que conduce a Karnak.
Durante un breve período del reinado de Akenatón (1351-1334 a. C.), hijo de Amenhotep III, Tebas atravesó tiempos difíciles; la ciudad fue abandonada por la corte y el culto a Amón fue proscrito. La capital se trasladó a la nueva ciudad de Aketatón (Amarna en el Egipto moderno), a medio camino entre Tebas y Menfis. Tras su muerte, su hijo Tutankamón devolvió la capital a Menfis [28] , pero los renovados proyectos de construcción en Tebas dieron lugar a templos y santuarios aún más gloriosos [26] .
Con la XIX Dinastía, la sede del gobierno se trasladó al Delta . Tebas mantuvo sus ingresos y prestigio durante los reinados de Seti I (1290-1279 a. C.) y Ramsés II (1279-1213 a. C.), que todavía residía parte de cada año en Tebas. [26] Ramsés II llevó a cabo amplios proyectos de construcción en la ciudad, como estatuas y obeliscos, el tercer muro de recinto del templo de Karnak , ampliaciones al templo de Luxor y el Ramesseum , su gran templo funerario . Las construcciones fueron financiadas por los grandes graneros (construidos alrededor del Ramesseum) que concentraban los impuestos recaudados del Alto Egipto; [29] [ página requerida ] y por el oro de las expediciones [11] [ página requerida ] a Nubia y al Desierto Oriental. Durante el largo reinado de 66 años de Ramsés, Egipto y Tebas alcanzaron un estado abrumador de prosperidad que igualó o incluso superó el pico anterior bajo Amenhotep III. [30]
La ciudad siguió estando bien cuidada a principios de la dinastía XX . El Gran Papiro de Harris afirma que Ramsés III (que reinó entre 1187 y 1156) donó 86.486 esclavos y vastas propiedades a los templos de Amón. Ramsés III recibió tributos de todos los pueblos sometidos, incluidos los Pueblos del Mar y los libios Meshwesh . Sin embargo, todo Egipto atravesaba problemas financieros, como lo demuestran los acontecimientos en el pueblo tebano de Deir el-Medina . En el año 25 de su reinado, los trabajadores de Deir el-Medina comenzaron a hacer huelga para cobrar sus salarios y surgió un malestar general en todas las clases sociales. Posteriormente, una conspiración fallida del harén condujo a la ejecución de muchos conspiradores, incluidos funcionarios y mujeres tebanos. [31]
Bajo el reinado de los últimos ramésidas, Tebas comenzó a decaer a medida que el gobierno se sumía en graves dificultades económicas. Durante el reinado de Ramsés IX (1129-1111 a. C.), alrededor de 1114 a. C., una serie de investigaciones sobre el saqueo de tumbas reales en la necrópolis de la zona occidental de Tebas desveló pruebas de corrupción en las altas esferas, tras una acusación hecha por el alcalde de la orilla oriental contra su colega de la orilla occidental. Las momias reales saqueadas fueron trasladadas de un lugar a otro y finalmente depositadas por los sacerdotes de Amón en un pozo de tumba en Deir el-Bahri y en la tumba de Amenhotep II . (El hallazgo de estos dos escondites en 1881 y 1898, respectivamente, fue uno de los grandes acontecimientos del descubrimiento arqueológico moderno.) Esta mala administración en Tebas provocó disturbios. [26]
El control de los asuntos locales tendió a recaer cada vez más en manos de los sumos sacerdotes de Amón , de modo que durante el Tercer Período Intermedio , el Sumo Sacerdote de Amón ejerció un poder absoluto sobre el sur, en contrapartida a los reyes de las dinastías XXI y XXII, que gobernaban desde el Delta. Los matrimonios mixtos y las adopciones reforzaron los lazos entre ellos, y las hijas de los reyes tanitas fueron instaladas como esposas del dios Amón en Tebas, donde ejercieron un mayor poder. La influencia política tebana retrocedió sólo en el Período Tardío . [32]
Hacia el año 750 a. C., los kushitas (nubios) estaban aumentando su influencia sobre Tebas y el Alto Egipto. En el año 721 a. C., el rey Shabaka de los kushitas derrotó a las fuerzas combinadas de Osorkon IV ( XXII dinastía ), Peftjauawybast ( XXIII dinastía ) y Bakenranef ( XXIV dinastía ) y reunificó Egipto una vez más. Durante su reinado se llevaron a cabo importantes obras de construcción en todo Egipto, especialmente en la ciudad de Tebas, que convirtió en la capital de su reino. En Karnak erigió una estatua de granito rosa de sí mismo con la Pschent (la doble corona de Egipto). Taharqa llevó a cabo muchos proyectos notables en Tebas (por ejemplo, el quiosco de Karnak) y Nubia antes de que los asirios comenzaran a hacer la guerra contra Egipto.
En el año 667 a. C., Taharqa fue atacado por el ejército del rey asirio Asurbanipal y abandonó el Bajo Egipto y huyó a Tebas. Tres años después, tras su muerte, su sobrino (o primo) Tantamani se apoderó de Tebas, invadió el Bajo Egipto y sitió Menfis, pero abandonó sus intentos de conquistar el país en el año 663 a. C. y se retiró hacia el sur. [33] Los asirios lo persiguieron y tomaron Tebas , cuyo nombre se añadió a una larga lista de ciudades saqueadas y destruidas por los asirios, como escribió Asurbanipal:
Con la ayuda de Asur e Ishtar conquisté esta ciudad en su totalidad. Plata, oro, piedras preciosas, todas las riquezas del palacio, telas suntuosas, lino precioso, grandes caballos, hombres y mujeres que vigilaban, dos obeliscos de espléndido electro que pesaban 2.500 talentos, las puertas de los templos las arranqué de sus bases y las llevé a Asiria. Con este pesado botín salí de Tebas. Contra Egipto y Kus alcé mi lanza y mostré mi poder. Con las manos llenas volví a Nínive, en buena salud. [34]
Tebas nunca recuperó su antigua importancia política, pero siguió siendo un importante centro religioso. Los asirios instalaron a Psamético I (664-610 a. C.), quien ascendió a Tebas en 656 a. C. y logró la adopción de su propia hija, Nitocris I , como heredera de la Esposa de Dios de Amón. En 525 a. C., el persa Cambises II invadió Egipto y se convirtió en faraón, subordinando el reino como satrapía al gran Imperio aqueménida . [35]
La buena relación de los tebanos con el poder central en el norte terminó cuando los faraones egipcios nativos fueron finalmente reemplazados por griegos, liderados por Alejandro Magno . Visitó Tebas durante una celebración del Festival Opet . A pesar de su visita acogedora, Tebas se convirtió en un centro de disidencia. Hacia finales del siglo III a. C., Hugronaphor (Horwennefer), posiblemente de origen nubio, encabezó una revuelta contra los Ptolomeos en el Alto Egipto. Su sucesor, Ankhmakis , mantuvo grandes partes del Alto Egipto hasta 185 a. C. Esta revuelta fue apoyada por el sacerdocio tebano. Después de la supresión de la revuelta en 185 a. C., Ptolomeo V , necesitado del apoyo del sacerdocio, los indultó.
Medio siglo después, los tebanos se rebelaron de nuevo y en el año 132 a. C. ascendieron al trono a un tal Harsiesi , que, tras haber usurpado los fondos del banco real de Tebas, huyó al año siguiente. En el año 91 a. C. estalló otra revuelta. En los años siguientes, Tebas fue sometida y la ciudad quedó reducida a escombros. [36]
Durante la ocupación romana (30 a. C.-641 d. C.), las comunidades restantes se agruparon alrededor del pilono del templo de Luxor. Tebas pasó a formar parte de la provincia romana de Tebas , que más tarde se dividió en Tebas Superior , centrada en la ciudad, y Tebas Inferior , centrada en Ptolemaida Hermía . Una legión romana tenía su cuartel general en el templo de Luxor en la época de las campañas romanas en Nubia . [37] La construcción no se detuvo de forma abrupta, pero la ciudad continuó decayendo. En el siglo I d. C., Estrabón describió a Tebas como si hubiera sido relegada a una simple aldea. [26]
Tebas Oriental:
Tebas occidental:
Los dos grandes templos —el de Luxor y el de Karnak— , el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas se encuentran entre los mayores logros del antiguo Egipto.
Del 25 de octubre de 2018 al 27 de enero de 2019, el Museo de Grenoble organizó, con el apoyo del Louvre y el Museo Británico , una exposición de tres meses sobre la ciudad de Tebas y el papel de la mujer en la ciudad en esa época. [38]
En la cultura popular, Tebas es escenario de las películas La momia (1999) y El regreso de la momia (2001). Se dice que es la "Tierra de los vivos" (en la historia real, no se le dio ese nombre). Las películas presentan escenas que tienen lugar en el antiguo Egipto en su apogeo, que afectan a la historia en el entorno moderno unos 3000 años después. En "El egipcio", del autor Mika Waltari, hay descripciones elaboradas sobre cómo se veía Tebas durante la XVIII Dinastía del Antiguo Egipto.
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