El Sylvan Theater Historic District , también conocido como Greenwood Park Outdoor Theater , se encuentra en Des Moines, Iowa , Estados Unidos . Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1995. [1]
Los lugares al aire libre para desfiles y festivales se hicieron populares en los campus universitarios de los Estados Unidos durante las décadas de 1910 y 1920. También se construyó un anfiteatro al aire libre en Forest Park en St. Louis, Missouri durante esta misma época. El plan para un teatro forestal en Des Moines se derivó de los planos preparados por los planificadores urbanos de St. Louis: Harland Bartholomew Associates . Crearon un plan integral para el sistema de parques de la ciudad en 1927. [2] El Des Moines Garden Club encargó a CA Baughman, de la misma firma, que elaborara planos detallados para Greenwood Park . Entre los nuevos usos del suelo para el parque se incluían los planos para un teatro forestal en el borde este del parque. Se inspiró en el teatro de Forest Park.
En la calle 45 había un cuenco natural donde se ubicaría el teatro al aire libre. Los asientos para el público estaban orientados al oeste, el escenario estaba ubicado cerca del pie de una zanja y una colina con árboles proporcionaría un telón de fondo natural. El arquitecto paisajista de Des Moines, Francis Asbury Robinson, finalizó los detalles y el teatro se construyó en 1931. El plan maestro se llevaría a cabo en dos fases. La primera fase requería que se construyeran asientos en la "parte inferior" cerca del escenario. Se construiría una "parte superior" para asientos en la segunda etapa y nunca se construyó. Se construyó un estanque reflectante entre la zona de asientos y el escenario. Se construyó un camerino al suroeste del escenario. Inicialmente, los asientos estaban compuestos por bancos de madera con respaldo. Fueron reemplazados en 1934 por bancos hechos de listones de madera con respaldo que se montaron en marcos de hierro forjado . Los nuevos bancos se atornillaron a bloques de hormigón colocados en el suelo. Los fondos para los nuevos bancos fueron proporcionados por la Works Progress Administration . También había una pequeña estructura en la parte trasera de la zona de asientos que se utilizaba como cabina de proyección de películas. No formaba parte de los diseños originales del teatro y se supo que existía por última vez en 1955. [2]
La primera producción en el teatro se llamó Nights of Romance y se llevó a cabo el 26 de junio de 1931. Funcionó durante tres noches. El primer canto comunitario tuvo lugar en julio de 1931 con una audiencia de 1.000 personas. [2] Fue dirigido por el fiscal adjunto del condado Ray Harrison. Tales producciones, que eran gratuitas, fueron populares durante la Gran Depresión . La Asociación de Drama Comunitario administró el teatro durante varios años. La Asociación de Ópera Cívica de Des Moines presentó la opereta La flor de Venecia en 1937. Atrajo a una audiencia de 8.000 personas. [2] Hubo un declive en las producciones durante la Segunda Guerra Mundial. Los años posteriores a la guerra vieron el movimiento de la ciudad a los suburbios y el auge de la televisión como una forma de entretenimiento. En la década de 1980, los traficantes de drogas y otros elementos se convirtieron en un problema; sin embargo, todavía se llevaron a cabo una variedad de eventos en el teatro. Varias producciones tituladas Shakespeare on the Loose se llevaron a cabo en la década de 1980. Las primeras tres filas de asientos se quitaron en 1989 porque el estanque reflectante se llenó de sedimentos y aumentó la elevación del terreno que lo rodeaba. El Iowa Shakespeare Project se estableció en 1993 y ha utilizado el teatro para sus producciones.
El Distrito Histórico del Teatro Sylvan está compuesto por tres elementos que contribuyen. El primer elemento es el área del anfiteatro natural, que se considera un sitio. El teatro es un elemento natural del terreno formado por las laderas de una colina a ambos lados de un arroyo. Está rodeado de robles maduros que son anteriores al teatro.
El segundo elemento es el teatro propiamente dicho, que incluye el escenario, los asientos, la red de circulación de espectadores, la iluminación y los escalones de entrada. Se considera una estructura. El escenario está hecho de hormigón vertido. Mide 30 pies (9 m) de profundidad y 60 pies (18 m) de ancho en la parte posterior. El frente del escenario es redondeado y mide 101 pies (31 m). [2] Los asientos están en cuatro áreas en forma de cuña que se abren en abanico delante del escenario. El frente de cada cuña tiene 30 pies (9 m) en la parte delantera, 45 pies (14 m) en la parte trasera y 70 pies (21 m) a lo largo de los lados. [2] La red de circulación de espectadores está compuesta por una serie de pasillos que flanquean las cuatro secciones de asientos. Facilitan el movimiento de los espectadores. El pasillo central conduce desde la entrada en la calle 45 hasta el frente del teatro. Hay dos pasillos laterales que flanquean el pasillo central. El pasillo central tiene unos 3 metros de ancho y los pasillos laterales unos 2 metros de ancho. [2] Los pasillos están compuestos de tierra y césped. El teatro está iluminado por reflectores en dos postes. Las tomas de corriente originales del escenario fueron tapiadas con sedimentos. Los escalones de entrada están en la calle 45 y conducen hasta la zona de asientos. Los once escalones tienen 2 metros de ancho y tienen pasamanos de hierro simples. [2] El plan maestro de Francis Asbury Robinson también se siguió en gran medida con los arbustos.
El tercer elemento es el camerino, que es un edificio. Está a unos 30 pies (9 m) detrás del escenario. [2] El edificio de una sola habitación y estructura de madera se construyó sobre una losa que mide 16 pies (5 m) por 20 pies (6 m). [2] Hay un canalón de hormigón en el suelo que rodea el edificio y dirige el agua de lluvia colina abajo. Un camino de hormigón conduce desde el camerino hasta el escenario. Está oculto al público por los arbustos.