Ramona Park fue un parque de atracciones ubicado en la ciudad de East Grand Rapids , Michigan entre 1897 y 1955. El parque incluía una montaña rusa de madera de doble pista, un pabellón de teatro, un ferrocarril en miniatura montable y una rotonda para barcos .
El parque Ramona estaba ubicado en la costa oeste del lago Reeds en East Grand Rapids , Michigan , y era propiedad de la Grand Rapids Street Railway Company, un parque de tranvías , y estaba administrado por ella . [2] En 1921, la Ramona Amusement Corporation fue formada y administrada por la Railway Company. Los parques de tranvías fueron comunes en los Estados Unidos desde fines del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Las compañías de transporte locales recibían tarifas para los clientes que viajaban en los tranvías y también tarifas de entrada al parque. Un buen ejemplo de un parque de tranvías es Coney Island .
A lo largo de los años, la gente viajaba a Reeds Lake y Ramona Park desde Grand Rapids y otras ciudades del oeste de Michigan, primero utilizando tranvías tirados por caballos, ferrocarriles de vapor, interurbanos , tranvías eléctricos y, finalmente, a mediados de la década de 1930, autobuses urbanos. Las rutas de los automóviles y autobuses siempre fueron, y siguen siendo hoy, la número 6. [3]
El lago Reeds fue un destino de verano durante años antes de que se estableciera el parque. [4] El lago estaba a varias millas de la ciudad de Grand Rapids. Había zonas de picnic, pabellones para el entretenimiento y establos para barcos que abastecían a los esquifes de fondo plano . Ya en la década de 1850, los barcos de vapor de pasajeros transportaban hasta varios cientos de pasajeros. El capitán John Honore Poisson fue sucedido por sus hijos, Charles y Joseph, y sus nietos, John y William, como capitanes de barcos de vapor de excursión. [3]
En 1872 se fundó el ferrocarril Reeds Lake and Grand Rapids, que utilizaba tranvías impulsados por caballos. En 1877 se introdujo una máquina de vapor de 10 toneladas , lo suficientemente potente como para tirar de tres vagones de tren abiertos hasta Reeds Lake. [3]
El futuro presidente de los Estados Unidos Gerald Ford (entonces Leslie King) trabajó en Ramona Park. [5] En 1954, los ciudadanos de East Grand Rapids votaron para cerrar el parque y demolerlo para construir apartamentos residenciales, tiendas minoristas y centros comerciales.
La montaña rusa de madera original era una sola pista en forma de ocho, que funcionó a partir de 1903. [6] La Giant Coaster se construyó en 1913, [7] y la Ingersoll's Derby Racer en 1914. Pronto fue rebautizada como Jack Rabbit Derby Racer. [8] Jack Rabbit era una montaña rusa de doble pista de madera con una caída del 80 por ciento, y se destacó como la atracción más popular del parque y fue una de las dos únicas montañas rusas de doble pista en el país.
El pabellón del teatro Ramona se alzaba majestuosamente en el lado este del parque, en Lakeside Drive, cerca del embarcadero y con vistas al lago Reeds. Era un lugar de veraneo muy popular con capacidad para 1.700 personas. Durante su apogeo, en el teatro se representaban obras de teatro populares, musicales, espectáculos de vodevil y burlesque , películas mudas, películas sonoras y artistas locales y nacionales favoritos, como Will Rogers . [9]
El complejo turístico Point Paulo también estaba ubicado a orillas del lago Reeds a principios del siglo XX y fue creado como lugar de vacaciones para actores en gira. Frederick Paulo y Maurice Bellclaire desarrollaron la colonia, que contaba con más de treinta cabañas durante el auge de su popularidad.
El paseo marítimo se ubicó como una extensión del lugar donde ahora se encuentra el embarcadero de Barnard Street. Las atracciones del paseo marítimo incluían:
John J. McElwee y su hermano, James, eran dueños y operaban el carrusel y la montaña rusa en forma de 8 a principios del siglo XX, y construyeron la carrera de madera de doble pista Jack Rabbit Derby Racer en Ramona Park en 1914.
El Teatro Ramona, también conocido como el Pabellón del Teatro Ramona, comenzó como un teatro al aire libre. Fue cerrado a principios de la década de 1900 y se convirtió en una atracción popular. El 16 de julio de 1905, el Trío Leroy, formado por el artista drag Gene Leroy y dos cantantes adolescentes, Johnnie Morris y Julius Marx , actuó en el Teatro Ramona, que fue el debut profesional de Groucho Marx. [11] Muchos actos de vodevil se realizaron allí durante las décadas de 1920 y 1930. Celebridades como Edgar Bergen, los hermanos Marx , Jimmy Durante , Joan Davis , Jack Benny , Fred Allen y Will Rogers desplegaron sus talentos aquí, junto con Buster Keaton , Fanny Brice y muchos otros. [3] Los espectáculos de AB Marcus fueron extremadamente populares durante las décadas de 1930 y 1940. Grupos de hermosas chicas cantaban y bailaban en espectáculos teatrales que tenían un precio de 10 a 50 centavos por espectáculo. En los primeros tiempos incluso se podían ver películas allí.
La locomotora en miniatura del ferrocarril Ramona Park Railway siempre fue un éxito entre las multitudes, y en su apogeo transportaba hasta 50.000 personas al año. Esta locomotora de vapor, hecha a escala, y sus vagones abiertos podían transportar a 30 personas o más en un recorrido de media milla por el parque y sus alrededores. [3] Era propiedad de la familia Harry D. Glidden de East Grand Rapids, que la operaba.
Los Tigres de Detroit jugaron allí un partido "de local" el domingo 24 de mayo de 1903.[1]
El 15 de agosto de 1932, los Filis de Filadelfia derrotaron a un equipo de Grand Rapids All-Stars por 2 a 0 en Ramona Park. [12]
Benjamin Hanchett fue presidente y gerente general de Grand Rapids Street Railway Company 4 y un importante desarrollador de Ramona Park. Comenzó a administrar la empresa en 1904. El parque comenzó a florecer bajo su dirección. Hanchett era residente de East Grand Rapids y se desempeñó como presidente de la aldea desde 1908 hasta 1911; y fue director de Old Kent Bank, regente de la Universidad de Michigan y descendiente directo de la familia Jenison, Jenison, Michigan.
En 2013, Ramona Park abarcaba las siguientes propiedades: la tienda de comestibles D&W, Jade Pig Ventures and Property (antigua tienda departamental Jacobson's), los condominios Lakeshore Club y Lakewood Apartments, y la antigua propiedad del Ramona Medical Center. Estaba delimitado por Wealthy Street al sur, Lovett Avenue al oeste y Lakeside Drive al este.
Gaslight Village, centros comerciales, condominios, apartamentos y la tienda de comestibles D&W ahora se encuentran donde alguna vez estuvo Ramona. La sucursal de East Grand Rapids de la Biblioteca del Distrito de Kent tiene una sala dedicada al parque de diversiones con artefactos.
"Big Bertha", un órgano de parque de atracciones construido en París que funcionaba en Ramona, ahora se encuentra en el Disney's Grand Floridian Resort & Spa en el Walt Disney World Resort en el restaurante 1900 Park Fare .
