El Teatro Mayfair , en Dunedin , Nueva Zelanda , se inauguró el 8 de diciembre de 1914 como "King Edward Picture Theatre". Es propiedad de la Fundación Benéfica del Teatro Mayfair y funciona como sala de 400 asientos para espectáculos en vivo de varios grupos comunitarios locales y como sala de conciertos en Dunedin para algunas agencias de viajes.
Se encuentra en King Edward Street, South Dunedin , cerca del cruce conocido como Cargill's Corner .
El teatro fue construido como un cine diseñado especialmente en 1914 por la King Edward Picture Theatre Company, que incluía a algunas personas importantes en el mundo empresarial de Dunedin, como William y Mary Ann Hudson, de la empresa de confitería homónima, el cervecero Charles Speight y Robert y Charles Greenslade, también de la cervecería ( Speight's ). [1]
El nombre que se asocia abiertamente con el diseño del edificio es Edward Walter Walden (fallecido en 1944), pero parece reflejar la experiencia y el toque personal de Edmund Anscombe (1874-1948). [2] Esto fue temprano en la historia de los cines diseñados especialmente. Mientras que los lugares para espectáculos en vivo tenían auditorios en forma de abanico y escenarios profundos detrás del arco del proscenio, el Mayfair tiene el auditorio rectangular característico y el espacio originalmente pequeño detrás del proscenio de un cine. Fue decorado con exuberantes yeserías de Robert Wardrop (1858-1924) que siguen siendo una característica llamativa del interior. [3] Hay cariátides de rostro solemne, que se asemejan a respetables matronas de Dunedin y putti desnudos personalizados.
En 1934, se modificó para incorporar sonido y se le cambió el nombre a Teatro Mayfair. Se modificó el proscenio, así como algunas yeserías y se introdujeron nuevas vidrieras, en una remodelación diseñada por Llewellyn E. Williams. [4] Se cerró como cine el 25 de septiembre de 1966.
En 1967, el edificio fue adquirido por la Compañía de Ópera de Dunedin, que lo convirtió en un teatro para espectáculos en vivo. La capacidad de asientos se redujo de 862 a 413 eliminando la platea de la planta baja y avanzando el proscenio hacia el auditorio para lograr una mayor profundidad escénica. [5] Desde entonces ha funcionado como teatro para espectáculos en vivo, en particular para ópera.
En 2008 era uno de los tres edificios más antiguos que quedaban en Nueva Zelanda, originalmente diseñados específicamente como cines, junto con el Teatro Princess en Gore (1913) y el Teatro Victoria en Devonport , Auckland (1912). [6]
En 2008, se instaló un sistema de alarma contra incendios de última generación que costó 20.000 dólares gracias a las donaciones de varias organizaciones benéficas. Anteriormente, se habría utilizado la frase clave "El señor Sands debe presentarse en los vestuarios" para evacuar el edificio, pero el servicio de bomberos finalmente lo desestimó por no cumplir con los requisitos legales. [7]
El 5 de diciembre de 2008, el teatro fue registrado por el New Zealand Historic Places Trust como lugar histórico de categoría II. [8]
En 2013, los miembros de la Compañía de Ópera de Dunedin formaron el Mayfair Theatre Charitable Trust, que se registró como organización benéfica el 15 de octubre de 2013. [9] Posteriormente, el 30 de junio de 2014, la Compañía de Ópera de Dunedin donó el Mayfair Theatre al Mayfair Theatre Charitable Trust para separar a los dos grupos y permitir que cada uno persiguiera sus respectivas pasiones: la Ópera de Otago persiguiendo su pasión por el espectáculo, mientras que el fideicomiso teatral persigue su pasión por el Mayfair como lugar comunitario. [10]