Teahupoʻo ( pronunciación tahitiana: [te.a.hu.ˈpo.ʔo] ) [1] es un pueblo en la costa suroeste de la isla de Tahití , Polinesia Francesa , en el sur del Océano Pacífico . [2]
Es conocido por las olas fuertes y cristalinas en alta mar, que a menudo alcanzan de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies) y, a veces, hasta 7 metros (23 pies). Es el sitio de la competencia anual de surf Billabong Pro Tahiti, parte del World Championship Tour (WCT) del circuito de surf World Tour de la Asociación de Profesionales del Surf, y solía ser una parada en el World Tour de la Asociación Internacional de Bodyboard . [3] El tahitiano Thierry Vernaudon y algunos otros lugareños surfearon en Teahupo'o por primera vez en 1985. Los pioneros del bodyboard Mike Stewart y Ben Severson exhibieron el lugar en 1986 y pronto se convirtió en un lugar clandestino para los practicantes de bodyboard en busca de emociones. Pocos surfistas profesionales montaron en Teahupo'o a principios de la década de 1990 y no fue hasta 1998, en el Gotcha Tahiti Pro, que Teahupo'o se hizo ampliamente reconocido por tener algunas de las olas más pesadas del mundo. El 17 de agosto de 2000, a Laird Hamilton se le atribuye haber surfeado la "ola más pesada" jamás surfeada, [2] documentada en la película Riding Giants . En 2003, el fallecido Malik Joyeux montó con éxito una de las olas más grandes jamás surfeadas. [4]
Nathan Florence, hermano menor del dos veces campeón de la World Surf League, John John Florence , capturó en mayo de 2015 lo que algunos consideran la ola más grande jamás remada con éxito en Teahupo'o. [5] Keala Kennelly fue la primera mujer en remolcar el surf en Teahupo'o en mayo de 2005, consiguiendo un barril de 10 pies antes del concurso Billabong Tahiti Pro. [6] Esta desafiante ruptura ha sido conquistada por muchos de los mejores windsurfistas , incluidos Jason Polakow, Ali Neil y Levi Siver. Yannick Salmon fue el primer kitesurfista en montar Teahupo'o; sin embargo, en las publicaciones estaba escrito incorrectamente que otros lo habían montado antes que él.
Teahupo'o es un descanso con almohadas. Las olas rompen principalmente hacia atrás, pero el arrecife exterior también crea olas de izquierda con las que los surfistas deben tener cuidado al remar. Teahupo'o es famoso por la cantidad constante de barriles que entrega. Es un lugar gratificante y está ampliamente considerado como parte de la lista de lugares "imprescindibles para surfear" de todo surfista entusiasta. Sin embargo, sólo los surfistas experimentados y en óptimas condiciones físicas deberían intentar Teahupo'o; olas fuertes combinadas con una almohada poco profunda pueden resultar en un descanso intenso e incluso nadar en un aniquilamiento.
La reputación de Teahupo'o por montar olas se debe en parte a su forma única. Un arrecife de coral extremadamente poco profundo , que se extiende hasta 20 pulgadas (51 cm) debajo de la superficie del agua, es responsable de una ola que rompe muy hueca. [7] La forma única de la ola, con un efecto de casi romper bajo el nivel del mar, se debe a la forma específica del arrecife debajo de la ola. Su naturaleza semicircular, que cae bruscamente crea un efecto "debajo del agua" y los ángulos extremos en el descenso crean una inestabilidad instantánea de la ola. Una pared empinada de arrecife hace que toda la masa se pliegue en un arco de semicírculo festoneado. [8] La ola se curva y corre hacia un arrecife seco y el labio de la ola suele ser tan grueso como alto. [2]
Teahupoʻo fue incluida en la lista de Transworld Surf de las '10 olas más mortales' y comúnmente se la conoce como la "ola más fuerte del mundo". [2] [9] El nombre 'Teahupoʻo' se traduce libremente al inglés como "cortar la cabeza" o "lugar de las calaveras". [9] [10]
Se ha registrado una muerte surfeando en Teahupo'o desde 2000: [11] el surfista tahitiano Brice Taerea, quien fue asesinado en Teahupo'o en 2000, sólo una semana antes del evento anual WCT de Teahupo'o . [2] Taerea intentó zambullirse en una ola peligrosa de 12 pies (3,7 metros), pero fue arrojada sobre las cataratas y aterrizó de cabeza en el arrecife. Fue recuperado del agua, pero murió más tarde en el hospital, tras sufrir dos fracturas de vértebras cervicales y una médula espinal cortada, lo que le provocó parálisis del cuello para abajo. [12]
Está previsto que Teahupo'o sea sede de la competición de surf para los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , que se celebrarán en París . [13] [14] A una distancia de 9.800 millas (15.800 km) de París, esta elección de sede fue el primer récord batido en la preparación de los juegos. El antiguo récord de distancia más larga entre una ciudad anfitriona y una subsede de competición se estableció durante los juegos de Melbourne de 1956 cuando, debido a las normas de cuarentena australianas , el torneo ecuestre se trasladó a Estocolmo , a unas 9.700 millas (15.600 km) de distancia de Melbourne. [15] En octubre de 2023, los residentes de Teahupo'o protestaron contra la construcción de una torre de jueces de aluminio de tres pisos, temiendo que dañaría irreversiblemente el arrecife de coral. [16] En respuesta a la oposición local, el presidente de la Polinesia Francesa, Moetai Brotherson, dijo que el evento podría trasladarse a Taharuu, en la costa oeste de Tahití. [17] Las tensiones entre la oposición local y los organizadores olímpicos continuaron aumentando en diciembre de 2023, cuando una barcaza que se estaba utilizando para construir la controvertida torre de jueces enganchó el arrecife y dañó el coral cerca del lugar de la competencia. [18] El incidente llevó al gobierno de la Polinesia Francesa a suspender la construcción de la torre. [18]
