Teahupoʻo ( pronunciación tahitiana: [te.a.hu.ˈpo.ʔo] ) [2] es un pueblo en la costa sureste de la isla de Tahití en la Polinesia Francesa , Francia , en el sur del Océano Pacífico . [3] Es conocido por el oleaje grande y constante que se produce en su costa, y las competiciones internacionales de surf resultantes.
El pueblo de Teahupoʻo tiene una población de aproximadamente 1.500 habitantes. [4] El pueblo tiene una sola carretera de un solo carril. [4] [5] La población del pueblo se ha visto afectada significativamente por la radiactividad generada en una prueba francesa de una bomba nuclear en 1974. [ 6]
Teahupoʻo es conocida por sus rompientes para surfear y las olas fuertes y cristalinas resultantes , que a menudo alcanzan los 2 a 3 m (7 a 10 pies), y a veces hasta 7 m (23 pies). Debido a la regularidad y el tamaño de sus olas, es sede de la competencia anual de surf Billabong Pro Teahupoo (parte del circuito de surf World Championship Tour (WCT) ) y la competencia de surf olímpica de 2024 .
Teahupoʻo es una ola con olas en forma de almohada. Las olas rompen principalmente hacia atrás [ aclaración necesaria ] , pero el arrecife exterior también crea olas a la izquierda con las que los surfistas deben tener cuidado al remar. Teahupoʻo es famoso por la cantidad constante de olas en forma de tubo que ofrece. Es un lugar gratificante y se lo considera en general como uno de los lugares "imprescindibles" de todos los surfistas entusiastas. Sin embargo, solo los surfistas experimentados en óptimas condiciones físicas deberían intentar ir a Teahupoʻo; las olas fuertes combinadas con olas en forma de almohada poco profundas pueden provocar lesiones graves e incluso hacer que se caigan.
La reputación de Teahupoʻo como lugar para surfear olas se debe en parte a su forma única. Un arrecife de coral extremadamente superficial , que se extiende hasta 20 pulgadas (51 cm) debajo de la superficie del agua, es responsable de una ola que rompe muy hueca. La forma única de la ola, con un efecto de casi romper debajo del nivel del mar, se debe a la forma del arrecife debajo de la ola. Este es semicircular y cae abruptamente, creando un efecto "bajo el agua"; los ángulos extremos en el descenso crean una inestabilidad instantánea en la ola. Una pared empinada del arrecife hace que toda la masa se pliegue en un arco de ruptura de semicírculo festoneado. [7] La ola se dobla y corre a lo largo de un arrecife seco y el borde de la ola es a menudo tan grueso como alto. [3]
El tahitiano Thierry Vernaudon y algunos otros lugareños surfearon en Teahupoʻo por primera vez en 1985. Los pioneros del bodyboard Mike Stewart y Ben Severson exhibieron el lugar en 1986 y pronto se convirtió en un lugar clandestino para los bodyboarders en busca de emociones fuertes.
Pocos surfistas profesionales surfeaban en Teahupoʻo a principios de los años 90. El evento de surf profesional fue fundado en 1997 por JC Clenet y Christophe Holozet. Teahupoo era prácticamente desconocido cuando el Black Pearl Horue Pro debutó como evento de la Serie de Clasificación Mundial en 1997. (El WQS es el circuito de ligas menores de la ASP, por debajo del World Championship Tour original). Casi 200 surfistas participaron en la competición masculina, con un premio de 80.000 dólares, entre ellos surfistas como Sunny García , Johnny Boy Gómez y Vetea David. El adolescente Andy Irons de Hawái ganó el evento.
La competición volvió al año siguiente bajo el nombre de Gotcha Tahiti Pro; se añadió una división femenina (ganada por Keala Kennelly de Hawái); y la competición terminó en un caos cuando Conan Hayes de Hawái, el aparente ganador después de atravesar sin miedo una serie de tubos de Teahupoʻo, fue anunciado como subcampeón detrás del australiano Koby Abberton . Hayes salió furioso del escenario de presentación y luego dijo que había arriesgado su "vida y que le habían robado". Además, la torre del juez, construida sobre el mismo arrecife, se derrumbó en medio del evento. El evento atrajo la atención mundial y apareció en un número cada vez mayor de videos de surf. La revista Tracks publicó un artículo de 18 páginas y se utilizó una foto de Teahupoʻo para la portada de la edición titulada "¡La competición más pesada de la historia! Los australianos se enfrentan a la muerte en la perfección tahitiana".
El Gotcha Tahiti Pro de 1999 fue elevado a categoría de World Championship Tour y se convirtió en una sensación del pro tour. Las olas más grandes han seguido llegando sin que nadie las conquistara, y la revista Surfer describió a Teahupoo como "un campo de juego aún sin conquistar". Los australianos Kate Skarratt y Mark Occhilupo ganaron; Occhilupo estaba en camino de conseguir un título mundial. En vísperas de la tercera edición, el andamiaje de los jueces se derrumbó de nuevo. El seis veces campeón del mundo Kelly Slater de Florida salió de su semi-retiro para ganar la división masculina; Keala Kennelly ganó el título femenino. La competición pasó a llamarse Billabong 's Pro Teahupoo en 2001.
El 17 de agosto de 2000, a Laird Hamilton se le atribuye haber surfeado la "ola más pesada" jamás surfeada, [3] documentada en la película Riding Giants . En 2003, el fallecido Malik Joyeux surfeó con éxito una de las olas más grandes jamás surfeadas. [8] Nathan Florence, hermano menor del dos veces campeón de la World Surf League John John Florence , atrapó en mayo de 2015 lo que algunos han considerado como la ola más grande jamás surfeada con éxito en Teahupoʻo. [9] Keala Kennelly fue la primera mujer en surfear en Teahupoʻo en mayo de 2005, consiguiendo un tubo de 10 pies antes del concurso Billabong Tahiti Pro. [10]
Muchos windsurfistas de primer nivel han conquistado esta desafiante ola , entre ellos Jason Polakow , Ali Neil y Levi Siver. Yannick Salmon fue el primer kitesurfista en surfear Teahupoʻo; sin embargo, en las publicaciones se escribió incorrectamente que otros ya la habían surfeado antes que él. [ cita requerida ]
El nombre Teahupoʻo se traduce libremente al español como "cortar la cabeza" o "lugar de calaveras", aunque esto es una referencia a una batalla que tuvo lugar cerca del pueblo en lugar de a las olas. [11] [12] Se ha incluido en las listas de olas "más mortíferas" y "más pesadas", debido a la combinación de olas extremadamente grandes con un arrecife muy poco profundo. [11] [13]
El surfista tahitiano Brice Taerea murió en Teahupoʻo en 2000. Intentó zambullirse en una peligrosa ola de 3,7 metros, pero fue arrojado por las cataratas y aterrizó de cabeza en el arrecife. Fue rescatado del agua, pero murió en el hospital, tras sufrir dos vértebras cervicales rotas y una médula espinal cortada . [11]
Teahupoʻo es la sede de la competición de surf de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , que se celebrarán principalmente en París . [14] [15] La sede está a 15 800 km (9800 mi) de París, la distancia más lejana entre una sede olímpica y la ciudad anfitriona. Esto se realizó de acuerdo con los objetivos del Comité Olímpico Internacional de reducir los costos de construcción al permitir el uso de las sedes existentes, pero aumentó los costos de viaje y las emisiones. [16] Se llevaron a cabo ceremonias de apertura separadas.
Anteriormente, el récord de la distancia más larga entre una ciudad anfitriona y una subsede de competición era de 9.700 mi (15.600 km) cuando, debido a las regulaciones de cuarentena australianas durante los juegos de Melbourne de 1956 , el torneo ecuestre se celebró en Estocolmo . [17]
Se realizaron varias mejoras de infraestructura en preparación para el evento. [5]
Los residentes de Teahupoʻo protestaron contra la construcción de una torre de aluminio de tres pisos para juzgar (que reemplazaría a una torre de madera más antigua), por temor a que la construcción dañara irreversiblemente el arrecife de coral. [18] La construcción también dañó el coral cerca del sitio de la competencia. [19] En respuesta, el presidente de la Polinesia Francesa, Moetai Brotherson, dijo que el evento podría trasladarse a Taharuu, en la costa oeste de Tahití. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por los organizadores. [20] La torre finalmente se construyó, pero con cambios en el diseño para reducir el impacto. [5]
De manera similar, los planes originales preveían la construcción de viviendas para los atletas, pero para reducir el impacto a largo plazo en la villa, las viviendas de los atletas se instalaron en un crucero en alta mar. [16]
