Los manantiales de Te Waikoropupū , también conocidos como manantiales de Pupu y manantiales de Waikaremumu , [1] se encuentran en Golden Bay , en el distrito de Tasman de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Los manantiales son conocidos por la claridad del agua y el volumen de agua descargada. Los manantiales son espiritualmente significativos para el pueblo maorí . Los manantiales alimentan el río Te Waikoropupū , un pequeño afluente del río Tākaka .
El agua que sale de los manantiales es la más clara que se ha registrado jamás en un manantial kárstico . [2] La visibilidad horizontal del agua fría de los manantiales, a una temperatura constante de 11,7 °C, se ha medido en un promedio de 63 metros, y hasta 2011 se consideraba la segunda más clara, después del agua subglacial en la Antártida. [3] Sin embargo, desde ese año, el récord de claridad del agua dulce lo ostenta el lago Blue , también en el distrito de Tasmania. [4] [5]
La fuente de los manantiales es un acuífero debajo del valle de Takaka. La cuenca que abastece al acuífero cubre un área de 940 km2 ( 360 millas cuadradas) y se eleva a una altitud de 1650 m (5410 pies). El acuífero debajo del valle tiene tres tipos diferentes: el acuífero de grava libre de Takaka, el acuífero de piedra caliza de Takaka y el acuífero de mármol Arthur. Existen interacciones complejas entre el agua superficial y estos acuíferos, pero el acuífero de mármol Arthur es la fuente principal de los manantiales de Te Waikoropupū. [6]
Los manantiales se distinguen por el volumen de agua que descargan desde los ocho respiraderos principales. El caudal medio es de 13,4 m 3 /s. [2] El fondo del lago está cubierto de arena blanca. Las aguas expulsadas por algunos de los respiraderos más pequeños llevan la arena hacia arriba. Estos respiraderos se conocen como las "arenas danzantes", que para los pocos buceadores que han obtenido permiso para bucear en los manantiales, es uno de los puntos destacados de la visita submarina. [7]
Los manantiales son considerados sagrados por la iwi local , [8] y han sido registrados como wāhi tapu en el Consejo de Patrimonio Maorí de Heritage New Zealand . [9] Waikoropupū es el hogar legendario de la taniwha Huriawa , una de las tres taniwha principales de Aotearoa . Es una buceadora de tierra y mar, que viaja a las profundidades de la tierra para limpiar vías fluviales bloqueadas. Es valiente y sabia y se cree que todavía descansa en las aguas de Waikoropupū, cuando no está fuera atendiendo sus negocios. [10]
En los carteles colocados a la entrada de los manantiales y en los escritos en los que se solicita la protección de los manantiales, las iwi han declarado: [8]
Las aguas de Te Waikoropupū representan la sangre vital de Papatūānuku [tierra] y las lágrimas de Ranginui [cielo], simbolizando el vínculo entre el pasado y el presente.
A la entrada del paseo que lleva a los manantiales, el Departamento de Conservación ha colocado un cartel:
"Los manantiales de Te Waikoropupu son un taonga (tesoro) y un wāhi tapu (lugar sagrado) para los maoríes, tanto a nivel local como nacional. Las leyendas de Te Waikoropupu se cuentan en las historias de Huriawa, su taniwha (espíritu guardián). En la tradición maorí, los manantiales son waiora, la forma más pura de agua, que es la wairua (espiritual) y la fuente física de la vida. Los manantiales proporcionan agua para la curación y, en el pasado, eran un lugar de bendiciones ceremoniales en momentos de nacimiento y muerte y de partida y regreso de viajeros".
En 2023, el Tribunal Ambiental otorgó a los manantiales y su acuífero una Orden de Conservación del Agua (WCO), la máxima protección legal. [11] [12] [13] La WCO entró en vigor en octubre de 2023. [14] Sin embargo, el Sexto Gobierno Nacional de Nueva Zelanda presentó el Proyecto de Ley de Aprobaciones de Vía Rápida en marzo de 2024 que anularía las WCO si la legislación se aprobara tal como está redactada. [15]
40°50′52″S 172°46′10″E / 40.8477, -40.8477; 172.7694
el Instituto Nacional del Agua y la Atmósfera (NIWA) realizó mediciones ópticas bajo el agua y descubrió que la visibilidad era de 63 metros.