Los reductos de Te Pōrere fueron fortificaciones de las Guerras de Nueva Zelanda , ubicadas en Te Pōrere, al suroeste del sitio actual de Tūrangi , en Nueva Zelanda. Fueron construidos por el guerrero maorí Te Kooti y sus seguidores Ringatū en septiembre de 1869. Fueron el sitio de la Batalla de Te Pōrere , entre las fuerzas de Te Kooti y las de la Policía Armada del gobierno colonial de Nueva Zelanda y los maoríes alineados con el gobierno, conocida como kūpapa . El sitio de los reductos, que fueron restaurados después de ser designados como Lugar Histórico Nacional en febrero de 1961, es administrado por Heritage New Zealand .
La Guerra de Te Kooti , uno de los conflictos de las Guerras de Nueva Zelanda , abarcó el período de julio de 1868 a mayo de 1872. Involucró a Te Kooti , el líder maorí de una religión llamada Ringatū , y varios de sus seguidores que habían escapado a Nueva Zelanda continental desde el encarcelamiento en las Islas Chatham en julio de 1868. Perseguido por la milicia local, atacó Matawhero e instigó una masacre de maoríes locales y colonos. Siguieron enfrentamientos con la Policía Armada del gobierno y los kūpapa —maoríes aliados— y las fuerzas de Te Kooti sufrieron una importante derrota en Ngātapa en enero de 1869. Posteriormente huyeron a las cordilleras de Urewera . Perpetuó más incursiones contra la población civil y con las fuerzas gubernamentales todavía tras él, Te Kooti y sus seguidores se trasladaron gradualmente a la Meseta Central . [1]
En junio, Te Kooti tendió una emboscada a un grupo de la policía armada cerca del lago Taupō y el gobierno comenzó a trasladar tropas a la zona. Te Kooti se enfrentó a los kūpapa en septiembre en un intento de interrumpir la concentración, pero sus esfuerzos fueron relativamente ineficaces. Los reductos de Te Pōrere se construyeron más tarde ese mes, probablemente por Te Kooti y sus seguidores. Alternativamente, es posible que los construyera la tribu local, los Ngāti Tūwharetoa . En la batalla de Te Pōrere , las fuerzas gubernamentales atacaron Te Pōrere el 4 de octubre, infligiendo una importante derrota a Te Kooti. Aunque Te Kooti, que resultó herido en la mano durante el combate, pudo escapar, 37 de sus seguidores murieron. Sus cuerpos fueron enterrados en la fortificación principal de Te Pōrere. [1] [2]
Te Pōrere es una localidad situada a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste del lago Rotoaira y al suroeste del emplazamiento actual de la ciudad de Tūrangi . Las obras defensivas allí consistían en tres fortificaciones distintas: el pā (fortaleza) principal, también conocido como el « reducto superior », el «reducto inferior», que en realidad era una serie de trincheras, y un foso para fusileros . [3]
El pā principal se construyó al estilo de un reducto, como los que usaba habitualmente el ejército británico durante las guerras de Nueva Zelanda. [4] Un reducto es un tipo de fortificación que, al no requerir elementos de madera, podía ser construido con relativa rapidez por las tropas en el campo de batalla. Por lo general, tenían una forma cuadrada o rectangular y se preparaban excavando una zanja para definir el perímetro del reducto. La tierra excavada se amontonaba en el lado interior de la zanja para formar un parapeto . [5]
El reducto superior se construyó en un sitio elevado con su lado occidental cerca de la línea de matorrales. El lado este daba a una llanura pantanosa que conducía al lago Rotoaira. [3] Tiene unos 20 metros cuadrados (66 pies) con bastiones que se extienden desde las esquinas noroeste y sureste. En el momento de la batalla, los muros de tierra variaban desde poco menos de 2 metros (6,6 pies) a unos 3 metros (9,8 pies). Un foso rodeaba una parte sustancial de los muros, más notablemente alrededor de las partes más bajas en altura. Los bastiones en teoría ofrecían a los defensores la capacidad de disparar hacia abajo sobre el foso, pero en la práctica estaban mal angulados. Se proporcionaron aspilleras a intervalos regulares a lo largo del muro. El punto de entrada/salida principal, que coincidía con una ruptura en el foso, estaba a mitad de camino a lo largo del muro occidental que, debido a su proximidad al bosque, ofrecía una línea de escape para sus ocupantes. Un defecto importante en el reducto era la construcción de las aspilleras; Estos carecían de cualquier declinación, por lo que los defensores necesitaban disparar sus armas por encima del parapeto cuando disparaban a los atacantes que se refugiaban en las zanjas. [6] [7]
Un muro bajo, que discurría a lo largo de un eje oeste-este, separaba una gran parte del interior del reducto superior en dos mitades distintas. Es poco probable que este muro cumpliera una función defensiva y puede haber sido utilizado para separar a los defensores: Te Kooti y sus seguidores del Cabo del Este en una mitad, mientras que los tūwharetoa locales que se habían unido a Te Kooti desde su llegada a la zona en la otra mitad. [6] [8]
El reducto inferior, ubicado al este del reducto superior, está ubicado en un montículo en la orilla oeste o izquierda de un arroyo que fluía desde el lado occidental de la montaña Tongariro hasta el río Whanganui . [3] [9] Este era un complejo de varias trincheras y, si bien proporcionaba cobertura casi por todos lados, la posición carecía de profundidad y tenía un campo de visión limitado. [4]
El foso de fusilería, al sureste del reducto inferior, estaba situado en la orilla este o derecha del río Wanganui; a cierta distancia al sureste del reducto principal, es posible que haya servido como puesto de observación. La parte principal tenía unos cinco pies de profundidad, con un muro levantado en su frente oriental para protegerlo. [4] [10]
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Te Pōrere fue abandonado después de la batalla, pero permaneció en buenas condiciones, aunque con algo de vegetación a lo largo de los muros con el tiempo. El historiador James Cowan , escribiendo en 1923, describió las fortificaciones como en un "estado aceptable de conservación". [11] La tierra en la que tuvo lugar la batalla permaneció en propiedad maorí hasta 1958, cuando, junto con alrededor de 120 acres del bosque circundante, fue transferida al Historic Places Trust, el predecesor de Heritage New Zealand . [12] Poco después, Ormond Wilson , el presidente del Historic Places Trust, comenzó los esfuerzos para restaurar Te Pōrere. [13] El sitio fue declarado Lugar Histórico Nacional el 18 de febrero de 1961 por el Gobernador General de Nueva Zelanda , Vizconde Cobham , en una ceremonia en el sitio, que también incluyó una dedicación a los 37 seguidores de Te Kooti muertos en la Batalla de Te Pōrere y enterrados dentro del reducto superior. [14]
Como parte de los trabajos de restauración, se cortó la vegetación, se reconstruyeron los parapetos de los reductos y se construyó un camino entre el sitio y un estacionamiento ubicado junto a la carretera estatal 47. [ 13] Te Pōrere se considera el sitio pā mejor conservado de Nueva Zelanda, aunque no el mejor ejemplo. [10] [15] Las fortificaciones de Te Pōrere fueron designadas como Lugar Histórico de Categoría 1 por Heritage New Zealand en marzo de 2006, con el número de lista 7652. [16]