La batalla de Chernaya (también Tchernaïa ; en ruso: Сражение у Черной речки, Сражение у реки Черной, literalmente: Batalla del Río Negro ) se libró junto al río Chyornaya durante la Guerra de Crimea el 16 de agosto de 1855. La batalla se libró entre tropas rusas , francesas , piamontesas y otomanas. El río Chernaya está en las afueras de Sebastopol . La batalla terminó con una retirada rusa y una victoria para los otomanos, franceses y piamonteses.
La batalla fue planeada como una ofensiva por los rusos con el objetivo de obligar a las fuerzas aliadas (francesas, británicas, piamontesas y otomanas [7] ) a retirarse y abandonar su asedio de Sebastopol . El zar Alejandro II había ordenado a su comandante en jefe en Crimea, el príncipe Miguel Gorchakov , que atacara a las fuerzas sitiadoras antes de que recibieran más refuerzos.
Los generales rusos prepararon una fuerza masiva: una infantería de 47.000 hombres, apoyada por una caballería de 10.000 hombres, que se organizaron en 6 divisiones: la IV, la V, la VI, la VII, la XII, la XVII, junto con otra división, la II, en reserva.
El zar esperaba que al obtener una victoria, podría forzar una resolución más favorable al conflicto. Gorchakov no creía que un ataque tuviera éxito, pero creía que la mayor posibilidad de éxito estaba cerca de las posiciones francesas y piamontesas en el río Chyornaya. El zar ordenó al vacilante Gorchakov que convocara un consejo de guerra para planificar el ataque. El ataque se programó para la mañana del 16 de agosto con la esperanza de sorprender a los franceses y piamonteses, que acababan de celebrar la festividad del Emperador (Francia) y el Día de la Asunción (Piamonte). Los rusos esperaban que, debido a estas festividades, el enemigo estaría cansado y menos atento a los rusos. [8]
58.000 tropas rusas en dos cuerpos de ejército bajo el mando del príncipe Miguel Gorchakov lucharon contra 36.000 tropas francesas y sardas bajo el mando del general francés Aimable Pélissier y el general piamontés Alfonso Ferrero La Marmora . Las fuerzas otomanas estaban comandadas por Sefer Pasha . [9] Aunque los corresponsales británicos estaban asombrados por la valentía e impetuosidad de su ataque, el asalto del ejército ruso se vio obstaculizado por una mala organización y la falta de soldados experimentados que, debido a Sebastopol, obligaron a su cuerpo a consistir principalmente en milicianos.
Al amparo de la niebla matinal, los rusos avanzaron hacia el puente Traktir con 47.000 soldados de infantería, 10.000 de caballería y 270 cañones bajo el mando del general Pavel Liprandi a la izquierda y el general Nikolay Read a la derecha. Gorchakov había ordenado a los dos generales que no cruzaran el río hasta recibir órdenes explícitas. Molesto porque las cosas no iban lo suficientemente rápido, Gorchakov envió una nota a sus generales con las palabras "Comencemos". Con esto, Gorchakov sólo quería decir que los rusos debían empezar a desplegar sus fuerzas. Desafortunadamente, sus generales interpretaron sus palabras como una orden de atacar y actuaron en consecuencia, aunque las fuerzas de reserva todavía estaban en camino al campo de batalla. [10]
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Los rusos que atacaban encontraron inmediatamente una dura resistencia por parte de los franceses y los sardos. Las fuerzas de Read cruzaron el río cerca del puente Traktir, pero sin apoyo de caballería ni artillería, fueron fácilmente detenidas por los franceses en las Alturas de Fedyukhin (Федюхины высоты). Read ordenó entonces a su formación de reserva, la 5.ª División de Infantería, que atacara las Alturas, pero en lugar de lanzar un asalto coordinado, las introdujo poco a poco en la refriega. Avanzando regimiento por regimiento, las tropas de reserva que asaltaban no consiguieron nada. Al ver esto, Gorchakov ordenó a Read que desplegara toda la división contra los franceses. Esto obligó a los franceses a retroceder colina arriba, pero los rusos no pudieron capturar las Alturas. En la siguiente retirada, el general Read murió. Tras la muerte de Read, Gorchakov tomó el mando personal de la derecha y ordenó a 8 batallones del ala izquierda de Liprandi que reforzaran el ala derecha. Estas fuerzas fueron atacadas por los sardos y fueron rechazadas. A las 10 de la mañana, Gorchakov concluyó que la situación era desesperada y ordenó una retirada general. [11]
Se destacó especialmente la valentía de las tropas sardas y de los soldados franceses de los regimientos 50, 82, 95 y 97 de línea, del 19 de cazadores a pie y del 2 y 3 de zuavos . El valiente esfuerzo de las tropas sardas en la batalla contribuyó a su inclusión en las mesas de negociaciones al final de la guerra; fue allí donde el Reino de Cerdeña comenzó a buscar la ayuda de otras naciones europeas para la unificación de Italia .
El conde ruso León Tolstoi participó en la batalla del río Chernaya. Fue testigo de cómo los rusos cruzaban el río y empezaban a subir la ladera bajo la luz del sol de la mañana. Tolstoi vio cómo los soldados rusos morían en grupos mientras los proyectiles estallaban a su alrededor. Antes de que terminara la mañana, los rusos se vieron obligados a retirarse. Dejaron atrás a miles de sus camaradas muertos. Tolstoi estaba deprimido y enojado por la matanza. Creía que gran parte de ella se debía a la incompetencia de los generales y el personal. Tolstoi desahogó su ira componiendo una estrofa satírica, cuya traducción aproximada dice:
Los más altos mandos
se sentaron a reunirse
y reflexionaron largo rato;
los topógrafos
trazaron líneas negras en el papel,
pero todos olvidaron
el profundo barranco
que tenían que cruzar. [12]
Esta canción humorística ganó rápidamente una gran popularidad entre los soldados rusos y es el único poema en verso que se sabe que escribió Tolstoi. La estrofa de la canción de Tolstoi "Гладко вписано в бумаге, Да забыли про овраги" ("Fue escrito suavemente en los papeles / Pero se olvidó de los barrancos") entró como frase de moda , en una forma ligeramente modificada "Гладко было на бумаге..." ("Fue suave en el papel, ..."). [13]
La batalla fue un desastre para los rusos. A pesar de su superioridad numérica, los rusos habían logrado perder la batalla y sufrir casi cinco veces más bajas que los aliados. El zar Alejandro había esperado una victoria rusa para poder negociar una paz en condiciones favorables. Esa esperanza se había desvanecido. Como resultado de la matanza que tuvo lugar en la batalla, los soldados rusos habían perdido la confianza en los comandantes rusos y ahora era sólo cuestión de tiempo antes de que el ejército ruso se viera obligado a rendir Sebastopol. [14] [15]
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