El tchagra del sur ( Tchagra tchagra ) es un ave paseriforme que se encuentra en matorrales densos y matorrales costeros del sur y sureste de Sudáfrica y Eswatini .
Esta especie es un alcaudón real , un grupo estrechamente relacionado con los alcaudones verdaderos de la familia Laniidae, y anteriormente incluido en esa familia.
El tchagra del sur mide entre 17 y 21 cm de largo. Tiene una corona marrón y rayas negras en los ojos separadas por una amplia supercilia blanca . Las partes inferiores son de color gris pálido y las superiores de color marrón pálido. Las alas plegadas son de color castaño y la cola es negra, con la punta blanca. El pico, bastante largo, es negro. Los sexos son similares, pero los pájaros jóvenes son más opacos y tienen una raya beige a través del ojo. Esta especie es similar al tchagra de corona negra , pero esa especie es más grande y el adulto, como su nombre lo indica, tiene una corona negra en lugar de marrón.
Un problema de identificación es que los ejemplares jóvenes de la tchagra de corona negra tienen una corona marrón. Se puede distinguir de la tchagra del sur por su mayor tamaño, su pico relativamente más corto y sus partes inferiores más pálidas.
Existen tres subespecies bastante similares de tchagra del sur. La subespecies nominales T. t. tchagra del Cabo Occidental tiene las partes inferiores más oscuras y el pico más largo. La T. t. caffrariae tiene las partes inferiores más claras y el pico más corto, y la T. t. natalensis del este de Sudáfrica y Eswatini tiene las partes inferiores más claras y una corona de color marrón rojizo.
El macho del tchagra del sur tiene un canto silbante descendente, ttttrtr te te te teuuu, que emite durante su vuelo de exhibición o desde una percha. La hembra responde con un trino tzerrrrrrrr .
El nido en forma de copa se construye con ramitas y tallos en una bifurcación de una rama en un arbusto o matorral. Pone dos, a veces tres huevos . Estos son blancos, con manchas grises y marrón rojizas, y eclosionan después de unos 16 días, y tardan otros 14 días en emplumar.
Se trata de una especie territorial solitaria, menos visible que los alcaudones verdaderos, especialmente durante la época de cría. Busca insectos y otras presas pequeñas en el suelo.