El Holiday Bowl de 1980 fue un partido de fútbol americano universitario que se disputó el 19 de diciembre de 1980 en San Diego , California. Fue parte de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1980. El partido es famoso debido a una furiosa remontada en el último cuarto, que incluyó un touchdown "milagroso" en el último segundo, que le dio a BYU una victoria de 46-45 sobre SMU . Por ello, el partido es conocido como el " Miracle Bowl ", especialmente entre los fanáticos de BYU. [2]
El Holiday Bowl era un juego de tazón joven en ese momento, en solo su tercer año. El Holiday Bowl de 1980 enfrentó a la Universidad Brigham Young (BYU) contra la Universidad Metodista del Sur (SMU). BYU llegó al juego con un récord de 11-1. Después de perder el primer juego de la temporada (una sorpresa de 25-21 contra Nuevo México ), los Cougars ganaron 11 juegos consecutivos para reclamar el Campeonato de la Conferencia Atlética del Oeste (WAC). BYU había abrumado a la mayoría de los oponentes con una ofensiva orientada al pase de alta potencia liderada por el futuro mariscal de campo de la NFL Jim McMahon . Los Cougars lideraron la NCAA en ofensiva total (535.0 yardas por juego), anotaciones (46.7 puntos por juego) y ofensiva de pases (409.8 yardas de pase por juego) durante la temporada regular de 1980 .
En contraste, SMU llegó al partido con una ofensiva explosiva basada en el juego terrestre, apodada "Pony Express". Los Mustangs estaban liderados por dos corredores estrella, Craig James y Eric Dickerson . Tanto James como Dickerson continuaron sus carreras en la NFL; Dickerson alcanzó el estatus de superestrella con Los Angeles Rams de 1983 a 1986, y con los Indianapolis Colts de 1987 a 1991. Los Mustangs llegaron al partido con un récord de 8-3, impresionante considerando que jugaron en la difícil Conferencia del Suroeste (SWC).
BYU nunca había ganado un partido de bowl en la historia de la escuela, habiendo perdido el Fiesta Bowl de 1974 y el Tangerine Bowl de 1976, así como los dos primeros Holiday Bowls en 1978 y 1979. Durante los primeros 56 minutos del Holiday Bowl de 1980, parecía que los Cougars se encaminaban a otra derrota. La defensa de BYU no pudo con la ofensiva de SMU, ya que James corrió 225 yardas y Dickerson agregó 110. Con cuatro minutos restantes en el juego, los Mustangs anotaron para tomar una ventaja imponente de 45-25.
Muchos fanáticos de BYU comenzaron a abandonar el estadio. McMahon les gritó, declarando que el juego aún no había terminado. Inmediatamente lanzó un pase de touchdown a Matt Braga, y BYU recuperó una patada corta. Los Cougars avanzaron rápidamente por el campo, terminando la serie con una carrera de touchdown de 1 yarda de Scott Phillips. La ventaja de SMU se había reducido a 45-39. La defensa de los Cougars obligó a los Mustangs a despejar en su siguiente posesión. Bill Schoepflin de BYU bloqueó el despeje de Eric Kaifes de SMU con 13 segundos restantes. La ofensiva de los Cougars tomó el control en la línea de 41 yardas, con una última oportunidad de ganar el juego.
Después de lanzar dos pases incompletos, McMahon lanzó un Ave María hacia la zona de anotación cuando el tiempo expiraba. Acorralado por cuatro defensores de SMU, el ala cerrada de BYU Clay Brown logró saltar por encima de ellos y atrapar el balón, anotando uno de los touchdowns más milagrosos en la historia del fútbol universitario. Con el marcador empatado, Kurt Gunther de BYU pateó el punto extra ganador para darle a los Cougars una victoria de 46-45.
BYU anotó 21 puntos en los últimos 2:33 minutos. McMahon completó 32 de 49 pases para 446 yardas y compartió los honores de MVP con James de SMU. Las estadísticas finales fueron notablemente parejas: SMU acumuló 25 primeros intentos y 446 yardas totales; BYU terminó con 23 primeros intentos y 444 yardas totales. [3] [4] [5]
En 2003, la sección "Página 2" de ESPN incluyó al Holiday Bowl de 1980 como uno de los 10 mejores partidos de bowl jamás jugados. [6]
El juego se incluyó en los videojuegos de fútbol de la NCAA como un "clásico universitario" y se desafió a los jugadores a recrear el final. El desafío comienza con el jugador como BYU, perdiendo 45-25. [ cita requerida ]
BYU y SMU fueron rivales de conferencia en la WAC de 1996 a 1998. SMU se unió a la WAC después de que la SWC se disolvió.
Ambos equipos contaron con varios jugadores notables. El corredor de SMU Eric Dickerson luego pasaría a una carrera en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional con Los Angeles Rams en la NFL y establecería el récord de carreras en una sola temporada, que aún se mantiene al concluir la temporada 2021. El liniero defensivo de SMU Michael Carter jugó nueve temporadas con los San Francisco 49ers ganando tres Super Bowls. Jim McMahon , el mariscal de campo titular de BYU, ganaría dos Super Bowls, incluido uno como miembro del equipo de los Chicago Bears de 1985 que con frecuencia se considera uno de los mejores equipos en la historia de la NFL. Ganaría otro como suplente de Brett Favre con los Green Bay Packers en 1996. Andy Reid , quien es más conocido por su exitosa carrera como entrenador, fue un liniero ofensivo titular en el equipo. Reid ganaría el Super Bowl XXXI como asistente con los Packers y el Super Bowl LIV , Super Bowl LVII y Super Bowl LVIII como entrenador en jefe de los Kansas City Chiefs . El quarterback suplente de BYU, Steve Young , que no jugó esa temporada, tendría una carrera digna del Salón de la Fama al ganar tres Super Bowls, uno sin Joe Montana, todos con los 49ers. Vai Sikahema de BYU , que tuvo un touchdown en la devolución de despeje en el juego, jugaría ocho temporadas en la NFL. Sikahema lideró la liga dos veces en yardas en devoluciones de despeje y NFL.com lo incluye en la segunda posición de los "regresadores más temidos de todos los tiempos". [7]