El Garden State Bowl de 1980 , parte de la temporada de juegos de tazón de 1980 , se llevó a cabo el 14 de diciembre de 1980 en el Giants Stadium en East Rutherford , Nueva Jersey . Los equipos que compitieron fueron los Navy Midshipmen , que compitió como un equipo independiente de fútbol , y los Houston Cougars , que representaban a la Southwest Conference (SWC). Houston dominó ambos lados del balón en su blanqueada de 35-0 a los Midshipmen. Esta resultaría ser la última victoria de Houston en un juego de tazón durante casi tres décadas, hasta el Armed Forces Bowl de 2008 , cuando los Cougars finalmente rompieron una racha de ocho derrotas en tazones. [3]
El equipo de Houston de 1980 terminó su temporada regular con un récord de 6-5 y empató en el segundo lugar de la Conferencia del Suroeste. Los Cougars perdieron ante Arizona State , Miami (FL) , Baylor , Texas y Rice . Aceptaron una invitación para jugar en el Garden State Bowl contra Navy el 15 de noviembre. [4] La aparición fue la primera de Houston en el Garden State Bowl y su décima aparición en total.
El equipo de la Marina de 1980 terminó su temporada regular con un récord de 8-3. Los Midshipmen perdieron ante Virginia , Air Force y Notre Dame . Aceptaron una invitación para jugar en el Garden State Bowl contra Houston el 15 de noviembre después de su victoria sobre Georgia Tech . [4] La aparición fue la primera de la Marina en el Garden State Bowl y su octava aparición en un bowl en general.
Después de recuperar un balón suelto de Navy en su primera serie, Houston anotó su primero de cinco touchdowns terrestres cuando Terald Clark corrió desde una yarda. [5] Después de que Leo Truss bloqueara un despeje , los Cougars avanzaron 43 yardas para su segundo touchdown del primer cuarto en una carrera de una yarda de Terry Elston. [5] A principios del segundo cuarto, Navy tuvo su mejor oportunidad de anotar de la tarde después de una pérdida de balón de Houston. Sin embargo, Steve Fehr falló un gol de campo de 27 yardas y Houston mantuvo su blanqueada. [6] Los Cougars luego ampliaron su ventaja a 28-0 en el medio tiempo después de carreras de touchdown de 16 y 26 yardas de David Barrett y luego de Clark. [5] Clark luego anotó los puntos finales del juego en el tercer cuarto después del tercer touchdown de Clark del día en una carrera de dos yardas. [5] Por sus 163 yardas y tres touchdowns, Terald Clark fue nombrado el MVP del juego.