Taymyr fue un barco rompehielos de 1.200 toneladas construido para la Armada Imperial Rusa en San Petersburgo en 1909. Recibió su nombre de la península de Taymyr .
El Taymyr y su barco gemelo, el Vaygach, se construyeron con el propósito de explorar a fondo las zonas inexploradas de la Ruta del Mar del Norte . Esta aventura se conoció como la Expedición Hidrográfica del Océano Ártico .
La primera de una serie de exploraciones comenzó en el otoño de 1910, cuando el Taymyr y el Vaygach partieron de Vladivostok . Entraron en el mar de Chukchi con científicos a bordo y comenzaron su exploración. Durante los siguientes cinco años, estos rompehielos continuaron sondeando y llevando a cabo exploraciones vitales durante el deshielo. Antes de cada invierno, cuando las condiciones del hielo empeoraban, regresaban a Vladivostok y esperaban la primavera. En 1911, los científicos y la tripulación a bordo del Vaygach y el Taymyr realizaron el primer desembarco ruso en la isla de Wrangel .
En 1914, Boris Vilkitsky era el capitán del Taymyr y el líder de la Expedición Hidrográfica del Océano Ártico. El objetivo de los rompehielos Taymyr y Vaygach era atravesar todo el Paso del Norte para llegar a Arkhangelsk . Sin embargo, las duras condiciones meteorológicas y el hielo no les permitieron cruzar el mar de Kara y se vieron obligados a pasar el invierno en Bukhta Dika, cerca de las islas Firnley . Por lo tanto, los rompehielos gemelos no pudieron completar la travesía hasta 1915. Fueron recibidos calurosamente en Arkhangelsk a su llegada.
Algunos de los mayores éxitos de la expedición fueron el trazado preciso de la Ruta del Mar del Norte y el descubrimiento de Severnaya Zemlya en 1913. Taymyr y Vaygach fueron considerados los mejores rompehielos del mundo en ese momento. [ ¿Por quién? ]
La primera estación científica de deriva de hielo del mundo, Polo Norte-1, fue establecida el 21 de mayo de 1937 a unos 20 kilómetros (12 millas) del Polo Norte por la expedición a las altas latitudes Sever-1, dirigida por Otto Schmidt . NP-1 funcionó durante nueve meses, durante los cuales el témpano de hielo pasó 2.850 kilómetros (1.770 millas). El 19 de febrero de 1938, Taimyr , junto con Murman, despegaron de la estación cuatro exploradores polares, que inmediatamente se hicieron famosos en la URSS y fueron galardonados con los títulos de Héroe de la Unión Soviética .
En 1988 se denominó Taymyr a un rompehielos nuclear y a una clase de rompehielos fluviales de propulsión nuclear .