Taylor Walker (nacido el 25 de abril de 1990) es un futbolista australiano profesional que juega para el Adelaide Football Club en la Liga Australiana de Fútbol (AFL). [1] Es un ex jugador becado de Nueva Gales del Sur con el club, [2] y fue seleccionado con la selección 75 en el draft nacional de 2007. [3] Walker anteriormente fue capitán de Adelaide de 2015 a 2019 .
En 2020, Walker se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de Adelaide. [4] Walker anotó 76 goles, un récord personal, en 2023, lo que le permitió formar parte del equipo australiano por primera vez. [5]
Walker asistió a Willyama High School en Broken Hill . [1] Su padre, Wayne, fue un futbolista destacado en Broken Hill que jugó más de 350 partidos. Wayne no era un jugador talentoso ni natural, pero entrenó duro y se convirtió en un centrocampista muy respetado de los Centrals en Broken Hill. [6] En 2006, Walker aceptó un contrato de beca de Nueva Gales del Sur con Adelaide a la edad de 16 años. [2] Sin embargo, continuó jugando para su equipo de liga amateur local senior, North Broken Hill, en la Broken Hill Football League , llevándolos al primer puesto en 2007 con un desempeño de siete goles, el mejor sobre el terreno, jugando como medio delantero central. [7]
Walker pasó su primer año en los Crows jugando para Norwood en la SANFL , pateando más de 50 goles en la temporada 2008. [6] Hizo su debut en la AFL en la ronda 1 la temporada siguiente, contra Collingwood , y mantuvo su lugar en el equipo durante las siguientes 12 rondas. [8] Esto incluyó una actuación de cinco goles contra los actuales campeones Hawthorn en la ronda 10, lo que le valió una nominación a Estrella en Ascenso de la AFL . [9] Sin embargo, solo tres semanas después fue eliminado del equipo senior y jugó solo un partido más por la temporada, con el entrenador Neil Craig queriendo que trabajara en las deficiencias en su juego. [8]
Walker regresó al equipo en 2010 y mostró un rendimiento irregular, con destellos de brillantez junto con algunas actuaciones mediocres. Fue descartado del equipo en varias ocasiones a lo largo del año, lo que desató rumores de que él y el entrenador principal Neil Craig no estaban de acuerdo y que Craig estaba usando a Walker como chivo expiatorio del mal rendimiento de Adelaide durante todo el año. Una vez más, Walker fue acusado de no mostrar suficiente presión defensiva en la línea de ataque. Terminó con 35 goles en la temporada en 18 partidos, incluidos dos conjuntos de cuatro goles contra Fremantle y luego Geelong . [ cita requerida ]
A principios de 2011, Walker fue dejado de lado una vez más y fue visto bebiendo una cerveza en la televisión en vivo en un juego de SANFL, lo que generó especulaciones de que "no le importaba" y podría haber firmado un contrato con el equipo de expansión entrante Greater Western Sydney , con quien Walker había estado previamente fuertemente vinculado. [10] Sin embargo, al final de la temporada, Walker volvió a firmar con los Crows por otros cuatro años. [ cita requerida ] A pesar de la forma inconsistente y las lesiones, Walker fue el principal goleador del club en 2011, anotando 32 goles en solo 13 juegos, con un promedio de 2.5 por juego, ocupando el sexto lugar en la AFL. [11]
En 2012, Walker mejoró con el nuevo entrenador Brenton Sanderson . En la ronda 8, Walker lideró el recuento de la Medalla Coleman antes de que dos suspensiones separadas por entradas duras le costaran la oportunidad de liderar la goleadora de la liga. [12] [13] Sin embargo, Walker regresó para terminar la temporada en buena forma, pateando cinco goles en la victoria de Adelaide en la semifinal sobre Fremantle , [14] y cuatro goles la semana siguiente en la derrota de los Crows en la final preliminar ante Hawthorn . [15] En total, Walker pateó 63 goles en la temporada y promedió 3.3 goles por juego, segundo en la AFL detrás de Lance Franklin . [11]
En la quinta ronda de 2013, contra Carlton , Walker se hiperextendió la rodilla derecha y sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior que requirió una reconstrucción completa y un período de rehabilitación de 12 meses. [16] Mientras tanto, Walker fue noticia al aparecer en The Footy Show y aceptar afeitarse su famoso mullet para recaudar dinero para la Fundación contra la Leucemia. Luego recaudó un total de $66,672.45 para la fundación antes de que la personalidad de la televisión y ex jugador de Geelong , Sam Newman , le afeitara la cabeza . [17]
Walker hizo su regreso al fútbol competitivo a principios de la temporada 2014 en el equipo de reservas de Adelaide Crows , pateando tres goles en una derrota de 37 puntos ante Glenelg . [18] Hizo su regreso a la AFL contra Collingwood en la Ronda 9 en el Adelaide Oval , y jugó todos los partidos durante el resto de la temporada, pateando múltiples goles en 11 partidos y un mejor récord personal de seis contra los Brisbane Lions . Terminó con 34 goles en 15 partidos y promedió un récord personal de 14,7 eliminaciones por partido. [11] En noviembre, Walker extendió su contrato con los Crows por tres años más, hasta finales de 2018. [19]
En enero de 2015, Walker fue nombrado capitán de Adelaide. [1] Regresó a su mejor forma en ese año, terminando cuarto en la Medalla Coleman con 55 goles en la temporada de ida y vuelta y liderando al club de manera inspiradora mientras superaban la muerte del entrenador senior Phil Walsh para llegar a las semifinales. [11] Jugó su partido número 100 de la AFL en la ronda 18 contra los Sydney Swans en el Sydney Cricket Ground , apropiadamente en su estado natal de Nueva Gales del Sur. [20]
En 2016, fue elegido capitán del año por la Asociación de Jugadores de la AFL. [21]
Walker comenzó su tercera temporada como capitán con una pretemporada completa de entrenamiento, [22] pero cuando comenzó la temporada hubo preocupaciones de que una distensión en el tendón de la corva sufrida en un partido de la Serie JLT contra Brisbane Lions podría descartarlo del primer partido de los Crows contra Greater Western Sydney . [23] Trabajó duro para recuperarse, asistiendo a sesiones de entrenamiento adicionales en la semana previa al partido, [24] pero finalmente quedó fuera del equipo. Regresó en la segunda ronda contra Hawthorn . [25] Walker comenzó la temporada en gran forma, protagonizando cinco goles y cuatro asistencias de gol en la primera mitad contra Essendon en ausencia de sus compañeros delanteros clave Josh Jenkins y Mitch McGovern . [26] Pateó 18 goles en sus primeros cinco juegos mientras Adelaide permaneció invicto, pero comenzó a tener problemas, solo pateando 16 en sus siguientes siete con los Crows perdiendo cinco de esos juegos. [27] Aunque todavía tenía contrato para jugar con el club hasta 2018, Walker firmó una extensión de contrato hasta finales de 2021. [28] En un partido contra los Western Bulldogs , Walker golpeó al defensor Jason Johannisen contra un poste de la portería. Johannisen siguió jugando el resto del partido, pero el incidente fue examinado por el Panel de Revisión de Partidos , [29] que acusó a Walker de mala conducta y lo multó con $1,000. [30] Walker se perdió el último partido de la temporada de local y visitante contra West Coast debido a una lesión en el dedo del pie. [31]
Walker fue el capitán de Adelaide en la Gran Final de la AFL de 2017 , que perdieron ante Richmond . Walker tuvo un desempeño decepcionante y admitió que fue uno de los jugadores que no cumplió con su papel lo suficientemente bien. Después del partido, fue criticado por la brevedad de su discurso posterior al partido. [32] Cuando su compañero de equipo Jake Lever solicitó un intercambio de Adelaide a Melbourne , Walker fue nuevamente criticado por decir que Lever estaba "eligiendo el dinero sobre el éxito". [33] Semanas después, Bryce Gibbs fue transferido a Adelaide desde Carlton y Walker fue acusado de tener un doble rasero, lo que negó diciendo que Gibbs había venido a Adelaide para pasar tiempo con la familia y aceptó un recorte salarial. [34]
El 4 de septiembre de 2019, Walker renunció como capitán del club. [35]
El 19 de septiembre de 2020, Walker se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de los Adelaide Crows. Marcó su gol número 441 para el club en la ronda 18 de la temporada acortada de 2020 contra Richmond , superando el récord anterior de Tony Modra de 440. También fue el máximo goleador de Adelaide en la temporada 2020 acortada por COVID , anotando 15 goles; [36] este fue el recuento más bajo para el máximo goleador de cualquier club desde que Jack James totalizó 13 goles para St Kilda en la temporada de 1920 (exactamente 100 años antes). [37]
Walker comenzó la temporada 2021 en una forma resurgida, pateando 17 goles en sus primeros tres juegos y superando su cuenta de 2020 en el proceso, terminando el año con 48 goles, su mayor rendimiento desde 2017. Se unió a Jonathan Brown como el segundo jugador de la AFL desde 1993 en patear cinco o más goles en cada una de las primeras tres rondas de una temporada. [38] Fue ampliamente elogiado por regresar a casi la mejor forma de su carrera en 2021, después de una temporada 2020 decepcionante en la que muchos comentaristas cuestionaron su futuro en el juego. Su regreso a la forma se destacó con un gol de la victoria contra el previamente invicto Melbourne en la ronda 10, lo que resultó en una victoria de un punto etiquetada como la "sorpresa de la temporada". [39]
Antes del partido de la Ronda 21 con Port Adelaide , se supo que Walker había hecho un comentario racista sobre el jugador de la SANFL de North Adelaide, Robbie Young . Después de una investigación de la AFL, Walker fue suspendido por seis partidos. [40] También se le ordenó donar $20,000 a un programa indígena de Australia del Sur, someterse a un programa de educación de sensibilidad racial y disculparse con todos los jugadores de Adelaide y North Adelaide. Walker hizo un video de disculpa por el incidente con Young en el cuadro. [41] Young aceptó la disculpa de Walker en la entrevista de ABC, aunque la disculpa fue criticada por algunos líderes indígenas de la comunidad de la AFL. [42]
Walker tuvo otra temporada destacada en 2022 , siendo el máximo goleador de Adelaide por sexta vez, un récord, con 47 goles en el año, rompiendo el récord establecido por Tony Modra en 1997. Walker pateó cuatro goles en su juego de regreso de la suspensión contra Essendon en la Ronda 4. Pateó bolsas de cinco goles contra Richmond en la Ronda 5 y Collingwood en la Ronda 18, así como una bolsa de seis contra North Melbourne en la Ronda 15. Walker fue nombrado en el equipo All Australian de 40, pero no llegó al equipo final.
Walker tuvo un comienzo algo tranquilo en la temporada 2023, pateando solo tres goles en los primeros tres juegos. Volvió a estar en forma en la Ronda 4, pateando cuatro goles contra Fremantle. En su partido número 250 en la Ronda 13, 2023, Walker pasaría a patear 10 goles, un récord personal, [43] contra un equipo de la Costa Oeste con poco personal, [44] aplastando su mejor marca personal anterior de siete goles contra los Brisbane Lions en 2015. [45] En Showdown LIV en la Ronda 20, Walker recibió la Medalla Showdown después de una importante racha de siete goles. Después de patear otros nueve goles contra West Coast en la ronda final de la temporada, Walker lideró temporalmente el recuento de la Medalla Coleman hasta que Charlie Curnow pateó tres goles en el último juego de Carlton para quitarle la medalla a Walker. [46] Independientemente, el recuento final de Walker de 76 goles en una temporada es el mayor de cualquier Crow desde Tony Modra en 1997 , cuando ganó la Medalla Coleman. Walker coronó la mejor temporada de su carrera con su primera selección en el equipo australiano [5] y un récord personal de 16 votos Brownlow .
Walker se perdió el primer partido de la temporada 2024 contra Gold Coast debido a una lesión. En la ronda 8, Walker pateó dos goles para superar a Brendan Fevola en la categoría de máximo goleador de todos los tiempos, con un total de 624 goles y ubicándose en el puesto 33. Después de cinco premios consecutivos de máximo goleador en Adelaide, el dominio de Walker como delantero finalmente fue abandonado por el ascenso del joven Darcy Fogarty en 2024. [47] Tras la conclusión de la temporada de Adelaide, Walker, que estaba sin contrato, firmó por un año más, [48] a pesar de los rumores de que podría terminar su carrera en un club rival. [49] El agente libre de Greater Western Sydney, Isaac Cumming, eligió a Adelaide como su club de destino en la temporada baja, citando a Walker como una influencia debido a sus raíces compartidas en Broken Hill . [50]
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