Edward Taub (nacido en 1931, Brooklyn, Nueva York) [1] es un neurocientífico conductual de la facultad de la Universidad de Alabama en Birmingham . Es más conocido por su participación en el caso de los monos de Silver Spring , por hacer descubrimientos en el área de la neuroplasticidad y por desarrollar la terapia de movimiento inducido por restricción ; una familia de técnicas que ayudan a la rehabilitación de personas que han desarrollado una inactividad aprendida [2] como resultado de sufrir lesiones neurológicas por un derrame cerebral u otra causa.
Las técnicas de Taub han ayudado a los supervivientes a recuperar el uso de miembros paralizados, y en 2002 la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares lo elogió por estar "a la vanguardia de una revolución". [3] La Sociedad de Neurociencias citó el trabajo de Taub como uno de los 10 principales logros de la neurociencia traslacional del siglo XX [4] y recibió el Premio a la Contribución Científica Distinguida de 2004 de la Asociación Estadounidense de Psicología . [5]
Taub tiene una licenciatura del Brooklyn College , una maestría de la Universidad de Columbia y un doctorado de la Universidad de Nueva York . Estuvo casado con la cantante de ópera Mildred Allen .
Los estudios de Taub han implicado el uso de animales como sujetos de prueba , incluidos diecisiete monos macacos que viven dentro del Instituto de Investigación del Comportamiento en Silver Spring, Maryland . Estos monos, conocidos como los monos de Silver Spring , se convirtieron en el foco de una protesta encabezada por Alex Pacheco del grupo de derechos de los animales PETA en 1981. [6]
Después de que Pacheco presentó sus denuncias a las autoridades, Taub fue acusado de 119 cargos de crueldad animal y de no proporcionar la atención veterinaria adecuada. Al concluir el primer juicio, el juez desestimó 113 cargos de crueldad, en gran parte porque un veterinario del Departamento de Agricultura que había realizado visitas sin previo aviso al laboratorio había testificado que no encontró las condiciones descritas por Pacheco. [6] Taub fue declarado culpable de seis cargos de delito menor por no proporcionar la atención veterinaria adecuada y recibió una multa de 3.500 dólares. Cinco de estos cargos fueron desestimados en un segundo juicio con jurado y el cargo final fue anulado por un tribunal de apelaciones , que determinó que la ley de prevención de la crueldad hacia los animales de Maryland nunca tuvo la intención de aplicarse a los investigadores. [6]
Los Institutos Nacionales de Salud iniciaron su propia investigación y suspendieron la financiación restante para los experimentos de Taub, más de 200.000 dólares, debido a violaciones de las pautas de cuidado animal. [7] Después de que Taub fuera exonerado por los tribunales, sesenta y siete sociedades profesionales hicieron representaciones en nombre de Taub y el NIH revirtió su decisión de no financiarlo. [8]
En 1987, Taub se trasladó a la Universidad de Alabama-Birmingham y comenzó a centrarse en el área de recuperación de accidentes cerebrovasculares. Taub trató de investigar el potencial de la "terapia basada en restricciones" para ayudar en la recuperación del movimiento en las extremidades afectadas. Con un brazo dañado, por ejemplo, la terapia implica restringir el brazo sano del paciente durante un período de terapia intensiva en el brazo afectado. Sharon Begley escribe que el trabajo de Taub y sus colegas logró un gran progreso en el área de la neuroplasticidad , al centrarse en las condiciones en las que el cerebro puede adaptarse y repararse a sí mismo después de una lesión. Desde entonces, este trabajo original se ha traducido en protocolos de práctica clínica con el desarrollo de terapias inducidas por restricción modificadas utilizadas de forma ambulatoria, dirigidas por el Dr. Stephen Page [9] y posteriormente por otros, y con la adopción de un protocolo modificado de alta duración del propio Taub que ahora se presenta en la clínica de Taub.