Tantia Tope (también escrita Tatya Tope , [a] pronunciación maratí : [t̪aːt̪ʲa ʈoːpe] ; 16 de febrero de 1814 - 18 de abril de 1859) fue una notable comandante en la Rebelión India de 1857. [ 1]
Nacido como Ramachandra Panduranga Yewalkar en una familia de brahmanes deshastha marathi [2] [1] , en Yeola (cerca de Nasik). Tantia tomó el título de Tope , que significa oficial al mando. Su primer nombre, Tantia, significa general. Partidario personal de Nana Saheb de Bithoor , avanzó con el contingente de Gwalior después de que los británicos volvieran a ocupar Kanpur (entonces conocida como Cawnpore) y obligaran al general Windham a retirarse de la ciudad. Más tarde, Tantia Tope acudió en ayuda de Rani Lakshmibai de Jhansi y con ella se apoderó de la ciudad de Gwalior . Sin embargo, fue derrotado por las tropas indias británicas del general Napier en Ranod y, tras otra derrota en Sikar , abandonó la campaña. [3]
Según una declaración oficial, el padre de Tantia Tope era Panduranga Yewalkar y su madre era Rukhma Bai. [4] Tope era un brahmán Maraṭha Vashista de nacimiento. [4] En una carta del gobierno, se decía que era el ministro de Baroda, mientras que en otra comunicación se le consideraba idéntico a Nana Saheb. [4] Un testigo en su juicio describió a Tantia Tope como "un hombre de estatura media, de tez de trigo y que siempre llevaba un turbante chukri-dar blanco".
Tope fue ejecutado por el gobierno británico en Sipri (ahora Shivpuri) el 18 de abril de 1859.
Tras el estallido de la rebelión en Cawnpore (Kanpur) el 5 de junio de 1857, Nana Saheb se convirtió en el líder de los luchadores por la libertad. Cuando las fuerzas británicas en Cawnpore se rindieron el 25 de junio de 1857, Nana fue declarado Peshwa a finales de junio. [5] Tras una derrota, las tropas de Nana tuvieron que retirarse a Bithur, tras lo cual Havelock cruzó el Ganges y se retiró a Awadh. [5] Tantia Tope comenzó a actuar en nombre de Nana Saheb desde Bithur.
Tantia Tope fue uno de los líderes de la masacre de Cawnpore , que ocurrió el 27 de junio de 1857. Posteriormente, Tope mantuvo una buena posición defensiva hasta que fue expulsado por la fuerza británica el 16 de julio de 1857. Después, fue derrotado por el general Cyrill en la Segunda Batalla de Cawnpore , que comenzó el 19 de noviembre de 1857 y continuó durante diecisiete días. Tope y su ejército fueron derrotados cuando los británicos contraatacaron bajo el mando de Sir Colin Campbell . [6] Tope y otros rebeldes huyeron del lugar y tuvieron que refugiarse con la Rani de Jhansi, a la que también ayudaron.
Más tarde, Tantia y Rao Saheb, después de ayudar a Jhansi durante el asalto británico, ayudaron con éxito a Rani Lakshmibai a escapar del ataque. [7] Junto con Rani Lakshmibai, tomaron el control del Fuerte de Gwalior declarando Hindavi Swaraj (Reino Libre) bajo el nombre de Nana Saheb Peshwa de Gwalior . Después de perder Gwalior ante los británicos, Tope y Rao Saheb, sobrino de Nana Saheb, huyeron a Rajputana (actual Rajastán ). Pudo inducir al ejército de Tonk a unirse a él.
Incluso después de que los británicos sofocaran la revuelta de 1857, Tantia Tope continuó resistiendo como guerrillero en las selvas. [8] También derrotó a Ratan Singh en el asedio de Charkhari . Indujo a las fuerzas estatales a rebelarse contra el Raja y pudo reemplazar la artillería que había perdido en el río Banas. Tope luego llevó sus fuerzas hacia Indore , pero fue perseguido por los británicos, ahora comandados por el general John Michel mientras huía hacia Sironj . Tope, acompañado por Rao Saheb, decidió dividir sus fuerzas combinadas para poder dirigirse a Chanderi con una fuerza mayor, y Rao Saheb, por otro lado, con una fuerza menor a Jhansi . Sin embargo, se combinaron nuevamente en octubre y sufrieron otra derrota en Chhota Udaipur .
En enero de 1859, llegaron al estado de Jaipur y sufrieron dos derrotas más. En ese momento, conoció a Man Singh, rajá de Narwar , y a su familia y decidió quedarse en su corte. Man Singh estaba en disputa con el maharajá de Gwalior, mientras que los británicos lograron negociar con él para que les entregara a Tope a cambio de su vida y la protección de su familia ante cualquier represalia por parte del maharajá. Después de este evento, Tope fue entregado a los británicos y se quedó solo para enfrentar su destino. [9] El ejército británico lo llevó a Shivpuri.
Tantia Tope admitió los cargos que se le imputaron, pero señaló que solo podría rendir cuentas ante su jefe, el Peshwa . Fue ejecutado el 18 de abril de 1859 en Sipri. [1] Cada año, el gobierno estatal y los lugareños rinden homenaje a Tatya Tope en este día y organizan Shaheed Mela.