Tatsuo Kawai (河相 達夫, Kawai Tatsuo , 26 de julio de 1889 - 31 de octubre de 1965) fue un diplomático y autor japonés. [1] Fue un destacado defensor del expansionismo en Japón antes de la Segunda Guerra Mundial, pero más tarde se convirtió en pacifista y fue el primer ministro de Japón en Australia .
Kawai nació en Fukuyama , prefectura de Hiroshima , y se graduó de la Universidad Imperial de Tokio en 1915. Aprobó el examen del servicio diplomático en 1918 y fue nombrado vicecónsul en Jinan , China en 1919. Fue ascendido en 1921 y sirvió como secretario de la embajada japonesa en Washington, DC , y luego secretario del Departamento de Comercio en 1921. Se convirtió en cónsul japonés en Vancouver en 1925 y en Qingdao en 1928. Se convirtió en jefe del Departamento de Asuntos Exteriores del Territorio Arrendado de Kwantung en 1930 y secretario del asesor japonés de la Comisión Lytton de la Liga de las Naciones .
Fue nombrado cónsul general en Cantón en 1934 y en Shanghái en 1938. Kawai era un ardiente expansionista y en 1938 publicó The Goal of Japanese Expansion , que se publicó en japonés, inglés y ruso, y al año siguiente se tradujo al español. En 1938 también publicó 支那事変と帝国外交 ( El incidente de China y la diplomacia imperial ), que solo estaba disponible en japonés. [2]
En 1938 fue ascendido a Director de la Oficina de Información y portavoz oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores en Tokio. En 1939 sirvió brevemente como Enviado Extraordinario de Japón y Ministro Plenipotenciario en Europa y los Estados Unidos antes de regresar a Japón. Sir Robert Craigie , embajador británico en Japón, señaló más tarde que "durante su mandato como 'portavoz' oficial... mostró en varias ocasiones una hostilidad abierta hacia nuestra actitud con respecto a las acciones japonesas en China y era impopular entre los corresponsales de periódicos extranjeros debido a su manera algo ruda y su dominio indiferente del inglés". [3] Después de liderar una huelga en el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1940, fue despedido como portavoz oficial, pero fue nombrado embajador itinerante en la Europa ocupada por los nazis. Fue durante este nombramiento que se convirtió en pacifista .
El nombramiento de Kawai para su nuevo puesto como primer Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Japón en Australia se anunció oficialmente el 2 de enero de 1941; llegó a Australia el 13 de marzo del mismo año. [4] Kawai desarrolló una estrecha amistad con el futuro Primer Ministro de Australia, John Curtin . A principios de 1941, cuando Curtin todavía era líder de la oposición , llegaron a un acuerdo para impulsar el comercio y permitir el acceso japonés al mineral de hierro en Australia Occidental a cambio de que Japón "garantizara la seguridad de Australia". [5] En julio de 1941, Time citó a Kawai diciendo que estaba cansado de escuchar la palabra "impulso" para describir las intenciones de Japón y que la expansión territorial era una frase pasada de moda. [6]
Fue el invitado de honor en una cena formal celebrada por Curtin en Perth y cenó en privado con los Curtin muchas veces. También fue invitado a The Lodge después de que Curtin se convirtiera en Primer Ministro y en la inauguración del Memorial de Guerra Australiano en Canberra el 11 de noviembre de 1941. Envió un telegrama a Curtin expresando su pésame por la pérdida del HMAS Sydney el 1 de diciembre de 1941, solo unos días antes de que Australia declarara la guerra a Japón. Algunos autores creen que el telegrama se envió el 27 de noviembre de 1941, basándose en el número "27" que aparece en la primera línea del texto mecanografiado. Esto parece no ser correcto. La entrada "X 15 SYDNEY" identifica la Oficina de Origen, el numeral "27" el número de palabras utilizadas (HMAS suma cuatro palabras) y la entrada "11-57 AM" es la hora en que se presentó el telegrama. Estas entradas coinciden con los encabezados que se encuentran encima de ellas.
Kawai advirtió a Curtin al concluir las conversaciones entre Estados Unidos y Japón en Washington, DC, que "el impulso puede haber ido demasiado lejos" para evitar la guerra, lo que llevó a Curtin a convocar a su Gabinete de Guerra el 5 de diciembre de 1941. [7] Kawai fue mantenido bajo arresto domiciliario en la embajada japonesa al estallar la Guerra del Pacífico y deportado a Japón en agosto de 1942, llevándose consigo las cenizas de cuatro de los submarinistas japoneses muertos en el ataque al puerto de Sydney .
Kawai fue condenado al ostracismo en Japón cuando pidió a los japoneses que no odiaran a los australianos [5] y fue despedido del Ministerio de Asuntos Exteriores. Hacia el final de la guerra trabajó en secreto por la paz con Shigeru Yoshida . Inmediatamente después de la guerra se convirtió en viceministro de Asuntos Exteriores bajo el mando de Yoshida.
Después de la guerra, se convirtió en director de la Sociedad Japón-Australia, una organización que promovía el comercio y la amistad entre los dos países. Reanudó el contacto con la familia Curtin y visitó la tumba de John Curtin en 1959.
Murió en 1965. Su hijo, Masumi Kawai, se convirtió en director general de la filial australiana de Mitsui , Mitsui Australia.