El Tatra 138 fue un camión fabricado en Checoslovaquia por la empresa Tatra . Sucesor inmediato del Tatra 111 , el modelo introdujo una serie de características nuevas al tiempo que continuaba la evolución del concepto Tatra . El camión se fabricó entre 1959 y 1971.
La decisión de sustituir al Tatra 111 se tomó en 1952 como parte de una economía de planificación estatal central, donde Tatra Kopřivnice iba a producir camiones utilitarios de 7 a 10 toneladas . En 1956, en la II. Exposición de Maquinaria Checoslovaca en Brno , Tatra exhibió 2 nuevos modelos, el T137 y el T138. Ambos vehículos tenían hasta un 70% de piezas en común en toda la gama. Se introdujeron nuevas características de diseño, como la mejora del entorno del conductor y la usabilidad, por ejemplo, dirección asistida hidráulica , un embrague asistido por aire comprimido y selección de marchas de la caja de cambios auxiliar electroneumática .
El diseño fue de construcción de tubo de columna vertebral central con concepto de tren de potencia modular en configuración 4×4 , 4×2, 6×6 , 6×4 y 6×2. Las versiones 4×2, 6×4 y 6×2 se produjeron en muy pocas cantidades. Las principales ventajas del tubo de columna vertebral central que soporta la carga son su alta resistencia a la torsión y a la flexión, que protege la carrocería del camión contra las tensiones de carga. La ventaja secundaria es que alberga todas las partes importantes del tren de potencia. Además, permite un concepto de construcción modular en el que los diseñadores y los clientes pueden especificar tracción a las 4 o 6 ruedas y varias combinaciones de longitud y distancia entre ejes.
El motor estaba ubicado delante del eje delantero . Contaba con un V8 de 75° refrigerado por aire con diseño de cárter seco y un nuevo ventilador de refrigeración controlado por termostato en función de la temperatura del aceite del motor a través de un embrague hidráulico para reducir el ruido y el consumo de combustible . El motor también se utilizó en el APC OT-64 .
Ejes delantero y trasero con semiejes oscilantes independientes. Suspensión delantera mediante brazos de torsión y amortiguadores hidráulicos. Suspensión trasera mediante ballestas elípticas longitudinales . Tracción delantera seleccionable según demanda, bloqueos de diferencial controlados electroneumáticamente mediante interruptores en el tablero de instrumentos.
Cabina de acero con equipamiento de carrocería variado, como volquetes, plataformas, hormigoneras, cisternas, grúas, excavadoras y extinción de incendios. El vehículo tenía una velocidad máxima de 72 km/h, era capaz de cruzar aguas con una profundidad de 800 mm (31 in), tenía una carga útil máxima de 12.000 kg (26.500 lb) y podía remolcar remolques de hasta 15.000 kg (33.100 lb) de GCM .
La producción total superó las 45.900 unidades. El Tatra T138 se exportó a la URSS , Bulgaria , Rumanía , Polonia , Francia , Austria , Yugoslavia y los Países Bajos.
