Tasneem Essop es actualmente (2009) directora ejecutiva de Climate Action Network , la red mundial más grande de más de 1.300 organizaciones de la sociedad civil, en más de 120 países, que luchan contra la crisis climática. Essop se desempeñó como ex ministra provincial de Medio Ambiente, Planificación y Desarrollo Económico en el Cabo Occidental [1] y fue responsable del Departamento de Asuntos Ambientales y Planificación del Desarrollo (DEADP) y del Departamento de Desarrollo Económico, así como de la Agencia de Promoción de Inversiones y Comercio del Cabo Occidental, Wesgro y la Junta de Conservación de la Naturaleza del Cabo Occidental, CapeNature.
Essop trabajó para el Fondo Mundial para la Naturaleza en Sudáfrica [2] como defensor internacional de políticas climáticas. Essop se centra en la iniciativa Global Climate Deal Network del WWF. El objetivo de la iniciativa es lograr un acuerdo multilateral vinculante, para fines de 2009, que coloque al mundo en el camino de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a un 80% por debajo de los niveles de 1990 para 2050.
Antes de 1994, fue activista contra el apartheid y participó en organizaciones juveniles, sindicales y de género. Educadora de profesión, comenzó su carrera en 1985 enseñando inglés, historia y orientación en la escuela secundaria Glendale Senior Secondary en Mitchell's Plain , Western Cape.
Aunque su carrera docente fue relativamente breve, dejó la escuela secundaria en 1988. Essop trabajó como oficial de educación para el British Council durante dos años antes de aceptar un puesto como oficial de educación y medios de comunicación en el Sindicato de Trabajadores Municipales de Sudáfrica . Luego pasó a ser oficial de educación regional de Cosatu, puesto que ocupó de 1992 a 1994.
Después de las primeras elecciones democráticas en 1994, se convirtió en miembro de la ANC de la Legislatura Provincial (MPL), donde se desempeñó como portavoz de Finanzas y Cuentas Públicas del ANC en Cabo Occidental.
Durante este período en la oposición, Essop se convirtió en presidente del Comité Permanente Provincial de Finanzas (SCOPA), que ejercía la supervisión financiera del Ejecutivo, y pasó a convertirse en miembro fundador y presidente de la Asociación Nacional de Comités de Cuentas Públicas (APAC) de Sudáfrica.
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En 2001 fue designada Ministra Provincial de Transporte, Obras Públicas y Gestión de la Propiedad de la Provincia del Cabo Occidental. En mayo de 2004, fue designada Ministra Provincial de Asuntos Ambientales y Planificación del Desarrollo.
En esta cartera ha sido una firme promotora del desarrollo sostenible y ha impulsado una serie de nuevas políticas para la provincia, como el Marco de Desarrollo Espacial Provincial (PSDF), una Estrategia de Respuesta al Cambio Climático , una Estrategia de Energía Sostenible (SES) y Directrices para Campos de Golf, Campos de Polo y Fincas de Polo.
También ha dado conferencias en diversos escenarios internacionales sobre temas como los impactos del cambio climático, la protección de la biodiversidad única del Cabo y, más recientemente, ha sido reconocida como defensora de la energía renovable .
Fue invitada como oradora invitada a la Conferencia de América Latina y el Caribe sobre Cambio Climático y visitó Cuba donde se reunió con el Viceministro de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente y destacados expertos en biodiversidad y cambio climático.
Essop es bien conocido por decir que "el cambio climático es un problema de pobreza".
Essop también es el líder de la delegación del Gobierno Provincial en el Consejo Provincial de Desarrollo (PDC), una institución de diálogo social formada por el gobierno, los trabajadores, la sociedad civil y las empresas.
Después de que en 2006 el Cabo Occidental sufriera cortes de electricidad, el Primer Ministro Rasool puso en marcha el Comité de Gestión de Riesgos Energéticos (un amplio foro de partes interesadas). Este organismo, que se reactivó en 2008, está presidido por Essop y ha sido responsable de reducir el consumo de electricidad , promover la eficiencia energética y las fuentes de energía alternativas en el Cabo Occidental.
En 2021 estuvo en Glasgow en la COP26 . Durante la reunión, entregó el premio "Ray of the Day" a Escocia y la India. Su organización también entregó el premio "Fósil del día" a Noruega, Australia y Japón por promover los combustibles fósiles. [3]