El 44M Tas fue un tanque pesado / tanque mediano húngaro diseñado para la Segunda Guerra Mundial . Fue desarrollado para combatir a los tanques soviéticos fuertemente blindados que se encontraron en el Frente Oriental y para reemplazar a los antiguos tanques Turán I y Turán II que operaba Hungría , modernizando las fuerzas blindadas de Hungría. El Tas se parecía un poco al tanque alemán Panther en términos de apariencia y capacidades. Debía estar bien blindado, hasta 120 mm de espesor y con blindaje inclinado. El armamento principal probablemente habría sido una versión antitanque muy modificada construida en Hungría del cañón antiaéreo Bofors de 80 mm . Los únicos prototipos construidos fueron destruidos cuando los estadounidenses bombardearon la fábrica Weiss Manfréd en julio de 1944.
En 1943, la producción de tanques húngaros se estaba quedando obsoleta y luchaba contra los tanques soviéticos más modernos. Para resolver este problema, Hungría comenzó a desarrollar los cañones de asalto Turán III y Zrínyi . Sin embargo, siguió intentando comprar la licencia de vehículos extranjeros, concretamente el Panzerkampfwagen IV Ausführung H y el Panzerkampfwagen V "Panther" , pero Alemania se negó rotundamente a vender los planos. Hungría no tuvo otra opción que diseñar su propio tanque pesado moderno. En abril de 1943, el Ministerio de Defensa (HM) encargó a la fábrica Manfred Weiss el diseño del vehículo.
Ese mismo año, un grupo de expertos militares del Instituto de Tecnología Militar del Ejército Húngaro (HTI) viajó a Kummersdorf , Alemania, donde vieron los famosos tanques Tiger y Panther . Desafortunadamente para los húngaros, no pudieron ver los tanques por dentro. Sin embargo, como fueron los únicos húngaros que vieron de cerca los modernos vehículos alemanes ese año, tres oficiales especialistas del HTI participaron en los procedimientos de diseño desde el principio.
Los planos con todos los datos necesarios y los planes de presupuesto se terminaron el 3 de diciembre de 1943. Las fotos de la maqueta de metal a escala 1:10 del nuevo vehículo se entregaron al HTI el 6 de diciembre de 1943. El vehículo parecía muy similar al Panther alemán, pero los diseñadores utilizaron el ángulo de inclinación pronunciado del blindaje frontal del T-34 soviético. El nuevo tanque pesado se denominó Tas en honor a uno de los Siete Jefes de los Magiares (húngaros). El HM aceptó los planos, el desarrollo y la producción comenzaron en mayo de 1944.
La construcción del prototipo se realizó lentamente, ya que se trataba del primer proyecto de tanque completamente nacional de Hungría, por lo que todavía estaba en sus inicios. Los ingenieros descubrieron constantemente nuevos problemas que necesitaban soluciones. Además, el tanque tenía un blindaje soldado , lo que era un método nuevo para los ingenieros. Los tanques ligeros Toldi también tenían blindaje soldado, pero ese tanque tenía placas de blindaje muy delgadas . El Tas tenía placas de blindaje de 75 y 120 mm de espesor, lo que resultó ser un desafío para los ingenieros. La constante escasez de material y los bombardeos aliados tampoco ayudaron.
El chasis del prototipo de hierro del Tas estuvo listo en junio de 1944 con suspensiones totalmente operativas y motores incorporados, y la torreta estaba lista para su construcción en un estado de encuadernación en bruto. Sin embargo, el 27 de julio de 1944, un bombardeo aliado dañó gravemente la fábrica Manfred Weiss. La nave de producción donde se fabricaba el Tas se derrumbó y el prototipo se quemó por completo. Hungría intentó reiniciar el proyecto en la fábrica de Ganz , pero no tuvo tiempo suficiente para comenzar realmente la reconstrucción del prototipo. No se avanzó mucho en la reanudación del proyecto Tas antes de que los soviéticos invadieran Hungría y la agitación política que implicó la ocupación alemana de Hungría y la instalación de un gobierno títere aplastara toda esperanza de terminar el proyecto. [2]
La suspensión del Tas era de diseño autóctono y utilizaba tres bogies de dos ruedas con ballestas y amortiguadores . Tendría seis ruedas de carretera de tamaño medio, una rueda motriz en la parte delantera y una rueda loca en la parte trasera, con cinco rodillos de retorno por encima de las ruedas de carretera. La misma configuración se encontraría en el otro lado. Esto probablemente daría como resultado un andar suave para el vehículo y su tripulación y una plataforma más estable para disparar en movimiento.
En cuanto a la propulsión, Hungría no tenía muchos motores entre los que elegir. En un principio se consideró la posibilidad de construir un nuevo motor V12 para el tanque, con al menos 700 CV, pero a diferencia de lo que ocurría con las potencias más industrializadas, esta opción no era muy probable para Hungría, ya que habría llevado demasiado tiempo, recursos y capacidad diseñar y construir un nuevo motor potente. En su lugar, se decidió que el Tas estaría propulsado por dos motores de gasolina de 8 cilindros Weiss Manfréd Z-V8H-4 del Turán I/II (ya que ambos utilizaban el mismo motor). Cada motor proporcionaba 260 CV (195 kW), para un total de 520 CV (390 kW). Esta elección tenía la ventaja de utilizar motores ya probados en producción y de que había piezas de repuesto disponibles para este motor, a diferencia de un motor nuevo, que también llevaría mucho tiempo desarrollarlo, pasarlo a producción y no sería compatible con otros tanques húngaros.
Sin embargo, para un tanque que pesaría 38 toneladas, 520 hp darían como resultado solo un poco más de 13,68 hp/tonelada, lo que es algo insuficiente. Se estimó que esto le daría al Tas una velocidad máxima de 45 km/h y una autonomía operativa de 200 km. Sin embargo, la movilidad real del Tas puede haber sido un poco peor, ya que al usar dos motores juntos para impulsar una caja de cambios , generalmente se pierde algo de potencia. Aunque todavía es posible que el Tas pudiera alcanzar estas cifras. [3] [4] [2]
El casco del Tas parecía similar al del Panther, pero con diferencias notables, como una placa intermedia frontal y esquinas en ángulo que unían la placa frontal superior a los lados superiores del casco. Sobrevivió un dibujo de los espesores del blindaje del casco y, según él, el frente del casco del Tas tendría una placa frontal superior muy inclinada de 75 mm de espesor, una placa intermedia de 100/120 mm de espesor con una ligera pendiente y una placa inferior muy inclinada de 75 mm de espesor. El Tas tenía esquinas inclinadas y en ángulo de la placa frontal superior, pero se desconoce su espesor, aunque algunos estiman que eran de 50 mm. Los lados del casco estaban protegidos por 50 mm de blindaje inclinado sobre las orugas y 50 mm de blindaje vertical detrás de las orugas. La sección superior de la parte trasera del casco tendría 100 mm de espesor con una ligera pendiente y la sección inferior de la parte trasera tendría 50/75 mm con una pendiente decente. El vientre y la cubierta (parte inferior y superior del casco) tenían un espesor de 20 mm. Como el casco estaba soldado y tenía un blindaje grueso y en ángulo, el Tas estaba bien protegido; su blindaje era tan efectivo, si no más, que el del Panther alemán .
Muchas fuentes indican que el espesor máximo del blindaje es de 120 mm, por lo que este parece ser el espesor correcto para la placa frontal media, y es posible que se haya incrementado desde los 100 mm originales, o puede haber información contradictoria.
No se sabe mucho sobre el blindaje de la torreta , ya que en su mayoría solo sobrevivieron documentos escritos. Sin embargo, el grosor del blindaje parece ser de 100 mm en todo su perímetro. La torreta tenía una forma algo octogonal con un mantelete de cañón grande, ancho y curvado , como el del Panther A/D, pero un poco más grande. Es posible que la parte delantera de la torreta tuviera un grosor total de 200 mm, ya que se dice que el grosor del mantelete también es de 100 mm. En la parte superior de la torreta había una cúpula con una escotilla para el comandante y otra escotilla para el artillero. [3] [4]
Según los planos originales y la maqueta a escala 1:10, el Tas tendría un cañón de 80 mm. En 1943, cuando se hicieron los planos, Hungría solo tenía un cañón de este tipo, el cañón antiaéreo Bofors 29/38.M de 80 mm . No se sabe si la conversión del cañón antiaéreo a cañón de tanque comenzó realmente, pero se sabe que había un prototipo de cañón de tanque convertido del mismo cañón que se fabricó en 1942. Quizás los ingenieros planearon usarlo o esperaron a que hubiera un cañón de tanque convertido real.
El armamento principal del Tas era el cañón 29/44M L/58 de 80 mm (3,15 pulgadas). Desarrollado por DIMÁVAG, era una versión muy modificada y producida bajo licencia del cañón antiaéreo Bofors de 80 mm que los húngaros usaban como cañón antiaéreo 29/38M L/48 de 80 mm. La maqueta a escala 1:10 del Tas fue modelada con el cañón 29/44M L/58. El primer prototipo del cañón 29/44M estuvo listo en octubre de 1943, pero sus primeras pruebas de disparo señalaron algunos defectos graves. Debido a esto, se estimó que la producción en masa de este cañón no podría comenzar antes del verano de 1944, por lo que se tuvo que elegir un armamento temporal para los prototipos del Tas. Por eso, los diseñadores decidieron utilizar un cañón de 75 mm, el cañón de tanque 43.M de 7,5 cm para los prototipos. Este es el mismo cañón de 75 mm que se utilizó en el Turán III y el Zrínyi I. El cañón 43.M de 7,5 cm ya tenía dos modelos terminados, por lo que la producción del cañón sería más fluida que esperar a que se produjera el cañón de tanque de 80 mm. Con el cañón de 75 mm, el vehículo de muestra terminado, hecho de hierro, podría probarse en el campo y luego podría modificarse fácilmente para construir el cañón de 80 mm, que se predijo que estaría listo para cuando se terminara un vehículo en serie hecho de placas de blindaje. [2]
Ambos cañones tenían ángulos de depresión y elevación de -9° y +20° respectivamente. [4]
Sin embargo, debido a la escasez de material, el tercer cañón de 75 mm nunca fue terminado cuando los prototipos Tas fueron destruidos por los bombardeos aliados y la fábrica DIMÁVAG que producía el cañón fue posteriormente capturada por los soviéticos.
El cañón de tanque 43.M de 7,5 cm era lo suficientemente potente como para destruir de manera confiable la mayoría de los tanques soviéticos a distancia, como el T-34 , T-34/85, KV-1 y los cazacarros soviéticos, pero probablemente habría tenido dificultades contra el grueso blindaje del tanque pesado soviético más nuevo en el frente: el IS-2 . Todavía podía penetrar la placa frontal inferior y los lados del IS-2 desde una distancia media. En cuanto al cañón de tanque planeado de 80 mm, probablemente habría funcionado mejor que el cañón de 75 mm, ya que los húngaros no se habrían molestado en intentar convertirlo en el armamento principal del Tas, si no fuera una mejora con respecto al cañón de 75 mm.
El armamento secundario del Tas consistía en una ametralladora coaxial , una Gebauer 1934/40A M de 8 mm . También se consideró la posibilidad de colocar una segunda ametralladora en la parte delantera del casco y controlada por el operador de radio, aunque no está presente en las fotos de la maqueta a escala 1:10; es posible que esta ametralladora se haya eliminado del diseño o que se haya añadido después de que se hicieran las fotos de la maqueta a escala 1:10. [2] [3]
La ametralladora Gebauer 1934/40A M de 8 mm (también llamada 1934/40.M o 34/40M o 34/40A) es una ametralladora húngara accionada por gas diseñada por Ferenc Gebauer . Tiene recámara para 8x56mmR y se alimenta por cinta . Su velocidad inicial es de 730 m/s y su cadencia de fuego es de 1000 disparos por minuto, aunque según una fuente diferente estos valores son 750 m/s y 950 rpm respectivamente. [5] La Tas podía llevar 3000 cartuchos de munición de ametralladora en cintas de 100 cartuchos. [4] Según se informa, el sonido único de estas ametralladoras Gebauer infundía miedo a los soldados soviéticos en el Frente Oriental . Cualquier ametralladora Gebauer utilizable capturada era llevada a la URSS por el Ejército Rojo . [6]
Durante sus investigaciones en la década de 1980, el historiador húngaro Pál Korbuly descubrió fuentes que mencionaban la producción de componentes de chasis de Tas en pares. Especuló que uno de los vehículos estaba destinado a ser una versión de cazacarros y creó un boceto basado en esta hipótesis. Las características de este vehículo hipotético, al que se hizo referencia como el 44M Tas Rohamlöveg (cañón de asalto Tas), fueron objeto de discusión y conjeturas. Este proyecto fue ampliamente aceptado como un hecho por muchos. Sin embargo, en la década de 2000, surgió información que indicaba que el segundo chasis de Tas estaba destinado a ser otro tanque Tas regular, no una variante de cazacarros. Según documentos recién descubiertos, la fábrica Manfred Weiss tenía la tarea de producir dos vehículos: un prototipo hecho de hierro, para servir como muestra para un desarrollo posterior, y un prototipo hecho de placas de blindaje reales. Esta evidencia confirmó que ambos vehículos estaban destinados a ser tanques 44M Tas, no cazacarros. A pesar de este descubrimiento, muchos todavía creen en la existencia del proyecto del cazacarros Tas y se le han atribuido características ficticias, aunque no se han encontrado documentos ni planos de una variante de cazacarros Tas. Otros investigadores han afirmado que esto fue simplemente un error. Incluso Korbuly admitió más tarde en una revista de temática histórica que la idea de un cazacarros Tas era completamente suya, inspirada en la práctica de la Segunda Guerra Mundial de desarrollar versiones de cazacarros de tanques exitosos [7].
No existe evidencia de que alguna vez haya existido un proyecto de cazacarros Tas.
Otro error que muchos tienen es la creencia de que el cañón de 75 mm era un KwK 42. Hungría nunca tuvo la licencia del KwK 42 y no tenía ninguna; además, Alemania nunca le dio ningún cañón de tanque KwK 42 a Hungría. El cañón de 75 mm que se iba a montar en el Tas era simplemente una variante del cañón de tanque del Pak 40 construido bajo licencia húngara (y no el KwK 40 ) que se llamaba cañón antitanque 7,5 cm 43.M, siendo la variante del cañón de tanque el cañón de tanque 7,5 cm 43.M.
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