Tarumania es un género de peces de agua dulce descrito en 2017. Contiene una sola especie, Tarumania walkerae , y constituye el único género de la familia Tarumaniidae . T. walkerae es una especie depredadora que caza entre la hojarasca del fondo de los bosques inundados de la cuenca hidrográfica del Río Negro .
La especie llamó la atención de los científicos por primera vez en 2002 en forma de un espécimen juvenil mal conservado recolectado como parte de un estudio. El espécimen poseía muchos rasgos inusuales y no pudo ser identificado ni siquiera a nivel de familia. Debido a la mala conservación, no se intentó una descripción formal hasta muchos años después, después del descubrimiento de una población viva y la recolección de mejores especímenes. El nombre del género Tarumania fue elegido después del sitio de la primera recolección (el río Tarumã Mirim ). Tarumania es un characiforme , el orden que incluye a las pirañas y tetras . Debido a su distinción de todos los demás characiformes, los descriptores lo colocaron en su propia familia, Tarumaniidae. Con base en su análisis morfológico, estimaron que Tarumaniidae era muy probablemente el grupo hermano de Erythrinidae , la familia trahira, pero no había evidencia de ADN disponible para confirmar o negar esto. [1]
Tarumania posee una vejiga natatoria muy inusual , dividida en once compartimentos separados (a diferencia de uno o dos en la mayoría de los peces) que se extiende a lo largo de casi toda la longitud del cuerpo. Su cuerpo es extremadamente alargado y de forma ovalada, lo que le da al pez una apariencia similar a la de una anguila . Al igual que los Lepidogalaxias , que no están relacionados , tienen un "cuello" flexible que les permite doblar la cabeza en un ángulo recto con respecto al tronco. [1]
Todos los especímenes de Tarumania fueron recuperados de charcas aisladas entre la hojarasca del bosque, donde parecen cazar invertebrados como camarones en el suelo del bosque inundado. Están bien adaptados para nadar entre la maleza enredada , con aletas pélvicas muy móviles que se mueven independientemente unas de otras y la capacidad de girar por separado del resto del cuerpo. Pueden respirar aire en condiciones de aguas poco profundas, pero la vejiga natatoria no está involucrada. En cambio, absorben oxígeno a través de su cavidad oral . [2]