El Anfiteatro Romano de Tarraco es un anfiteatro romano situado en la colonia romana de Tarraco –actual Tarragona , España–, capital de la provincia romana de Hispania Tarraconensis . Fue construido en el siglo II d. C. cerca del foro local . Medía 130 por 102 metros y podía albergar hasta 15.000 espectadores. Se utilizaba para luchas de gladiadores y combates entre fieras o entre hombres y fieras.
Actualmente en ruinas, forma parte del Conjunto Arqueológico de Tárraco que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. [1]
Fue construida a finales del siglo I d.C. y principios del siglo II d.C., a ras de las murallas y frente al mar. En el podio se encuentran restos de una gran inscripción que data del reinado de Heliogábalo (siglo III d.C.).
En el año 259, durante la persecución de los cristianos por parte del emperador Valeriano , el obispo de la ciudad, Fructuoso , y sus diáconos, Augurio y Eulogio, fueron quemados vivos. Tras convertirse el cristianismo en la religión oficial del imperio, el anfiteatro perdió sus funciones originales. En los años siguientes, algunas de las piedras del edificio se utilizaron para construir una basílica en memoria de los tres mártires. Se excavaron tumbas en la arena y se anexaron mausoleos funerarios a la iglesia.
La invasión islámica de España inició un periodo de abandono de la zona que se prolongó hasta el siglo XII, cuando se construyó una iglesia sobre los restos de la visigoda , de estilo románico, que fue derribada en 1915.
En 1576 se convirtió en convento de la orden de la Trinidad hasta 1780, cuando pasó a ser prisión para los presos que construían el puerto. Tras el cierre de la prisión, quedó abandonado hasta mediados del siglo XX, cuando se iniciaron las obras de recuperación del teatro, financiadas por la Fundación Bryant.