La central eléctrica de Tarong es una central eléctrica a carbón ubicada en un terreno de 1.500 hectáreas (3.700 acres) en Tarong, en la región de South Burnett, cerca de la ciudad de Nanango , en Queensland , Australia. La central tiene una capacidad de generación máxima de 1.400 megavatios, generados a partir de cuatro turbinas. El carbón se suministra a través de una cinta transportadora desde la mina Meandu , que se encuentra a 1,5 kilómetros (0,93 millas) de distancia y también es propiedad de Stanwell.
La ubicación cerca de Nanango fue la preferida del primer ministro de la época, Joh Bjelke-Petersen , de un total de tres posibles ubicaciones que se consideraron. [1] Se decidió construir una nueva central eléctrica en Tarong en 1978, y las obras comenzaron al año siguiente. [2] Inicialmente se esperaba que estuviera en funcionamiento en octubre de 1985, pero esta fecha se adelantó 17 meses para cubrir el crecimiento esperado de la demanda. La Unidad 1 se puso en servicio en mayo de 1984, y la Unidad 2 le siguió exactamente 12 meses después. La Unidad 3 se puso en servicio en febrero de 1986 y, finalmente, la Unidad 4 se puso en servicio solo 9 meses después, en noviembre de 1986. Por lo tanto, el programa de construcción acelerado incluyó no solo adelantar las fechas, sino también comprimir el cronograma.
El diseño incluye las primeras torres de refrigeración hiperbólicas de tiro natural de Queensland, que se elevan hasta 116,5 m. La central eléctrica tiene una chimenea de 20 m de diámetro y 210 m de altura. [2] Hay dos salas de control. El coste total de la construcción, incluidas las instalaciones de suministro de agua, fue de 1.230 millones de dólares australianos.
En 2021, Stanwell decidió instalar una batería de red de 150 MW en Tarong. [3] La batería, cuya instalación está prevista para 2023, añadirá aproximadamente dos horas de almacenamiento a la instalación. [4] Sin embargo, la batería se duplicó a 300 MW y 600 MWh, y se instaló en 2024. [5]
La central eléctrica fue el sitio de un proyecto piloto que se esperaba que redujera las emisiones en 1000 toneladas por año mediante la recolección de dióxido de carbono de los gases de combustión . [6] El proyecto fue desarrollado por CSIRO y lanzado en 2010. [6]
MBD Energy llevó a cabo un segundo ensayo para capturar las emisiones de gases de efecto invernadero. La tecnología que se estaba probando recolectaba dióxido de carbono y lo bombeaba a las aguas residuales, donde sintetizaba algas ricas en aceite para convertirlas en productos o aceites comestibles de algas marinas . [7] La investigación midió el rendimiento de ciertos tipos de bacterias. [8] [9]
En octubre de 2012, Stanwell anunció sus planes de cerrar dos unidades generadoras durante dos años. [10] El mercado eléctrico estaba sobreabastecido y los precios mayoristas de la electricidad eran relativamente bajos. [11] La reducción de las operaciones dio lugar a la pérdida de empleo para algunos trabajadores. Desde entonces, ambas unidades se han reiniciado con éxito.
Debido al aumento de los precios del gas natural en 2014, los generadores de energía pasaron a utilizar carbón como combustible. [12] En julio de 2014, una de las dos unidades que se habían apagado en 2012 volvió a funcionar. La tarea de puesta en servicio fue la primera para una turbina de ese tipo y tardó 20.000 horas en completarse. [12] Se espera que la segunda turbina esté en funcionamiento en 2015.
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