El Targa Newfoundland, el rally de coches sobre asfalto más importante de Norteamérica, comenzó en 2002 en la provincia de Terranova y Labrador (Canadá) y se disputa por pintorescas carreteras costeras y por pueblos y puertos. El evento recorre unos 2000 km (1200 millas) en septiembre de cada año en las partes oriental y central de la isla de Terranova . El próximo rally Targa Newfoundland se celebrará del 11 al 18 de septiembre de 2025.
El rally ofrece a los propietarios de vehículos históricos, clásicos y modernos de alto rendimiento la oportunidad de conducirlos tal y como fueron diseñados para ser conducidos en una competición de rally. En el evento, cada equipo de piloto y copiloto compite contra sí mismo en base a un hándicap, así como contra otros vehículos.
Las etapas cronometradas se disputan en vías públicas, que están cerradas al resto del tráfico durante ese tiempo. Algunas etapas, como Gander y Brigus, atraviesan pueblos y puertos.
Targa Terranova se divide en cuatro divisiones:
Se otorgan trofeos por la clasificación general en las pruebas Touring y Targa, y por la clasificación en las distintas categorías de la prueba Targa. También hay trofeos para los equipos nacionales y de marca, y para el equipo de novatos mejor clasificado.
Targa Newfoundland es posible gracias a los esfuerzos de docenas de voluntarios y residentes de más de 70 comunidades de Terranova.
La Targa Newfoundland comienza y termina en la ciudad de St. John's , Terranova y Labrador. Este es el formato tentativo para el evento de 2025 (sujeto a cambios):
Primer puesto: Keir Pollard y Lance Campbell, MINI Cooper S 2006
1er puesto: Randy Pobst y Paul Abbott, Porsche 911 Targa 1989
Segundo puesto: Robert Thompson y Justine Ronayne, Lachute Performance LP400S 2020 (Subaru WRX STI)
3er lugar: Justin Crant y Erin Crant, BMW 135i 2009
La Targa de Terranova tuvo una pausa entre 2019 y 2022 y regresó en 2023. Las divisiones de la Targa cambiaron de nombre en 2023 y los resultados se reflejan a continuación.
1er lugar: #276 Dave Wallingford y Leanne Junnila, Ford Fiesta 2017
2do puesto: #205 Jim Turner y Mark Russo, BMW 325 1995
Primer puesto en la categoría Modern 2WD: #133 John Hume Sr., Randy Pobst y Craig MacMullen, MINI Cooper GP 2013
2do lugar 2WD moderno: #135 Justin Crant y Erin Crant, 2009 BMW 135i
Tercer puesto en tracción total moderna: #132 Sam Marshall y Rick Marshall, Subaru WRX 2016
1er lugar: #333 Satish Gopalkrishnan y Savera D'Souza, Mercedes-Benz AMG GLA 45 2023
Segundo puesto: #380 Martin Pond y Christopher Seiwald, Mercury Zephyr 1980
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Después de competir en la Targa Tasmania en Australia en 2001, el periodista automovilístico canadiense Jim Kenzie y el ejecutivo de relaciones públicas Doug Mepham se sintieron inspirados para llevar la emoción de ese evento de rally más cerca de casa. Como escribió Jim en Toronto Star Wheels, “Empezamos a hablar y pensamos: Isla; población acogedora; necesita dólares del turismo. ¿Qué tal Targa Newfoundland?”
Kenzie escribió sobre la idea y Mepham envió el artículo a Robert Giannou, un hombre de negocios y entusiasta de las carreras que había promovido las carreras de Fórmula Atlantic en St. John's, Terranova y Labrador, a principios de los años 70. Giannou obtuvo el apoyo del gobierno provincial y puso en marcha la organización. Un año y medio después, nació la Targa de Terranova. La Targa se celebró por primera vez en 2002 y desde entonces se han celebrado 23 ediciones del famoso rally de carretera.
Robert Giannou fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Canadiense Clase 2022 como competidor, constructor y colaborador importante. Robert se unió a un grupo selecto de más de 290 miembros que han sido reconocidos por sus contribuciones al automovilismo en Canadá.
Giannou se unió al St. John's Motor Club en 1958, donde comenzó a organizar eventos de rally, en solitario y de montaña en 1962. Giannou también compitió, ganando títulos en karting y rally de club, montaña y B Sedan. Incorporó al club a las filas de Canadian Automobile Sport Clubs (CASC) y negoció con la Embajada de los EE. UU. en Terranova para utilizar dos de sus propiedades para eventos, incluidas las pistas de la Estación Naval de Argentia, donde finalmente llevó la Molyslip Endurance Series.
Giannou ha desempeñado varios roles en CASC a lo largo de los años, incluido el de Director de Carrera de la Región Atlántica y Director Nacional Adjunto de Carrera, siendo el más notable el de iniciador de Targa Newfoundland en 2002.
Sin la visión y la guía de Robert, no tendríamos hoy un evento tan excepcional que desafía a los pilotos, los coches y los equipos, y une a las comunidades de toda la isla de Terranova por el amor al automovilismo. En 2010, trabajó con Janet Brake para crear un protocolo de seguridad que convirtió a Targa Newfoundland en el más seguro de los tres eventos principales de Targa, con tasas de incidentes reducidas del 17 % al 1,5 %.